不料，叶子明还没走到树林，突然听到背后一阵风响，叶子明心里暗道不妙，回头一看，一个身材瘦高，面色发青的黑袍老者手持单刀，施展轻功，从山下奔来。这黑袍老者腰间也如齐惊风一般，缠着一根金黄色的丝带。只见他脚下呼呼风响，显然轻功极为高明。叶子明一见，便知轻功非此人之敌，干脆也不想着躲避，转过身来，拔出长剑，严阵以待。
    黑袍老者转瞬间便到了叶子明面前，见叶子明严阵以待，不由得表情古怪，笑道：“你便是叶子明吧，你小子……难不成还想跟老夫动手？”
    叶子明冷声道：“在下难道要坐以待毙？”
    黑袍老者笑道：“放心好了，老夫可不会杀了你。老夫还要靠你去找《易筋经》。”
    叶子明说道：“阁下信也罢，不信也罢，在下身上并无《易筋经》！”
    黑袍老者大笑，说道：“若是老夫，自然也不会带在身上。当日你与盗书之人一起逃走，这么多天来，只有人见过你，却从未有人见过他。不用说，自然是你杀人夺宝。乖乖交出来吧，要不然，老夫虽然不舍得杀了你，也要关你一辈子！”
    叶子明怒道：“那要看尊驾有没有这个本事了！”
    叶子明说罢，使出灵风剑法，一招“秋风落叶”，刺向黑袍老者的右肩，黑袍老者单刀刺出，却也攻向叶子明的咽喉，这一招围成救赵，妙到巅峰。不料叶子明剑招一变，向黑袍老者持刀的右手削去，同样也是攻其所必救的妙招。黑袍老者大为惊讶，叫道：“好剑法！”右手一沉，单刀竖起，想要挡住叶子明的长剑。不料叶子明却不愿与他单刀相撞，剑锋一转，长剑如单刀一般，向黑袍老者持刀的右手劈了过去，黑袍老者只得后退一步，避开了这一招，叶子明一招占先，长剑便如疾风骤雨一般攻向前去。十余招过去，黑袍老者已经了三步，心中惊讶已经变为震惊，自他成名以来，三十年间，还没有人能让他连退三步。
    黑袍老者心念一转，突然单刀迎头劈出，叶子明不敢正面抵挡，身形一侧，长剑向黑袍老者小腹刺出。黑袍老者反手用刀背一磕，震偏了叶子明的长剑，叶子明暗道不妙，正欲抽剑反击，黑袍老者左掌却闪电般向叶子明胸口击出，叶子明只得出掌相抗。只听砰的一声，两人对了一掌，叶子明浑身一震，连退三四步，黑袍老者又闪电般变掌为指，点中了叶子明胸口的天池穴。
    原来黑袍老者见叶子明剑法精妙，久攻不下，便凭借深厚的内力强行震偏叶子明的长剑，出其不意点中了叶子明的穴道。毕竟黑袍老者内力深厚，叶子明即便有了行光一半的功力，自然还是远远不如。这老者的武功高出叶子明太多，若非如此，想要生擒叶子明，恐怕还要费一番功夫。
    叶子明要穴被封，一时间浑身酸软无力，委顿于地，黑袍老者哈哈笑道：“你小子剑法精妙，老夫只好出此下策了！”
    正在此时，远处有人奔了过来，叶子明抬头一看，来者居然是邱长风，邱长风提着熟铜棍跑到了眼前，见黑袍老者已将叶子明击倒，又惊又喜，叫道：“萧长老！这小子……”
    不料此时，黑袍老者闪电般一掌拍出，击在邱长风心口，这一掌威势十足，掌力雄浑，莫说邱长风没有防备，便是有防备，也万万不能抵挡。邱长风远远飞了出去，摔在地上，口吐鲜血，挣扎了几下，便不再动弹。
    这一下却让叶子明大为惊讶，看起来这老者便是余江海所说的魔教长老萧不凡，而邱长风是萧不凡的下属，为何萧不凡却突施杀手？
    还没等叶子明多想一刻，萧不凡走上前来，右手在叶子明颈后一拍，叶子明眼前一黑，便晕了过去。
    .
