叶子明低头一想，洛阳之事少林也早已知晓，只是假僧人之事需要告知少林。至于追杀自己的那个廖大山，恐怕不除掉自己也不敢回去复命，便觉眼下除了躲藏起来，找机会再去少林或是回去找师父，似乎别无他法。
    余江海又说道：“现下小僧身上有伤，只怕难以支撑。待小僧伤势稍有好转，能够勉强支撑，便想办法返回少林。”
    叶子明见他左肩衣衫破碎，肩上掌力所伤之处，皮肤已然微微发紫，说话也是有气无力，便说道：“如此也好，疗伤要紧。”
    两人商议已定，便在附近寻了一处僻静之地，晒干衣衫，睡了一觉，便起身去寻市镇。两人都没有留意到，那截一人多长的树枝还横在河滩之上，枯枝一侧，还挂着一片灰布，那是从余江海的僧衣上扯落下来的。
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    叶子明和余江海自然不知道，少林寺议事堂中此时正发生着一场争论。
    行光和行智等人已经返回少林寺。当时，行智率人折腾许久，居然在山道之上遇见了已经脱困的行光。于是，两人兵分两路，行智带了部分人手送伤者先行回到少林寺，行光则带人去了洛阳，除了见到了几十具尸体，一无所得，只得又返回了少林寺。
    此时众僧早已得知，这一次他们的对手是魔教，而如清深夜出逃，而《易筋经》也不翼而飞，显然便是如清盗走了《易筋经》！这个如清，身上显然藏着太多的秘密！
    议事堂中，多位行字辈高僧愁眉紧锁。行空的大弟子如言朗声说道：“据如松所说，昨日夜间，如松无意间发现如清离开藏经阁，因见他形迹可疑，便远远跟在后面，不料，没过多久，如松便看不到如清的踪迹。又过了片刻，如松听见梵净堂附近有响声，便赶了过去，便在此处遇见了巡夜的弟子。如松的身上也搜过了，并无可疑。”
    行空点了点头，说道：“如松之言，看起来并无问题，他身上也搜了，便让他回藏经阁吧。”
    行智说道：“听他这般说，似乎并无可疑，只是……听说如清是多年前我寺弟子在外搭救的，后来便带回了寺中。入寺之时，寺中长老照例应当也验看过，他绝不可能身负武功，不过……如清的住处搜查了吗？”
    如言说道：“因事关重大，如清、如松以及藏经阁其他所有弟子的住处都搜查过，都没有什么发现。如清平日里也只是在藏经阁的西阁中抄写经书，西阁之中，皆是佛经，武功秘籍皆在东阁，他这一身武艺从何而来，倒是令人不解……”
    行光却说道：“若是入寺之时不会武功，现在却有了一身武艺，那便只有两种可能，一是在寺中偷学，但西阁中并无武功秘籍，说要偷学，也未必容易；二是……这个如清已经不是当初那个如清了！”
    行空顿时脸色凝重，忙说道：“如此说来……莫非……如清平时可曾出寺？”
    如言说道：“据藏经阁弟子说，如清有时也随同管事弟子外出采买物件。”
    行空却脑海中灵光一闪，说道：“这……莫非是偷梁换柱之计！”
    堂中众僧皆是浑身一震，只见如言急忙说道：“如此说来……弟子还注意到一件事，弟子看了他抄写的经书……”
    行智急忙问：“有何异常？”
    如言又说道：“从他这几个月抄写的经书看，似乎与之前的笔迹不大一样！”
    如言说罢，便从怀中取出两卷经书，呈到诸位长老面前，行空等人慢慢翻看，心里愈加不能平静，行空说道：“看来，此如清果真不是彼如清也。世上竟有如此相像……莫非这两人是孪生兄弟？先让其中一个不会武功的人混进来，再来个偷梁换柱，然后趁机下手？”
    行光说道：“方丈师兄所言极是！除此之外，再无其他可能。”
    行智也怒道：“如此看来，此事魔教居然策划了多年！”
    行空又说道：“至于那个叶子明……据如海所说，这个叶子明于事发前一日救过他一次，而后前往洛阳报信，后来不知为何，与如清一起跳入河中……这叶子明究竟是不是云剑山的弟子？”
    如言说道：“这叶子明两年前随同云剑山郑掌门一起来过，在山腰处的别院住过几日，弟子应当不会认错。”
