朊病毒并不是真正的病毒。它实际上是动物体内的正常蛋白质发生变质，进而成为一类不含核酸而仅由蛋白质构成的具感染性的因子。
    这玩意很厉害，首先是动物的免疫系统不能识别它。也就是说，人或者动物一旦感染了朊病毒，其身体内部的免疫系统无法像对待普通病毒细菌那样进行抵抗。其次是抗逆性极强，一般的消毒水、高温灭杀对其无效。第三是一旦感染，基本无药可治，只能是眼睁睁看着患者症状越来越严重最后死亡。
    朊病毒一般情况下基本不会出现在健康的动物体内，而更多的是出现在已经死亡的动物尸体上。
    那么问题来了，人类吃了那么多的动物尸体，为什么不会感染朊病毒？
    那是因为，猪肉、牛肉、鸡肉这些动物尸体的蛋白质即便发生变异产生了朊病毒。但这种朊病毒人类的免疫系统是能够识别并予以消灭的。
    人类感染朊病毒，主要是三个途径：遗传，器官移植，吃同类的尸体——人体自身的蛋白质一旦变异成为朊病毒后，这些东西进入人类的身体，人类的免疫系统是无法识别的。
    同理，假如羊吃了同类的尸体，牛吃了同类的尸体，都有可能感染朊病毒——比如羊瘙痒症，疯牛病等。总之，在自然条件下，只要不吃同类的尸体，被朊病毒感染的可能性是极低极低的。
    而一旦人类感染了朊病毒，基本上都是中枢神经系统受损，然后病情不断加重，最后导致死亡。
    在尽可能简单而又不暴露自己真正来自哪里的前提下，吴悠大致的给小狐狸和角落里的谢知夏讲解了朊病毒的来龙去脉。但很快，他又自己皱起了眉头：
    “不过，虽说如此，但以朊病毒为致病原因的库鲁病，其潜伏期可是很长的，最短也要四五年之后才会发病。毕竟，朊病毒破坏人体的中枢神经系统，那也是需要相当长时间的积累才会产生症状的。可是现在山下的这群人，从被迫食用同类尸体开始，顶天也不过就几个月吧？怎么就这么突然的大规模开始发病了呢？”
    想了一会，吴悠也找不到发病如此之快的原因：或许是这颗星球灵气过于充沛，以至于变异后的朊病毒也威力异常吧？
    “阿淼，道理就是这么个道理，总之，吃了同类的尸体，就很有可能会导致此类疾病的发生，而一旦发病，是没有施救之法的。所以，下面那些生病了的人，我无能为力。”
    “啊？”水蓝汪汪的大眼睛眨了几下：“可是，下面的人看起来好可怜。”
    “再可怜也没有办法。”在地球上的时候，吴悠经常被身边的亲戚说冷血——其实不是他冷血，而是作为医生，生死都看得太多了。亲朋好友们得个感冒发烧啥，即便对方心急火燎的问他怎么办，他的脸上也不会有任何的表情。
    “这就是这个世道所带来的悲剧啊，这样吧，你要是实在可怜他们，就下去仔细甄别一下，将已经发病的和尚未发病的，区分开来。已经发病的，用你的寒玉刀把他们冰封起来，就是对他们最大的怜悯了。”
    “......”一贯娇憨的小狐狸呆滞了好一会，终于点点头，语气消沉的应道：“我知道了。”
    就在小狐狸情绪低落的走出洞口后不久，角落里正在给余瑶擦拭身体的谢知夏也长叹了一口气。
    “谢道友，你又是怎么了？”
    “恨我认识吴道友太晚，不然的话，我兽神宗也就可以减少很多损失了。”
    “怎么？你们兽神宗内的宠兽，也有同类相残的？”
    “吴道友不知。”谢知夏长叹了一口气：“我兽神宗是以宠兽为主要战力的宗门。如何提高宠兽的实力，是宗门自成立以来，一直不断探索，努力的目标。在这个过程中，我们发现，如果一头宠兽，能够最大限度的觉醒它祖上的血脉，它的实力就提升得越快。”
    “祖上的血脉？”
    “是的，以我兽神宗现任宗主拉克申为例。他有六头宠兽，但其中实力最强横的，乃是一头名为阿呆的蛟龙。这头蛟龙，其实最开初的时候，只是一条粗壮的水蛇。拉克申宗主在八岁的时候与其签订灵魂契约，使其成为他的第一头宠兽。数十年来，宗主除了给它投喂各种灵石粉末外，主要就是让它吃各种蛇类、鱼类、蜥蜴类的妖兽。如此才一步步的激发它的血脉觉醒，逐步的向真龙靠近。毕竟，传闻真正的龙族乃是百鳞之长，要激发其龙族血脉，就要让阿呆的主食是百鳞一族。
    宗主的宠兽是如此，其他同门的宠兽也是如此。以狮虎为宠兽的，要给这些宠兽投喂豺狼虎豹。以飞禽为宠兽的，自然是想让自己的宠兽朝着凤凰迈进，理所当然的要给它们投喂各种鸟类......
