自到常家，杨青羽就觉干戎神情异样，思虑重重。
    二人相交日久，杨青羽也猜到几分，本想跟干戎细行商议，再作权衡，干戎却有意回避，执意要连夜将人送走。常棱数番恳留，干戎这才答应只在堂里坐等，寅时末便走。
    常棱看在眼里，将杨青羽拉道一旁宽慰道：“就一夜，出不了多大乱子。”
    杨青羽涩声道：“大胡子独来独往惯了，最怕欠下人情，他这是怕生出事端，连累了你！”
    常棱正颜道：“兄弟哪里话，你二人可与我有救命之恩，说什么连累。”
    忽地，三两声犬吠在远处响起，杨青羽手中一紧，转身回到屋内：“果然是来人了！”
    屋内二人腾地起身，干戎喝到：“退到屋内，护好殷寿。”
    颜若提醒道：“会不会是来接应的人？”
    干戎哼一声：“半夜三更来接什么人，来的定不是好东西。”
    雷影刀仓然出鞘，大步跨出，见已有十数人立在房顶、院落各处。
    来人皆是黑衣蒙面，刀剑相杂，杀意腾腾。
    杨青羽也拔剑蹿出，立在干戎一旁：“打架杀人，岂能少了我！”
    干戎运足真力高声道：“报上名来，爷爷我不杀无名鼠辈！”
    黑衣人无人应答，只见当中有一人抬手虚空比划，显是在布置众人方位。
    果然，十数人纷纷移位，三三两两将杨青羽、干戎二人围在当中。
    那人又将手势一推，一众黑衣人当即涌上。
    干戎一马当先，一式“混砂走石”气势霸道，迫开六人围攻，回身抢招，立时踢飞一人。另五人一击未得，换招复又迎上。
    干戎见几人武功均属上乘，心知短促间定难有胜算，忙劈刀横扫，抢下一招，随即一式“劈风粘叶”将其中三人攻势拨挡。对方劲力卸去九成，一时吃空，被干戎覆手一砍，震出丈远。
    数招间，干戎击溃对方攻势，豪性一起，越杀越猛。
    杨青羽以剑走巧，比不得干戎横扫千军，但自得干戎所授心法引脉通络，杨青羽短短数月可谓功力大进。
    当初“乾元六式”寸进之得皆因“坤元功”筑基浅薄，二者系由，恰如“乾元剑法”第一式“冲仄盈虚”一理，正是“日中则仄，月盈则食，天地盈虚，与时消息”，习武亦讲时也，势也。
    时至，则一运而成，罔不为善；势至，则一泻千里，辟阖万状。杨青羽悟性超颍，加之对武学痴绝，日夜参虑，一通而百达，数月足抵常人数年之功。
    二十年前，顾倾城初登门主位，过华山顶。
    见山体嵯峨，劈摩万仞，迎风而立只觉乾坤千载，山河万里，亦是过眼红尘。
    想起自己自入江湖，负人负己，百般所难无人可语，即算当下名动四海，声名讫天，贵为一门之主，却一直苦于周旋俗世，劳尽心力，不得超然其身。
    犹忆宋时陈抟老祖修道此处，心驰神慕，心有所感，随口吟道：“十年踪迹走红尘，回首青山入梦频。紫绶纵荣不及睡，朱门虽富不如贫...”
    “愁闻剑戟扶危主，闷听笙歌聒醉人。携取琴书归旧隐，野花鸣鸟一般春。”诗吟才半，身后就听得一人接着吟出了后半段。
    顾倾城本是好道之人，能在此处遇相好之人，大喜过望。回身见是一白发老者，更是惊异。
    华山险卓，寻常壮年人登顶，已是万难。但见老者气态悠闲，内息咸稳，且能悄无声响现身于此，顾倾城料此人定是武学宗师无疑。
    又听此人吟出《归隐》诗后两联，便已然猜到此人或该是“视名利如土，藐天地不顾”的隐世高人——“天问”苍原。
    顾倾城知而不显，恭敬道：“前辈也好此道？”
    苍原捻须微笑：“圣人抱一，为天下式。不自见，顾明；不自是，故彰。圣人之道，万古长明，其声希，其形夷，其像微，迎之不见其首，随之不见其后，可学也，不可夺也。”
    陈抟老祖《归隐》诗实讲其参透俗尘，舍笙歌而取琴鸣，弃紫绶而捧白巾，但求心之所乐。
    苍原一番话，虽讲玄理，也是在告知顾倾城非是人人都可拔俗入圣，有些玄机参得破，有些便参不破。
    顾倾城听出其中劝导之意，心有感激：“前辈说的是，圣人有云‘天得一以清，地得一以宁’，大方无隅，大象无形，物有虚实之论，事有善恶两端。譬如以管窥天，所窥者何大，所见者何小！”
    苍原点头笑道：“天地有其大，万物有其小。倘不入世，如何出世？圣人虽贤，亦非生而为贤，日月有所不照，圣人亦有所不知。万象森然，冲漠无朕，物无妄然，必有其理。法法元无法，空空亦非空，于无处寻有，于有处寻无，万物方可得一。”