    行智说道：“叶子明难道是如清的同伙？如果是这样，他先前为何出手救下如海？不仅如此，他师妹还护送如海回到寺中！”
    行光说道：“依老衲想来，叶子明并非是如清的同伙，否则，他和他师妹之前的所作所为便无法解释！但如今，必须要先找到叶子明与如清！”
    行空沉默不语，他心中觉得，叶子明的身份，确实难以确定，只得说道：“如此说来，魔教应当是先袭击东安镖局，再阴谋伏击，吸引我寺大批人手。待后院空虚，再由潜伏已久的如清下手盗走经书。至于如清的真实身份，以及叶子明是不是此人同伙，这些疑难，现在也说不清楚。如今最重要的，便是先找出这二人。若是找不到人，或者这二人被灭口了，《易筋经》恐怕再也难以找回来……至于叶子明的师妹，先安排一处别院住下吧。若叶子明是如清的同伙，自然不能放他师妹离开。若叶子明不是如清的同伙，叶子明在外也必有危险，他师妹在此住下反而更是安全。行光师弟，此事你去安排吧。行智师弟，你来抽调弟子，外出寻找叶子明和如清。另外，为防患于未然，从今日起，寺内日夜巡查，巡查弟子人数班次都要加倍。梵净堂房舍宽敞，便改为巡查弟子驻守之所。如言，此事你去办吧。”
    如松因将《易筋经》扔到了梵净堂大门上方的牌匾之后，故而在被搜身之时，安然过关。不过，如松回到了藏经阁之后，已知道自己藏起来的原来竟是《易筋经》！然而，如松随即又听说梵净堂被改为巡查弟子驻守之所，不由得暗暗叫苦。如此一来，那里昼夜人来人往，哪里还有机会取出《易筋经》？！
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    叶子明与余江海走了半晌，已是傍晚眼见前方便有一个镇子，两人大喜，加快了脚步。走到近处，叶子明认了出来，这里叫做徐家镇，一年前他曾路过此地。
    镇子路口便有一家客栈，房屋老旧，桌椅杂乱，大堂内的桌子大多都空着，只有一张桌子上坐了几个人，有的端着酒杯发呆，有的伏案而睡。此时两人饿了许久，极是疲惫，一句话也不想说，一见此处便走入大堂，一屁股坐了下来。余江海张口要了两大碗素面，叶子明又吩咐小二再上一盘牛肉。稍等片刻，两碗面端上来，两人便大吃起来。牛肉端上时，余江海正要举起筷子，心里却猛然醒悟，只好埋头吃面。叶子明却发现，同伴是个“小师父”！便毫不客气的把那盘牛肉拉到面前，自己吃了起来。余江海眼见一盘牛肉摆在桌上，却不能吃——岂止不能吃，连多看一眼都觉得心虚。
    叶子明正大嚼牛肉，外面却一阵马蹄声响，随即进来了一个壮汉。这人气喘吁吁，满脸通红，把手中短刀向桌上一拍，只听啪的一声，堂内众人吓了一跳。这人一屁股坐在凳子上，便大声叫嚷道：“真是累死老子了！诸位！这次可是出大事啦！前天，洛阳东安镖局被人灭了。小二！赶紧端碗水来！”
    众人皆是震惊无比，那壮汉却又说道：“这还不止！后面还有大事！”
    旁边一个黑脸汉子叫道：“邵老三！东安镖局弄成那样，还不叫大事，还能有什么大事？”
    邵老三冷笑道：“那叫大事？我说杜瞎子，你也不想想，人家为什么突然对少林派大打出手，人家图什么？就是为了杀人放火？”
    众人愕然，不知道他所说何意。
    邵老三又道：“诸位可知道？少林寺行光大师听说徒弟出事，立时带人赶往洛阳，却在青龙山遭遇伏击。少林寺又是大队人马前往救援。大伙看看，这都打成什么样啦？为什么打？看出来了吗？调虎离山！昨日少林寺的和尚走了一大半，恐怕后院连个鬼影子都没有。这不就中计了！据说昨儿晚上少林寺遭了贼了！”
    众人一个个目瞪口呆，虽说天下无处没有盗贼，但敢于到少林寺下手的盗贼还真没听说过。叶余二人面面相觑，随即想到，这样的消息只怕旬日之间便传遍江湖。
    杜瞎子又道：“这伙人什么来头？好大的胆子！那贼人得手啦？”
    邵老三一口气喝完了小二端上来的水，愈发起劲了，又说道：“那是自然，后院都没人了，还有不得手的道理？不过那人偷的是个啥，外人可就不知道了。据说那人逃走的时候，被少林发现了，一路追了出来，不料追到山下，居然发现还有一伙人在追那人。最后追到了大瓦山的悬崖边，那贼人却与另外一人一起跳进悬崖下的红沙河之中。据说那贼人居然是少林寺抄经书的小和尚，与他一起跳下去的，居然是一个云剑山的小子！”
