康靖堂等人随即窜入树林，转眼间便不见了踪影。
    叶子明、洛忆秋和黄羽然见康靖堂走远了，也不去追赶，快步向郑青来走去。
    叶子明早已听到他们所说的话，便拱手说道：“阁下是衡山派郑大侠吧？”
    郑青来拱手道：“正是在下，阁下是叶掌门吧？”
    叶子明说道：“在下云剑山叶子明。这是叶某的师妹洛忆秋，这是叶某的朋友黄姑娘。”
    郑青来拱手道：“叶掌门名震江湖，今日郑某有幸得见叶掌门！多谢三位援手！”
    叶子明、洛忆秋和黄羽然纷纷拱手客气了一番。
    叶子明问道：“郑大侠，刚刚听那个姓康的说，贵派祖掌门带人去枫树山了？”
    郑青来叹了一口气，说道：“说起这件事，郑某真是惭愧！先前黑虎令长老童汉忠手持黑虎令上了衡山，要掌门师兄带人去枫树山，与他们联手对付叶掌门，掌门师兄竟答应了！还说刘成轩死在你叶掌门的手里，他要找你问清楚！我便与他大吵了一架，随即下了嵩山。”
    叶子明拱手说道：“郑大侠，这件事叶某听说了，多谢你为叶某仗义执言。”
    郑青来拱手道：“叶掌门客气了！刘成轩投身阎罗宗，为非作歹，此事原本清清楚楚，掌门师兄实在是……实在是糊涂！”
    叶子明想了想，又说道：“叶某还有一件事要问郑大侠。郑大侠，当初贵派彭掌门被害，到底是何人所为？”
    郑青来颇为意外，没想到叶子明问起了这件事，便说道：“叶掌门，实不相瞒，此事直到现在，我们都没搞清楚。只知道大师兄当初遭人围攻，不幸身亡，竟不知道是何人下手！我多方查访，竟是毫无头绪！想起来真是……真是对不起大师兄！”
    叶子明肃然说道：“郑大侠，实不相瞒，这件事我倒是听到一些消息，只不过，这消息究竟是真是假……郑大侠，我们最好联手行事，查他个水落石出！”
    郑青来心中一惊，忙问道：“叶掌门，你怎么会知道？到底是什么消息？”
    叶子明说道：“郑大侠不要着急，听我细说。当初我在江南的时候，曾经遭遇幽冥三鬼围攻。他们使的是鬼头刀，势大力沉，合击阵法又极有威力，我当时也是侥幸取胜，费尽周折才将他们斩杀，也算是逃过一劫。不过，一开始他们却是得意洋洋，以为胜券在握，竟然说他们是什么令主派来的，我怀疑他们就是黑虎令的人。他们还说是他们杀害了彭掌门！后来，我擒下了他们的老大褚寒城，逼问之下，褚寒城又说，这件事与祖千凡有关。”
    郑青来吓了一跳，竟连退三步，说道：“这……这怎么可能！二师兄他……他……他怎么敢……”
    叶子明说道：“郑大侠，这是他的一面之词，也未必可信，不过，他还说，当初祖千凡为了请他们动手，还给了他们一百两黄金。还说这黄金是祖千凡从衡阳城中的裕通钱庄偷出来的。而且，祖千凡还突然偷袭，刺中了彭断江的后背，褚寒城这才有机会一刀砍断彭断江的右臂，随后杀了彭掌门。”
    叶子明这番话一说，郑青来真是惊心动魄，当即目眦欲裂，汗流浃背。
    郑青来长叹一声，说道：“叶掌门，这……恐怕……这不是什么一面之词……这多半是真的！”
    叶子明、洛忆秋和黄羽然顿时大惊，不知道郑青来为什么这么说。
    叶子明忙问道：“郑大侠，果真如此？”
    郑青来点了点头，说道：“事发前一个月，衡阳城中的裕通钱庄真的被盗了大批金银，这件事不会有假，当时他们还报了官，还在江湖上找了高手去帮忙查案，我也曾参与其中，至今还保留了一份下手之人脚印的拓片。只是后来折腾了许久，也是一无所获。据传言说，裕通钱庄被杀的几个人也都身手不凡，是裕通钱庄重金请来看家护院的武林高手。然而，据说这几个人都是咽喉中剑，身上也只有这一个伤口，并且，院外的人也没听到任何声响，显然这些人都是在极短的时间里被一剑击杀。不仅如此，事发之地也只找到了一个外人的脚印。下手之人不仅杀了这么多高手，还带走了大批金银。这些事……只能说明，下手的是一个人，并且是江湖上一等一的高手。大师兄出事的那天……那天正是他的徒弟宋睿涵探亲返回衡山的日子。不知道大师兄怎么突然决定要亲自去接宋睿涵，我们知道后，大师兄早已下山了。后来，才知道……”
