徐元猛地惊醒，下意识握住了怀里的匕首，但看清来人后，便收起了警惕。
    那哭哭啼啼跑回来的正是小桃花！
    不过，后者似乎忘了屋子里还有个落难的少年，看到缩在墙角的徐元后愣了一下，随即面带惊慌地冲到了徐元身前，不由分说将他推到了自己的床上，拿被子蒙了起来。
    “藏好了，不许出声，千万记住了！”
    小桃花带着哭腔匆匆忙忙叮嘱了一句，随手将床幔拉下，确认看不到里面的徐元后，这才转过身继续哭哭啼啼起来。
    仅仅几个呼吸的时间，一道人影便从门外闯了进来，怒气冲冲地叉着腰站在了当地。
    这是个打扮的花枝招展的妇人，珠宝首饰不要钱似的挂在身上，富态的身段不见玲珑之相，殷红的厚嘴唇子一进屋就没闲下来。
    “我说你个小蹄子涨能耐了是不？你还有没有把我这个妈妈放在眼里，你知道刚才冲撞的是谁吗？那可是张员外家的公子，你是想让咱们百花楼跟着你一个人遭殃吗？”
    显然，这妇人正是百花楼的老鸨。
    话说到这儿却得细说几分，小桃花本是人家遗弃的孩子，当年的老鸨还是青楼里小有名的花魁，瞅着小桃花可怜便收养了她，甚至因此断送了她的前程，后来一气之下便替自己赎了身，带着偷偷藏下的银子在此处开了这百花楼。
    早先的百花楼还只是个小酒馆，后来生意惨淡，不得已又做起了青楼的营生，那时候小桃花还是个小丫头，却已是显露出不俗的天分，小曲儿唱的那叫一个美，来听曲儿的人越来越多，百花楼也渐渐发展到了如今的地步。
    只不过，虽说是青楼，但老鸨颇为疼爱小桃花，将其视如己出，这么多年只是让她登台卖唱，从没逼着她做那身子的交易，往日有不少人宁愿多花些银子想一亲芳泽，但都被老鸨搪塞了过去。
    但今儿也不知怎么了，酒楼里来了位阔绰公子，指明了要让小桃花单独给他唱一曲，小桃花不想让老鸨为难便应承了下来，可谁承想，刚到那公子的桌前，曲儿还没开唱，那公子便动手动脚起来，甚至想要当着众人的面行那种事。
    小桃花哪里能肯，情急之下扇了那公子一巴掌，这一巴掌落下去，后者当场震怒，把个老鸨也吓得不轻，急急忙忙上前赔礼，可后者死活不买账，愣是把整个酒楼都闹了个天翻地覆。
    也是今儿顺，赶巧那公子家里不知出了什么状况，被个家丁急匆匆就拽走了，可深知这些富家子弟向来睚眦必报，今儿的事还不知道得怎么了呢，心中气不过，老鸨便给了小桃花一巴掌。
    小桃花从小到大都没受过这种委屈，这不便有了之后哭哭啼啼跑回屋子的事儿！
    此刻，听着老鸨的话，小桃花委屈的泪水不停地流着，开口替自己辩解着。
    “妈妈，是……是那个登徒子非要对我动手动脚，还要跟我……我一时失手不小心打的他，我真的不是故意的……”
    老鸨气不打一处来，上前扭了小桃花一下，继续扯着嗓子叫嚷着。
    “活祖宗啊，你当你是在什么地方，你还以为你是什么好人家的闺女吗？这儿是青楼！你拍拍胸脯好好问问自个儿，这些年妈妈对你怎么样，你咋就不能替妈妈我想想呢？你知道那张员外是什么人吗，那可是雄州有名的富商，得罪了他咱们百花楼往后就别想再开下去了，你让妈妈我怎么活呀！”
    “哎呦喂~我怎么摊了你这么个扫把星呦！都这么大岁数了，莫说享清福了，只怕是命也保不住了啊……”
    老鸨骂着骂着竟是哭嚎了起来，毫不避讳会不会给人听了去，门敞着，她这声只怕站在街口都能听到！
    小桃花愈发委屈了，可她又不知道该说什么是好，说到底也的确如老鸨所说那般，自己本就是风尘女子，虽说名头上是清倌，可干这行的谁不知道，一但被有身份的大人物看上，这清倌二字可是半点用处都没有，倘若不顺人家的意，只怕余下的日子可就不好过了！
    但她就是看不惯那些所谓公子哥的做派，更何况要当着大庭广众与自己行男女之事，这种事搁在谁身上能忍受得了，可是如今连一向心疼自己的老妈妈都是这个态度了，又有谁能替自己说句话？
    委屈不过，小桃花扑坐在了梳妆台前，伏案继续哭着。