    叶子明心下暗道，果然大家都把这小师父当做贼人了，不过，令他不解的是，他只是数年之前随师父去过一次少林寺，居然也被认出来了！
    邵老三一番话说完，终于想起来喝水还是不管饱，抓起杜瞎子眼前的馒头便吃了起来，边吃边叫道：“小二！再打一壶酒！切二斤牛肉！”
    杜瞎子的眼睛如同真的瞎了一般，两眼茫然，恍若不见。邵老三正吃得不亦乐乎，杜瞎子忽然如同回光返照，眼睛一亮，一拍桌子：“我说弟兄们，咱们可逮到机会啦！”
    众人茫然不解，邵老三的半个馒头还在口中未及下咽，更是一脸茫然。
    杜瞎子不等众人问起，便急道：“我说兄弟们，这人千辛万苦混进少林寺，那是为了什么？总不会是为了金银财宝吧？他图什么？除了武功秘籍，还是武功秘籍！”
    邵老三连连摇头：“这不是废话嘛，在座的兄弟恐怕你是最后想到的。这又哪里来的机会？”
    众人登时哄堂大笑。
    杜瞎子却急道：“你们也不想想，那秘籍在少林寺，我等自然是想都不敢想，可如今嘛……大伙想想，跳进红沙河的，有几个上的来的？要我说啊，咱们赶紧弄条船，去打捞一番才是正事，捞起了尸身，便是找到了秘籍啊。要是迟了，说不定，人和秘籍都喂了王八了！”
    众人一想，听起来好像是这个道理。
    旁边一个瘦高个却道：“哪有这等好事？秘籍到了水中，还能看清楚吗？”
    众人又是一怔。这时一个花白胡子的老者说道：“老六此言差矣。依老夫看呐，这人得手之后，秘籍未必便会带在身上。就算带在身上，用油纸包的严严实实，也出不了岔子。要说这一行啊，门道可多了。得手之后，可以找个地方把东西藏起来，一来瞒了同伙，二来一身轻松，脱身极易。日后风声过了，再去悄悄取回。再者说了，敢到少林寺下手的人，想必身手不凡，想从红沙河爬出来，未必是件难事。嗯，一个年轻人，一个小和尚……”
    邵老三十分佩服，说道：“罗大哥所言极是！”
    原来这花白胡子的老者便是万刀庄庄主罗青云。坐在他旁边一直未说话的是万刀庄的二庄主罗青海和三庄主罗青河。这兄弟三人与邵老三，杜瞎子和程老六，自称“金山六侠”，但因为这几人也没做过什么好事，中原武林向来将他们称为“金山六怪”。
    杜瞎子却两眼放光，站起身来。众人顺着他的目光一看，大堂一侧，正坐着一个年轻人和一个小和尚！
    邵老三惊道：“莫非……”
    罗青云叫道：“杜瞎子！你这双眼睛瞎了一辈子，今天总算灵光了一回！”
    叶子明却站起身来，拱手为礼，说道：“几位所料不错，我等正是为了找寻那伙贼人而来！”
    几人本已认定他二人正是下手之人，此时听叶子明如此说，不免面面相觑，心下生疑。
    叶子明又说道：“在下是少林俗家弟子，这位是在下的师弟。”
    众人愕然不语，罗青云却说道：“两位果真是少林弟子？”
    叶子明道：“正是！方才诸位都听说了，当日师伯被围困，我寺大批人马前去救援，我等数十人随方丈大师在寺中留守。昨夜那贼人动手之时，我等听到响动，便立时追了出去，不想那厮还有同伙。我等追到大瓦山，下手之人当时跳入红沙河中，几个同伙却夺路而逃。我等下山之后分头追击，不料追到镇外河边，又与那伙贼人遭遇，于是又是一场混战。只可惜我等只有四五人，贼人却有七八个。我二人与师兄弟失散，在下的师弟又被那伙贼人打了一掌，不过那伙贼人多半也都受伤了……”
    众人听后顿时觉得恍然大悟。罗青云却走上前来，仔细看了看余江海左肩，喃喃自语道：“确实不是少林的掌法，这么说你们当真是少林寺的人……这伙人到底是何方神圣？居然敢对少林寺下手？居然还有如此众多的好手？”
    叶子明一拍桌子：“这还用说！除了魔教，还有哪一门哪一派做得了这等事！”
    众人大吃一惊！
