时隔一夜, 镇长又见到了文卿。
    昨晚文卿离开后留下他和管家，两人为这家伙令人摸不着头脑的行为相顾无言, 最后也只能得出他“与众不同”的结论，草草收拾后各自安寝。
    按照他的预想，文卿这一趟少说也要花个十来天，十天后他就该着手开始准备下一次招待。如果十来天后文卿没有回来，那才算是正常，他就稍微推迟一下晚宴，至于往后推迟的时间，个把月也不能算是多了——别说个把月, 半年也不能算少。
    尽管没传出过什么某佣兵团到此后全军覆没的恶名, 附近也没什么强大的魔兽，甚至最爱出没在恶劣环境中的术士、亡灵法师也不在此隐居，但沃弥德瑞克火山依然是个不折不扣的凶险之地。
    这仿佛是所有居住在附近的种族生来就具有的观念, 而这观念又仿佛是活的一样, 会飞快地寄生在所有初来此地的人的头脑中，令他们对此判断深信不疑。
    也不是没有人察觉到异常, 无数年中有无数人类的魔法师来到这里，探寻和研究火山的秘密。他们实力最差的也是高阶，圣域数不胜数，可以这么说, 把所有来过沃弥德瑞克火山的圣域列成名单，那么这个名单上出现的名字，就是人类迄今为止涌现过的所有圣域。
    这群人类中的至高强者来到此处, 不远万里，带着得意门生和各式各样的工具，忍耐某种未知而又盘旋在头顶的恐惧对神经的折磨，花上十年二十年五十年乃至于上百年的时间去追寻一个答案，可最终他们得到了什么？
    一无所获。
    他们心知最大的可能是无功而返，但仍旧有圣域会锲而不舍排除万难地赶来。
    在这个有许多智慧种族的世界里，人类实在是太脆弱了。就算略过一诞生就具有威能的巨龙、狮鹫等等顶尖的魔兽不谈，精灵族个个都具有极高的魔法和战斗天赋，兽人没有魔法天赋但是每个分类几乎都有天赋技能，比如熊人力大无穷豹人速度奇快。
    甚至侏儒这种几乎没有攻击力的族类也有强悍的隐匿天分，他们能像变色龙一样完美地隐藏在荆棘、树林、沼泽和草地中，而且智商不低，极为擅长制作机关捕获猎物。
    哪怕又蠢又弱的地精，也是一生下来就能跑能跳，还自带一口锋利尖牙的。
    地精婴儿会自己翻滚着挣脱胎衣，自己咬断脐带，再吃掉属于自己的那个胎盘……地精一胎能生8到20个，足够强壮的地精婴儿会抢夺兄弟姊妹的胎盘食用，而吃不到胎盘的婴儿会很快死亡，所以一般情况下，存活下来的地精数量只有生下来的一半。
    他们能在几天之内像是吹气球一样从刚出生的成人拇指那么大长到成人小臂那么高，并且迅速和同龄的地精们组成队伍开始狩猎。如果营养足够，他们长到成年地精那么高只需要一个月不到的时间，而一旦有了成体的体型，这些新生的地精就可以加入长辈的狩猎队伍，并且开始交.配和繁.衍了。
    没有对比就没有伤害。所有的智慧种族都起码有一项特别强的优势，只有人类誓把中庸进行到底，智商、天赋、繁衍能力，哪一样都不是最差，哪一样都不足称道。
    可这种强敌环伺、稍有不慎就有灭族之灾的环境也不是没有好处，警惕外界和不懈追求的天性不再是某一个人或某一个学者群体私有的性情，而成为一种全民族共有的本能。
    人类不允许达摩克利斯之剑的存在。
    但凡有一个不知深浅的玩意儿杵在那儿，人们就非得把它闹明白不可。
    只有闹明白了，才知道这东西对人类有没有危害，亦或是否有利可图。
    神农尝百草说白了也就是环境逼出来的壮举，人们总调侃说“华国人什么都吃”，微量毒素的就摸索出吃了不会损害身体的“适量”，再对种子不断改良。哪怕剧毒的植物块茎，也能流传下详尽的令其处理后可食用的方式——而在华国食谱中像这样处理有毒食物的法子不计其数。
    花了多少代人的精力，又有多少人因为尝百草而死？
    太悲壮了。不能深想。
    一开始镇长以为文卿也是那些法师中的一员，但这位圣域自打走进索格镇起画风好像有些不太对……或者说他的画风压根儿就没对过……法师的冷静矜持泰然自若在他身上连个影子都没有，更别说这位圣域还穿得像个吟游诗人一样。
    要不是索格镇附着在城墙上的探测法阵从未有过失误，而且他身边还跟着那位来自帝都的大人，镇长还真会以为这位就是过来游玩看风景的。
    ……结果他就是啊！
    一天后他就带着那位大人回来了！一路说说笑笑开心得不得了！然后他就把那位大人送到法师公会让大人回去了！
    镇长心里有一万句吐槽，可惜他生性寡言，还顾忌着对方的实力，最后也只是稍显尖刻地评价了一句。