    叶子明醒来时，只觉得浑身酸软，头部隐隐作痛，睁眼一看，自己已经身处一个山洞之中，手上戴着铁铐，脚上也锁了一道脚镣，对面还有一道铁门。叶子明抬头一看，头顶却有光亮，原来山洞除了铁门处的出口，上面还有一个天窗似的空洞。偌大的山洞中只有叶子明一人。叶子明心知是萧不凡将自己关在了这里，只得苦笑，暗自说道：“没想到住了几个月的山洞，这才刚出来，又要继续住下去了。”
    叶子明等了半晌，不见有人到来，便叫道：“有人吗！有人吗！”叫了片刻，不见有人回答，又叫道：“老家伙！你跑到哪里去了！把老子饿死了你可就找不到《易筋经》了！”
    叶子明喊了几句，又不见有人，只得停了下来。他知道这人只要想得到《易筋经》，便早晚要来，因此也不着急，便在山洞中转悠起来。这山洞颇为广阔，叶子明估计上百人同时进来也能容得下。
    过不多时，便听见铁门外传来脚步声，叶子明心道，这人终于要来逼问自己了。不料，只见铁门下方拉开了一个孔，有人将两个瓦罐推了进来，随即，脚步声又渐渐远去。叶子明奔到铁门后，大叫道：“老家伙！你到哪里去！老家伙……”
    叶子明喊了几声，却无人回应，叶子明低头一看，一个瓦罐中都是水，另一个瓦罐中满满都是菜，无非是青菜萝卜牛肉之类，上面还摆着几个馒头。叶子明吃了几个月的干粮野味野果，此时见到这些馒头青菜，居然颇为亲切，便坐在地上喝了几口水，随即大吃起来。
    叶子明刚吃完饭，一阵脚步声响了起来，紧接着，一个声音响起来：“叶子明，《易筋经》在哪里？”
    叶子明听这声音，知道是萧不凡，便苦笑道：“《易筋经》不在我身上！”
    萧不凡又道：“在那小和尚身上吗？那小和尚到哪里去了？”
    叶子明说道：“那小和尚早就溜了！早知道他怀里揣着《易筋经》，老子怎么也不会让他溜了！”
    萧不凡冷笑道：“老夫可信不过你！三日后我再来问你，你若是不老实，便在这里待一辈子吧！”
    说罢，脚步声渐渐走远，门外又没了声音。
    叶子明慌忙叫道：“老家伙！你回来……”
    叶子明喊了几声，却不见萧不凡回来，叶子明垂头丧气，想不到此人做事如此干脆利落。
    接下来几天，除了送饭之人，也无其他人到来，叶子明不免暗暗着急。他已打定主意，若是那萧长老再来，便像上次对付齐惊风一样，就说余江海的经书或许尚在山洞之中，萧长老带他去寻找时，便可趁机脱身。
    既然无人到来，叶子明除了专心练功，闲暇之时，便在山洞中到处走动。这山洞犹如一个巨大的蛋壳，地面平坦，石壁光滑，顶端的空洞足足有数丈之高。洞内除了一些小虫子，并无其他活物。角落里居然生长着十几棵小树，小树后面的石壁之上，密密麻麻生长着一些藤蔓。叶子明看了一圈，只得苦笑，虽说山洞顶端有个空洞，石壁上却无从借力，根本没有逃脱的机会。此处作为牢笼，真是再合适不过了。
    不料等了好几天，一直不见萧不凡再来，叶子明只好每日练功消遣。
    .
    小院深处，魔教教主云天鲲正在闭关疗伤。护法长老古正方一个人从侧门走出了小院，却没有走上门口那条大路，而是一路沿着山脚向远处走去。走了数里之后，古正方突然折而向左，穿过一片树林，过不多时，便出现在小镇外的一处寻常农家小院之外。
    古正方推门而入，又走进了厢房，厢房内点了数盏油灯，一个黑衣人在房中静坐。见到古正方进来，黑衣人站起身来，笑道：“古长老可是来迟了！”
    这人赫然便是魔教长老齐惊风！
    古正方微微一笑，说道：“齐长老请在下前来，不知有何要事？”
    齐惊风笑道：“今日请古长老前来品茶！古长老请坐！”
    古正方依言坐下，并不说话。
    齐惊风却拿起桌上的一把茶壶，笑道：“这是供春壶，江南宜兴素以紫砂壶著称，这供春壶乃是紫砂壶中可遇而不可求的宝贝！壶中之茶也是产自江南宜兴，名为阳羡茶，自唐朝开始，便是皇家贡品。你我久居大漠，今日却能在此一同品茗茶，赏紫砂，可真是太难得啦！”
    古正方一看，这茶壶果然古朴别致，杯中之茶也是清澈淡雅，古正方拿起一杯，一口饮下，顿觉满口清香。
    古正方当即叫道：“果然是好茶！”