    叶子明又道：“诸位，此次失窃，我等听到响动便追了出来，还不知道何物遭窃，但必然不是寻常之物。诸位若能助我少林擒获贼人，拿回失物，我少林必有重谢！”
    这几人心中一时间思绪纷乱，想前去杀人夺宝，但又怕遇上魔教，片甲不回。
    罗青云突然说道：“实不相瞒，我等兄弟愿助少林一臂之力，还望少侠告知那伙贼人向何处逃走。”
    叶子明见他有心去浑水摸鱼，却打着如此旗号，心里不禁暗暗好笑，便说道：“如此多谢各位大侠！那伙贼人半个时辰前从镇外的河滩上向南边去了。”
    罗青云肃然说道：“多谢少侠！事不宜迟，我等便立即动身！”
    罗青云说完，当即一挥手，六人一拥而出，门外随即响起马蹄声，一瞬间，一伙人便去得远了。
    叶余二人一口大气呼出，一齐坐在凳子上，只觉得一身是汗，心头犹在猛跳。
    正在此时，小二拿着一壶酒，端着一盘牛肉出来了。一见堂内只有叶余二人，其他人都没了踪影，不禁愕然，叶子明甚觉好笑。二人赶紧吃完了饭，又买了不少馒头牛肉带在身上，便迅速离去了。
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    叶子明和余江海决意这几日先在山中躲藏。因此，离开了徐家镇，两人便往旁边山上走去，想寻找一处僻静之地。叶子明心想，等如清养好了伤，避过了风头，再赶到少林。不料恰在此时，后面山道中响起了马蹄声，居然是几匹马冲了上来。
    转瞬之间，那伙人已到眼前，冲上来的居然是邵老三，杜瞎子和程老六！
    邵老三阴沉着脸，说道：“两位若是腿脚再快点，我们兄弟这个跟头真是栽大了！”
    杜瞎子叫道：“怎么着两位！把《易筋经》交出来吧！”
    叶子明大惊，难道那日少林失窃的竟是《易筋经》？
    这《易筋经》是少林寺的至高内功秘籍，本来这秘籍并不为世人所知。十年前正魔大战，魔教在青龙山围攻少林派，眼见少林派即将不敌，突然之间，三名之前从未现身的老僧杀了出来，一举逆转战局，魔教只得落荒而逃。事后方知，这三名老僧已然闭关数十年，不问世事，专心精研《易筋经》。魔教对此一无所知，少林寺则在生死存亡之时，请得这三名老僧出关，方才死里逃生。经此一战，《易筋经》之威名才传遍江湖。
    “《易筋经》如何会在我们身上？”叶子明脱口而出。不待这几人张口，叶子明蓦然想到，恐怕江湖上早已认定如清盗了《易筋经》，而他自然也成了如清的同伙！
    程老六阴恻恻地说道：“今日少林寺传出消息，被盗走的就是《易筋经》！两位真是机灵，若不是河边有这一片衣角，我兄弟还真怀疑不到两位的身上。”他手中拿的便是河边枯枝上挂着的那一片灰布。显然他们已经猜到，叶余二人便是从河中爬上来的“盗书之人”！
    邵老三说道：“既然两位不愿交出来，我等只好动粗了！”
    邵老三说罢，一挥手，杜瞎子和程老六各持兵器，向两人扑了过来。叶子明使出本派的紫云剑法，与程老六激战，杜瞎子则攻向余江海。
    不料余江海虽然轻功绝高，武功却并无过人之处，加上身上有伤，此时对战杜瞎子，却落入下风。叶子明毕竟是名门弟子，此时单打独斗，竟是略胜程老六一筹。此时这几人眼里只有《易筋经》，哪里还有什么江湖规矩。邵老三断然提起短刀，上前围攻。二人合力之下，叶子明却只能勉强自保了。而余江海此时在杜瞎子刀下已然险象环生。叶子明搏杀之中，只得时不时冒险向杜瞎子攻去几招。若非如此，余江海已然落败。
    此时邵老三已然发现，叶子明若是独自脱身而去，自是不难，他此时勉力支撑，难道《易筋经》在这小和尚身上，故而这小子难以舍弃？想到此处，邵老三的攻势更加猛烈。
    叶子明情知此时久战必然不利，若是另外三人到来，就再无脱身的机会了，于是大声向余江海叫道：“你快走！我拖住他们！”
    邵老三喝道：“今日谁也别想走！”
    叶子明连续三剑刺向杜瞎子，杜瞎子猝不及防，连连后退。叶子明一掌拍出，却只是将余江海推的后退了几步，叶子明叫道：“快走！”
    余江海眼见叶子明冒险救他，一时百感交集，却又觉得不能独自离去。