    但是在这个过程中，有很多同门的宠兽都生了病，其症状表现，其实和刚才阿淼所描述的，山洞下的那些吃了同类尸体的人很相似。以前我们并不知道这是什么原因，只以为是宠兽的血脉过早觉醒，以至于身体不能承受所导致。今日听了吴道友这一番话，方才明白，原来这一切是朊病毒在作祟。”
    听完谢知夏的话，吴悠也愣了好一会：原来，兽神宗培养宠兽，是要以同类为血食吗？不过话说回来，拉克申的那头蛟龙能够从一条水蛇成长到今天这个状态，其实不是运气问题：至少在地球上，因为朊病毒致病的，目前已知的都是哺乳动物——没有发达的中枢神经系统，想得这个病还得不了呢！
    “谢道友，据我所知，贵宗门下有万足堂吧？若是我没有猜错的话，如朊病毒致病这种事情，万足堂基本没有发生过吧？”
    “咦！吴道友这么一说倒是提醒了我，确实，从我记事开始，神龙堂发生宠兽呆滞、发狂的事件有上百起，天凤堂有两三起，寻踪堂更是层出不穷，真的只有万足堂，一起也没有过。”
    果然如此，以蜘蛛、蜈蚣、螳螂这些低等动物为宠兽的，即便同类相残再多，都不会有朊病毒致病的危险。看来这个世界的动物种类和生理特点，还是遵循了地球生物圈的基本规律啊。
    “不行，我要赶紧联系我母亲，告知她我宗门多年来多起宠兽呆傻、发狂的根源何在。”
    谢知夏想到这里，一把就将半躺在自己怀里的余瑶给丢开了：草原女儿的温柔，只会给自己喜欢的人。其他的人嘛，你们就将就点吧。
    虽然已经喝下独参汤，一口气总算是吊住了的余瑶这时候的身体仍然是软绵绵的，谢知夏将其放下后，她的脑袋一下子就磕在了山洞洞体边缘的岩石上。
    “咚”的一声闷响，倒是让正匆匆往着洞外赶的谢知夏暂停了脚步。不过待其回过头，看到对方的脑袋并没有头破血流，马上就又扭头朝着洞口走去了：通讯符箓因为里面加入了空间灵石制作，所以可以跨越很长的距离帮助两人之间通讯。但这种通讯，也是受到场地限制的：在山洞里发短信的效果，可远远比不上在山顶啊。
    看着谢知夏匆匆离去的背影，吴悠无奈的朝着余瑶笑了笑：“谢道友就是这个性子，陛下还请不要计较。”
    “我的命都是她们救的，哪敢计较这些。”气息比起刚进洞时明显好了一些的余瑶微微睁开眼，在说完一句后又缓了好一会，才再次张口轻声问道：“吴公子，你说，若是真龙吞掉了自己后代的血肉，会有导致那个什么朊病毒发病的可能吗？”
    “嗯？”吴悠抬起眼看了一眼余瑶，马上就反应了过来：“嗯！”