    苍原号称“天问”，观人辩事，独步天下，早已猜出面前后生正是鬼谷门新任门主——顾倾城。
    世人纷纭，自谷梁一以降，顾倾城可谓百年第一人。
    顾倾城胸怀天下，弱冠之龄就曾豪言，必以布衣之身为苍生立命，一时被江湖武林交口称颂。
    苍原当时曾言：“不出十年，顾倾城当为天下第一”，后果应验。
    顾倾城而立之龄，只身挑天下，无人堪匹。
    只是高人自有其难，“鬼谷门”创派一百多年，早是摇摇欲坠，如大明江山一般，暗蠹丛生，几无回天之力。
    虽此状堪忧，却少有人能具得慧眼识明。顾倾城为挽其頽，苦修武学，舍家断情，饱尝艰辛。鬼谷门虽弟子众多，却也无人能解其忧，非若苍原之能，孰能至是。
    顾倾城心门大开，畅快洒然。苍原也是难得投机之人，二人只恨相见太晚，相对谈武论道三天三夜，不眠不休，只觉万籁消寂，天人两忘，似与万物同化。
    第四日，二人论到陈抟老祖绝技“锁鼻术”，各有所得。
    苍原武学博杂，三个时辰自悟的一套内功心法，一套轻功。
    苍原脾性超然，容不得半点循规守矩，故其武学均无名头。现对顾倾城欣赏莫名，遂将其所悟心法及轻功逐一展示，让顾倾城切磋。
    顾倾城听完这套心法，心中惊骇无以复加，他深知即便天资拙劣之人习此心法，也必有大成，却不敢想是苍原仅三个时辰所创，若非亲见，绝不敢信。
    顾倾城将心法口诀稍加斟酌增改，苍原闻之大喜，让顾倾城为之命名。
    顾倾城略一思酌，参量其九句凡八十一言，暗藏玄理，其意应合《易经》乾卦，初九爻辞“潜龙勿用”，故道：“唐人崔憬著《周易探玄》曾言‘九者，老阳之数也，动之所占，故阳称焉。龙下隐地，潜德不彰，是以君子韬光待时，未成其行。这八十一字心法，言修身行世当藏锋守拙，以待时而动，晚辈以为当名之为‘潜龙诀’。”
    苍原呵然笑道：“这等说道，倒是合你，我却以为不如就叫‘修身八十一字口诀’，岂不直接了当。”
    顾倾城笑道：“前辈所言，一往奔诣，晚辈拜服。”
    苍原大笑，纵身一掠，上到身旁数丈坡顶上：“莫要糊弄。你再看看这套步法如何？”说完，双腿旋走，脚不粘尘，花木草叶均可随处借力，纵身往来，一掠如泄，迅疾如猛虎出岗，盈巧如猿猱入林。
    顾倾城不禁赞道：“前辈好身法，这套轻功，当真绝矣！”
    苍原收势回身，气稳如磐：“这套步法，叫‘疾步快走’如何？”
    顾倾城哑然失笑：“恕晚辈无礼，只是这名字怕是当真配不得天下一绝的轻功。”
    苍原眉头一收，似有些许不快，但转瞬即过：“也罢，传与后人也好有个说道。”
    顾倾城早闻苍原大名，企盼能得其指点一二，眼见时机正好：“晚辈也悟得一些招式，还请前辈指教。”
    苍原面露笑意，颔首道：“武艺切磋，勿谈指教，老朽也正想领略阁下风采。”
    顾倾城这几日与苍原论道，可谓受益良多。苍原融武于道，道即是武，武亦是道，二人言语争锋，顾倾城却发现苍原所言，句句可入武学。
    顾倾城走过几招，苍原呼道：“这招可有名堂？”
    顾倾城也不停下，朗然道：“窈然无际，漠然无分，身与意合，意与器合，器与指合，自运天道，一指凌霄，这叫‘扶摇指’。”
    苍原啧啧奇道：“好一路‘扶摇指’，鹏鸟翼若垂天云，扶摇可上九重霄，霸道！”
    顾倾城这一指法，以剑法、刀法相融，凭内劲相激，可刺，可斫，可拒，可荡。一路二十一般变化，兼以刀剑之利，走巧行拙，游刃有余；进退藏露，心手相应。
    待顾倾城行完招，苍原仍赞不绝口：“一路‘扶摇指’，上可开天，下可裂地，比老朽高明。”
    顾倾城道：“前辈谬赞了，前辈的武学造诣才让晚辈望尘莫及。”
    苍原一生傲然独立于世，从未想过收受徒弟，传其衣钵，只因走遍天下，未遇良人。
    今见顾倾城尚以而立之年有此番作为，心为所动，意寻得可造之材，他日能与顾倾城或有可匹。一念及此，更不愿多留，便肃声道：“四大欲散，浮云已空，一灵妙有，法界通融。”说完，飘然远遁。
    顾倾城仆身跪地，良久道：“谢前辈指教！”