    齐惊风却笑道：“世人品茶多不知茶具之妙！茶具之于品茶，犹如兵器之于习武之人。若是练就了一身好剑法，临敌之际，却无趁手的兵器，这一身武艺又能发挥出几分威力？”
    古正方连连点头，拿起茶壶，与齐惊风品评了一番。
    齐惊风却又叹道：“齐某年轻时不喜欢饮茶，总觉得这茶虽有几分清香甘甜，却也有几分微苦，因此，心中觉得，饮茶还不如喝水喝酒，清水虽然说不上清香甘甜，也无苦涩之感。饮茶也不如大碗喝酒那般爽快。”
    古正方笑道：“此言却也在理！”
    齐惊风摇了摇头，又说道：“虽然不无道理，却是少年心性。行走江湖，安得处处顺心？人生在世，有几日可畅快痛饮？
    古正方听了这话，心中一动，也轻轻叹了一口气。
    齐惊风又说道：“甜中有苦，苦中有甜，百味杂陈，方为人生。此乃人生之道，亦是茶之道也。古长老，难道护法长老的位子便只有甜没有苦吗？”
    古正方听了，笑道：“古某不过是教主身边看家护院的管家罢了，哪里能像齐长老这般一人之下，万人之上，执掌一方，逍遥自在。”
    齐惊风笑而不答。
    古正方却问道：“齐长老叫在下来，不只是为了品茶吧？”
    齐惊风笑道：“齐某请古长老来此，是想问古长老一句话。”
    古正方心念一动，笑道：“齐长老想问什么，在下自当知无不言。”
    齐惊风沉声道：“齐某想问古长老，想不想做青龙堂长老？”
    古正方登时心下了然，眼下齐惊风是青龙堂长老，他这般问，心中到底何意，便是再明白不过了。古正方颤声道：“你……齐长老你……”
    齐惊风笑道：“富贵险中求，自古皆然！古长老身为护法长老，乃是教主心腹，地位尊崇。然而，时时在教主身边，何曾自得其乐！若为青龙堂长老，则是一人之下，万人之上！”
    古正方叫道：“你想要……”
    齐惊风却又说道：“江湖中本就只有两种人，一种是为人所杀，另一种是杀了别人！古长老所料不错！教主十年来一直为内伤所困，只得退居大漠，昔日的雄心壮志，不知还有几分！他早已是风中烛火，没有多少日子了。然而，我等兄弟却仍旧大有可为，难道古长老忍心将这一身武艺埋葬于大漠风沙之中？”
    古正方低声说道：“齐长老所说的，古某也不知没想过……然而，教主号称天下第一高手……虽然内伤未愈，武功却仍然高出我等甚多，此中艰险……”
    齐惊风却笑道：“原来古长老担心的是教主的盖世神功。齐某想问古长老，若是你我联手，而教主却只剩下一半的功力，胜负又如何？”
    古正方一脸诧异，不知齐惊风所说何意。齐惊风却双手一拍，只听吱呀一响，一个人推门走了进来。古正方转头一看，大吃一惊，这人却是教主云天鲲的贴身护卫董虎！
    只见董虎关了门，笑道：“古长老，你可知教主眼下还剩下几成功力？”
    古正方心知自己虽然是护法长老，却是个总管的角色，董虎等四人却是日夜随侍教主左右，教主武功的虚实，显然董虎比自己知道的更清楚。
    董虎却好像没想等着古正方回答，便笑道：“教主十年前的内伤一直尚未痊愈。因此，便一直对谋取《易筋经》之事寄予厚望，指望着修炼《易筋经》来彻底治好内伤。但是，这事迟迟没有眉目，教主着急也是无用。眼下，教主的功力大不如前。在下久在教主左右，这些年都看在眼里。早先，依在下的猜测，教主恐怕只剩下六七成的功力。然而，就在四五天前，在下听教主闭关时自然自语道，他的功力恐怕只剩下五成了！”
    古正方心中震惊无比，他没想到教主云天鲲的伤势居然如此严重，难怪十年来云天鲲无复往日争霸江湖的雄心，却甘心退居大漠十年之久，原来真的是力不从心了。
    齐惊风又说道：“古长老，莫说是五成功力，就算是六成七成，我以三敌一，难道便没有胜算吗？古长老！事成之后，你便是青龙堂长老，董护卫便是玄武堂长老！”
    古正方心中激动无比，仿佛自己已经成了叱咤风云的青龙堂长老，他深吸一口气，问道：“吴来、云庆安等人如何对付？还有萧不凡……”
    齐惊风见古正方这般问，心知此人已经决意与自己联手一搏了，便沉声道：“老夫已经筹划多年了，只要古长老愿意出手，此事定然万无一失！”
    .