    哭声、老鸨的嚎叫声杂作一处，这份热闹劲儿顿时引来了不少人，纷纷趴在门前窗前观瞧起来，每个人的脸上都带着几分幸灾乐祸，唯有极少数人听真切了以后替小桃花感到惋惜，但却都无能为力，她们同样也是些身不由己的苦命人，出了同情什么都做不了。
    老鸨看到外面不知何时围满了人，这可找到撒气的地儿了，三步并作两步冲在门前，当下叉着腰破口大骂。
    “都凑在这儿干什么，给老娘死的远远的，一群没用的东西，你们什么时候才能给老娘傍个像样的靠山，一个个成天只知道勾搭王公子李公子的，你们倒是给老娘勾搭个真正有本事的公子啊！亏得老娘天天拿祖宗一样供着你们，一到关键时候谁也指望不上，养你们这么一群光吃饭不拉屎的东西，老娘真是倒了八辈子血霉了……”
    老鸨声声不息的谩骂着，四周那些人哪里还敢多待一刻，急急忙忙散了去，生怕跑得慢被牵连上，不一会儿，整个三层便没了一人，仅剩个空荡的长廊。
    撒了一顿火，老鸨胸前不断起伏着，这气儿似乎顺了一些，扭回头瞅了一眼依旧趴在桌子上哭着的小桃花，迟疑了一下，这才凑近了柔声说道。
    “小桃花，你也别怪妈妈，我这也是替你们想啊，你想想那张员外是什么人，他家的大公子是咱们能招惹的起的吗？你啊听妈妈的话，赶明儿亲自去那张公子的府上好好道个歉，任他骂你几句，把这事儿了了也就行了。”
    闻声，小桃花抬起头来，泪眼朦胧，扭着气说了句。
    “我不！”
    在自个儿家门口都让欺负成那样，这要是去了那什么张公子的府里还能落了好吗？
    小桃花想着都不自觉感到一阵心慌，脑海中闪过那家伙令人作呕的恶心脸面，身子不免一震。
    但听到她的话，老鸨这气立马又上来了，猛地一拍桌子，哆嗦着的指头指着小桃花，似乎想说什么，但吞吐了半天到底没吐出一句话。
    片刻后，老鸨重重哼了一声，
    “哼！你个没良心的东西，这事儿由不得你，明儿我就派人把你送过去，不让张公子把气消了，你也就别回来了！”
    撂下一句狠话后，老鸨头也不回地走出了屋子。
    下一秒，屋外传来一声。
    “喘气的都给老娘过来，把小桃花看好了，不许她离开屋子，明儿派轿给她送到城郊山庄张公子的府上，你们都给我睁大眼盯着，若是让她跑了，你们谁都别想好过！”
    “是！”
    闻声赶来的几个伙计唯唯诺诺应了一声，老鸨这才扭着胯大步离开。
    看着老鸨的背影消失在视线中，几个伙计顿时松了口气，回头瞥了一眼小桃花的屋子，轻叹了口气，随即相视一眼，默契地散开守在了门前。
    一人上前一步，关上了屋门，直接从外面上了锁。
    听得动静，小桃花一惊，忙跑到门前想伸手拽开，可她的力气哪里能比得上外面的伙计，只能听到那落锁的声音传来，整个门都被锁死了。
    小桃花怒冲冲地嘶吼着，“开门！你们把门开开，我不去什么张公子的府上，我哪也不去！……”
    几名伙计听着小桃花歇斯底里的嚎叫声皆无奈地摇起了头，念在小桃花平日里心地善良，对他们颇为照顾的份上，一人忍不住开口说了句。
    “小桃花姑娘，你就别喊了，没有用的，我们几个也同情你，可是我们也没办法啊，咱们的命都由不得自己，你也别让我们几个太难做了！”
    小桃花哪里能听进去，一个劲儿拽着门，扯着嗓子喊着，外面的人见状也没有再去理会，自顾自守在门口，反正等明天过去了，也就没有他们的事了！
    不过，想想若是明天小桃花真被送在了那张公子的府上，以后者恶名昭著的手段，只怕小桃花可就惨了，也不知日后这百花楼的头牌会落在谁的头上！
    小桃花的喊叫声不断响起，从最初的愤怒与不甘，变成了哀求，直到声音逐渐沙哑，无力地弱了下去，整个百花楼方才宁静下来。
    二楼的生意在张公子离开以后又火爆了起来，虽没有了小桃花，可也有其他的姑娘可以略撑场面，老鸨忙里忙外，一个劲儿揽着客，这一忙起来，自然不会再有人顾得上小桃花了。
    与此同时，一行五六十骑相继冲入西城门，几个守城将士想阻拦，却被直接削掉了脑袋，马队踏入街道，将个入夜的丰安县城闹了个鸡犬不宁！