    说到此处，郑青来摇了摇头，叹道：“后来我们才知道，大师兄和宋睿涵都出事了！现在想来，定是祖千凡暗中做了什么！现在想来，甚至可能是他故意传出消息，说宋睿涵有危险，大师兄这才急匆匆下了山。至于大师兄和宋睿涵身上的伤，先前我们以为都是刀伤，没想到，我们后来才发现，大师兄背后还有一处剑伤。当时我们也不明所以，现在想来，祖千凡与黑虎令恐怕早有勾结，定是他祖千凡假装与大师兄联手对敌，却暗中从背后出手，刺伤了大师兄！”
    叶子明忙问道：“彭掌门背后有剑伤这件事，有多少人知道？”
    郑青来说道：“这件事没有几个人知道，至今知道的恐怕也只有我们师兄弟几人。正因如此，我才确信，叶掌门所说的话定非虚言！褚寒城既然这样说……他必定就是下手之人，否则，他也不可能知道！叶掌门，你斩杀了幽冥三鬼，便是为大师兄报了仇，郑某万分感激，叶掌门请受郑某一拜！”
    叶子明慌忙扶起郑青来，说道：“郑大侠何须如此！叶某当初杀了他们，也只是为了自保。郑大侠，幽冥三鬼无疑是下手之人，不过，眼下最要紧的，是要搞清楚，与他们一起下手的，究竟是不是祖千凡。”
    叶子明心里清楚，他恰好知道彭断江遇害的真相，若是能将背后主使祖千凡揪出来，那么，衡山派自然不会再跟黑虎令联手对付他，说不定还会跟他联手对付黑虎令。
    郑青来点头道：“正是，眼下我们没有证据，因此，只有他亲口承认，这件事才算是确凿无疑。”
    叶子明说道：“郑大侠，他若是能亲口承认，那自然最好，只是，想让他亲口承认……这却是不容易！”
    黄羽然突然说道：“叶掌门，郑大侠，我看也未必不可能。”
    叶子明忙问道：“黄姑娘，你有办法？”
    黄羽然说道：“幽冥三鬼命丧五龙山，这件事本就本没有几个知道。祖千凡必定也不知道，我们不妨在这件事上做做文章。”
    洛忆秋说道：“黄姑娘所言极是！眼下能用来找出谜底的，除了郑大侠当初留下的那个拓片，恐怕只有这件事了。”
    郑青来连连点头，说道：“黄姑娘真是女中诸葛！不过，我当初留下的拓片还在衡山，已经来不及取来了。据说裕通钱庄岳州分号也有一份，不过眼下我们也没有人手。”
    叶子明说道：“郑大侠，事不宜迟，我们就先找到祖千凡的行踪，至于办法……我们就边走边想吧！”
    正在此时，前面树林中有人大叫道：“叶掌门！”
    叶子明抬头一看，只见余江河飞奔而来。
    叶子明又惊又喜，忙快步走上前去，说道：“余兄弟！我已经听说了你们的事情，没想到在这里遇见你了！”
    余江河神色憔悴，一脸疲惫，他蓦然见到叶子明等人，顿时激动万分，他连忙说道：“叶掌门！师父和南宫掌门他们被黑虎令的人抓走了，这事你都知道了？”
    叶子明点头道：“我都知道了，你不必担心，黑虎令既然想要生擒我，他们就不会有危险。”
    余江河这才稍稍放下心来，忍不住热泪涌出，说道：“叶掌门，我终于找到你了！你什么时候去救他们？我能做什么？你尽管吩咐好了！”
    叶子明脑中灵光一闪，便笑道：“余兄弟，眼下正有件事，你或许帮得上忙。”
    叶子明转头问道：“郑大侠，若是你写一封亲笔信，让余兄弟带去裕通钱庄岳州分号，能不能取到那份拓片？”
    郑青来点头道：“那是自然！我跟岳州分号的掌柜是老朋友了！”
    叶子明笑道：“余兄弟，这位是衡山派的郑大侠。如今我们有一件大事要办。这件事要是办成了，铲除黑虎令，救出你师父他们，便有了十足的把握。余兄弟，你能不能辛苦一趟，带上郑大侠的亲笔信，去岳州一趟，去取一件东西。”
    余江河当即说道：“叶掌门，取什么东西？我这就去！”
    叶子明说道：“不要着急，那边山脚下有家客栈，我们去借用纸笔，让郑大侠写封信，你带上信再走。”
    叶子明等人随即到了附近山脚下的客栈。郑青来写好了信之后，对余江河说道：“余兄弟，你沿着这条大路一路向西，到岳州去，把这封信交给裕通钱庄岳州分号的罗掌柜，他见了信之后，自会把东西给你。”
    余江河自是满口答应。