    第二天傍晚，小院一片寂静。齐惊风与古正方与一起到了云天鲲所住的小院之外，一队黑衣人正在院外值守。
    齐惊风走到门前，还未说话，门前为首的那个黑衣人正是吴来，原来董虎、吴来、何南山和云庆安四人，每日是一人在小院外统领卫队，两人贴身护卫，另一人则依照轮换之法自去休息。
    吴来笑道：“齐长老！古长老！董护卫已吩咐了，教主召见两位，不必通报了，两位进去吧！”
    齐惊风与古正方拱手为礼，道了声谢，便走了进去。吴来却似乎看到古长老的双手似乎微微颤抖，他暗骂一声，心想必定是自己眼花了。
    两人走到了云天鲲闭关的房间之外，站在房门外值守的正是云庆安和董虎。云庆安的武功虽然比董虎略逊一筹，却因为是云天鲲的侄子，故而此时身为四大护卫之首。
    云庆安见了这两人，却微微诧异，他记得好像今日教主没说过要召见这两人，难道这两人有急事？他不暇细想，上前一步正要说话，忽然觉得背心一麻，随即又被点了哑穴。云庆安全身酸软，口不能言，却只见董虎一把抓住他的后颈，将他轻轻放在门前台阶上。
    云庆安震骇莫名，全然不知道董虎为何要偷袭自己。此时却见齐惊风、古正方和董虎相视一笑，登时心下了然。云庆安五内如焚，却也无可奈何，他心知此时云天鲲正在闭关疗伤，多半不是这三人之敌，教主一败，恐怕今日自己的性命也保不住了。
    齐惊风大步上前，将房门轻轻推开，却见帘幕之内，云天鲲正在运功疗伤，头顶处正冒出缕缕白气。齐惊风快步走了进去，古正方与董虎见状，也跟了上去。到了此时，要么一举成功，要么丧命于此，哪里还有第三条路好走？
    此时，云天鲲却突然一睁眼，双目如电，冷冷盯着眼前三人，古正方与董虎不由得一哆嗦，齐惊风却冷笑一声，闪电般纵身一跃，两只手掌便击了出去。正在此时，云天鲲却突然纵身而起，出掌相抗，只听得一声大响，两人各自向后退了三四步。
    齐惊风体内气血翻涌，大为意外，云天鲲明明在运功疗伤，怎么可能突然间便出掌相抗！古正方与董虎也大惊失色，急忙向后退了几步，云天鲲坐了二十年的教主，积威深重，他们本来以为今日之事已是胜券在握，却没想到云天鲲还能出手反击，心中如何不怕！
    此时，只见云天鲲身形一晃，吐出了一口鲜血，登时脸色蜡黄。原来云天鲲运功疗伤之际，眼见情势危急，不得不逆运真气，出掌抵抗，此时体内真气散乱，丹田之中如刀割一般。
    齐惊风大喜，叫道：“他已是强弩之末了！一起出手！”
    齐惊风说罢，拔出鬼头刀，扑了上去。古正方与董虎心知此时退无可退，也咬了咬牙，各自拔出兵刃，冲了上去。
    云天鲲强忍剧痛，叫道：“老夫今日纵是死了，也要先斩了你们这群叛逆！”
    三人联手围攻，云天鲲赤手空拳，一时间难分难解。此时，门外卫队早已听到声响冲到了门前。众人看着屋内打成一团，震骇莫名，却是谁也不知道该怎么办。
    云天鲲虽武功卓绝，但毕竟此时内力散乱，功力大减，一时之间也拿不下这三人。齐惊风却是心中暗喜，他知道，云天鲲此时已是撑不了多久了。不过，他可不想拖的太久，万一被云天鲲跑了，谁知道这老家伙会不会卷土重来？
    想到此处，齐惊风一声长啸，刀法一变，一时间竟狠辣异常，疾如风雷，刀刃之上竟闪烁着金黄色的光芒！云天鲲一时间措手不及，竟连退数步。
    突然之间，云天鲲像是想起了什么，脸色一变，叫道：“你……你这是……你这是火焰刀法！”
    原来，火焰刀法是魔教前代教主的看家本领，威力极大，也极难修炼。炼成之初，刀刃之上便会闪烁金黄色的光芒，修习小成，则光芒会变成紫色，修习至大成，则光芒又会化作深红色。自前代教主去世后，天下再无人练成这门刀法，岂料今日齐惊风却施展出来了，虽然看这刀刃之上的光芒，齐惊风也只是刚刚入门，然而云天鲲岂能不惊！
    本来以云天鲲的武功修为，纵然齐惊风使出火焰刀法，云天鲲也是毫不畏惧，然而，今时不同往日，眼下齐惊风趁云天鲲运功疗伤之际突施偷袭，云天鲲只得逆运真气，以重伤之躯抵挡齐惊风。此时，齐惊风使出的火焰刀法，便成了压死骆驼的最后一根稻草。