张汉臣对徐业的不识抬举心有不喜。
    只是时不我待，先祖交代的事情必须竭尽全力用心办好。
    没工夫去其他县城调配人手。
    十七个捕役……
    凑活用吧，好歹有个入品之人勉强能起些作用。
    随即干咳一声。
    正在僵持的齐义方和法茫便各自罢手，只是齐义方的眼神颇为不善。
    张汉臣面无表情问道：“徐捕头召集人手需要多少时间？”
    徐业略一思索。
    诡物之患不可不除，否则蔓延到县城必生大祸。
    再者，虽然模拟探索白虎岭屡屡碰壁，但到那要命的村庄尚需数日，如今有张汉臣他们为自己当先锋开路，大好机会哪能错过。
    便自信道：“校尉大人尽管放心，卑职只需一声令下，弟兄们顷刻便至。”
    然后，不出意外的出了意外。
    那帮兔崽子可能是在模拟场景里头憋得时间久了点，全跑去逛窑子了。
    等徐业满头黑线把人带来时，已经过了半柱香。
    主动把责任揽在身上，道：“大人恕罪，卑职刚才记错了，其实弟兄们今天放假，所以来得晚了些……”
    张汉臣并未责怪。
    坦然道：“我对捕役的纪律不抱希望，你能半柱香时间把人找齐，已经算不错了。”
    随即不管众人的反应，直接下令出发。
    队伍得法茫和尚施展韦陀神行之术加持，一路行来速度极快。
    二十名守备营将士分两列走在最前，虽身负银链锁甲，却气息均匀，步伐一致，可见平日训练没少下功夫。
    张汉臣骑一匹骨骼粗实，皮毛厚密的乌鬃战马，持镔铁长枪在后方压阵。
    徐业本想问他为何不用丈八蛇矛，见校尉大人面色不善，便不去触这霉头。
    法茫和尚与青玄剑宗的陈御等人散开数丈，在他四周戒备。
    徐业与一帮弟兄稀稀拉拉缀在末尾。
    乍看上去，确实与守备营森严的行伍相去甚远。
    “老大，守备营这帮家伙捯饬的可真像样，咱们啥时候有这待遇？”
    赵德柱望着那一件件银链锁甲，目光艳羡至极。
    徐业一摊手，淡然道：“没钱，买不起。”
    赵德柱一愣。
    “老大，你的钱呢？”
    “别提了，孝敬城隍爷了。”
    姚庆源看似对将士们一脸不屑，其实语气中颇有几分羡慕嫉妒恨。
    道：“明晃晃的战甲就适合当靶子，顶个鸟用？还不如把银子融了，请大哥去妙春坊乐呵乐呵。”
    朱伟度出言打趣：“姚庆源你长得浓眉大眼，想不到居然这么擅长溜须拍马，难怪拘魂锁耍得溜索。”
    姚庆源一挑眉毛。
    这个混蛋是想挑起帮派之间的战争啊。
    心道：要不是大哥不允，丧门帮迟早打得你拘魂帮跪地叫爸爸。
    穿过一片乱石岗。
    白虎岭的形貌于视野中渐渐清晰。
    其上山势险峻，怪石磷峋，惨白色的山岩裸露在外，顺着陡峭的崖壁穿入云霄。
    又不分昼夜笼罩着一层灰蒙蒙的雾气，将山形轮廓衬得直如一头择人而噬的凶兽，白虎岭亦因此而得名。
    一条蜿蜒山道如盘蛇一般，在茂林山岩间若隐若现。
    山道崎岖难行，勉强能容两人并肩，骑马是万万不能了。
    张汉臣不得不下马整队。
    “救命！”
    凄惨的求救声自茂林间响起。
    而后一名衣衫褴褛的年轻书生，无比惊惶的从山道跑了出来。
    在他身后几十步的距离，追着一只形似野犬，却人立而行的诡物。
    诡物浑身挂满毛毡似的片状污渍，口腔处伸出一条软管模样的舌头，舌尖布满尖刺，奔跑间不时有黏液滴落。
    书生见到众人，面现惊喜，登时不管不顾闷头朝他们冲来、
    嘴上不停喊道：“官老爷救命，它们要吃我！”
    来到近前，似是终于支撑不住，一头栽倒地上，晕了过去。
    “小心戒备，是食气鬼！”
    张汉臣沉声下令。
    守备营将士齐齐举起刀盾长枪。
    “大哥，咱怎么办？上不上？”
    有弟兄压低嗓音问道。
    徐业摇摇头，道：“咱们干好从旁协助的活儿就行，真正要玩命的地方还早着呢。”
    张校尉眼睛死死盯着那只食气鬼，心中却并不平静。
    暗道：为何饿鬼道的邪物会出现在此处？
    他家学渊源，又背靠天人，对六道之事所知颇丰。
    不知何时起，六道出现残损。
    三恶道之中的饿鬼道最先发生恶化。
    连食气鬼这等原本依靠吸食天地间各种气味为生的弱小诡物，也被恶化成食人精气血髓的邪物。
    寻常的九品武者若不能一招致命，极有可能会被它凭借食气的本能活活耗死。
    张汉臣本打算保留守备营将士的体力，让一众捕役上去接战。
    又担心虽有徐业这个九品坐镇，但终归经验不足，怕是起不到效果反而损伤大半，连炮灰的作用都无法发挥。
    无奈之下。
    张汉臣只得下令：“守备营，攻。”
    将士们早将军令融入身体本能。
    迅速移动脚步，摆出里外两层，形似贝壳的军阵。
    外边一层举盾持刀，里头一层双手高举长枪。
    “杀！”
    齐声大喝，朝着诡物进逼过去。
    “嘶嘶嘶——”
    食气鬼连连怪啸，带刺的长舌像一条灵活的水蛭，不断扭曲翻折，向着军阵空隙钻去。
    只是将士们训练有素，搭配娴熟至极。
    厚重的盾牌不断旋转挪移，查缺补漏。
    将攻击尽数挡了回去。
    十柄长达丈余的铁枪如毒蛇出洞，枪枪奔着食气鬼头部扎去。
    不过数息时间，诡物已经受了重伤。
    本能的转身想逃，军阵豁然打开一个大口，将它去路堵死。
    食气鬼左支右拙不得寸进，撑了片刻，脑袋被枪尖扎出几个窟窿，彻底死去。
    转眼化作一滩暗绿的污血。
    张汉臣对此尚算满意。
    无人受伤，体力消耗也不算太多。
    “守备营，收！”
    二十将士重又恢复行军阵型。
    徐业看得双目放光，羡慕极了。
    心道：乖乖，兵威锋锐，气势惊人，进退有度，我啥时候能有这样的队伍？
    不管张汉臣品性如何，这练兵的本事着实令人赏心悦目。