    至于他在文卿送特蕾莎离开后请对方去沃弥德瑞克火山查看的行为，还有他的克制和礼待，当然是出于特蕾莎的指示。
    这位女公爵一向以精准的眼光享誉帝都，无数个事实已经证明了她的每一个举动都带着深意。但镇长知道这位女公爵并没有外界所传的那么老谋深算，她所做的最正确的投资，就是在陛下羽翼未丰的时候坚定地站到陛下的身后。
    她是陛下的鹰犬和喉舌，从某种程度上说，她的态度就是陛下的态度，她的指示就是陛下的授意，由不得他怠慢。
    实话说文卿在镇长眼里丝毫不可靠。他觉得文卿大概是陛下培养出来的圣阶，就像陛下培养出大批的低阶法师一样，是可以量产的。他只见过这么一个的原因可能是培养出一个圣阶不值当，毕竟花费太多，而这种战略性的武器又不能随时随地都拿出来使用。
    文卿在他看来实在是傻乎乎的，虽然性情古怪，但也很好控制。这种有那么一点天赋又好拿捏的人太多了，假设没有陛下为他堆砌的实力，完全是个不值一提的小人物。
    也不能说是彻头彻尾的小人物，他轻蔑地想，那家伙不仅穿得像个吟游诗人，长得漂亮，还真的懂一点儿音乐。假以时日，未必不能作为吟游诗人名满天下。
    这天早上他像往常一样起床，更衣洗漱后坐到餐桌上，一边阅读从帝都送来的信件一边享用早餐。他信任的管家、忠诚的朋友丹尼尔立在他身后，同样如往常一样沉默和可靠。
    一个仆人走进来，和丹尼尔耳语一番，又悄悄退下。
    随即丹尼尔向前迈了一步，弯下腰，恭敬地说：“原谅我打扰您的早餐，主人。”
    镇长放下刀叉和信件：“你知道这是我每天最放松的时候，老伙计。但你又有什么错呢？说吧，发生了什么大事？”
    “仆人发现哈利先生坐在门口的台阶上。”丹尼尔说。
    镇长足足花了五秒钟，把这个名字在脑子里转上了好几圈，才意识到“哈利”究竟是谁：可不就是昨晚才应下要去火山探查的那位圣阶？
    “他怎么回来了。”他拧起眉头，第一反应是文卿根本没有去火山。
    镇长心里对文卿的评估又低了几分，开始考虑在下次汇报的时候向陛下反映实情。他受不了那些受了陛下恩惠后又对陛下的命令阳奉阴违或者不放在心上的人，在他心里效忠于陛下本身就是无上的荣耀，而那些无耻之徒的行为不啻于叛徒。
    这世上最该死的就是叛徒。
    但叫那家伙坐在台阶上怎么想都不是个事儿。
    尤其是在女公爵强调过“他生性活泼，万望包容”和“陛下对他极为看重”的情况下。
    镇长没有让仆人邀请文卿进门，而是不情不愿地站起来，打算亲自去迎接对方。丹尼尔跟在他身后，他们迅速而又悄无声息地穿过漫长的走廊和旋转的台阶，优良的窗口设计让这座厚重的古堡内部采光良好，暖光下，四周冷硬粗糙的石块暴露无遗。
    仆人向外推开了大门，文卿恰逢时机地回头。
    不必假以时日了。镇长冷静地想。这家伙现在就可以去帝都。随便弹些不那么难听的曲子，保持这个表情，那些母爱泛滥的贵族夫人们就会把他捧得天下皆知。
    就像多年前的卡贝松，那个传奇的吟游诗人。所有女人都爱他，一部分男人也爱他，剩下的人则恨他入骨。
    门影倾斜着抚过文卿的面容，阴影自他的脸上缓慢然而坚定地散去了。阳光洒满他的脸，而他的笑容也随着阳光一起降临，那一瞬间里的忧郁如同一种站不住脚的幻觉。
    镇长不如特蕾莎敏锐，他也没有心思细腻到能理解文卿在片刻间的情绪转换。
    可像是镇长这样性格古板而眼神锐利的人，通常都极端清醒。
    他在一瞬间里毫不犹豫地推翻了自己对文卿的所有推断，坐在台阶上的那个圣域绝不是天真烂漫的傻小子。他笑起来的时候的确很像那种蠢货，但他完全不笑的时候，会显得相当冷淡和忧郁。
    那绝非深闺少女矫揉造作的忧郁。
    文卿以手撑地站起来，笑着走向他们。
    镇长忽然有种奇怪的预感。说奇怪是因为这才是他们第二次见面，可他几乎能想象出文卿在这个场景会说什么——
    “我饿了。”文卿对镇长说。
    镇长停在原地。
    他的表情没有任何变化，可文卿不知为何觉得后背一阵发麻。
    “我查出来火山是怎么回事了。”他赶紧又说。
    三秒或者更短时间的僵持后，管家丹尼尔尽职尽责地咳嗽了一声。
    镇长立刻惊醒一般露出标准的社交微笑，侧身邀请道：“请进，哈利。”
    文卿看了一眼丹尼尔，得到管家一个温柔且充满了安抚意味的浅笑。他放下心来，跟着镇长走进了古堡。