绕过三条街，拐过一座石桥，进入一条昏暗的柳巷内。
    杨霆风侧头望了望，见无人追来，方才停住。
    回过头来，发现老兵已经站在自己身前，似已站了许久。
    杨霆风瞧他面容，只觉得老兵满脸的胡渣好像更长了些，血丝密布的眼睛内，又多了一份忧愁。
    他两鬓早斑，加上面容愁苦，让男人感觉事情不简单。
    杨霆风皱了下眉，抱拳嬉笑道：“哈，老丁，发生了什么事？”
    老兵姓丁，字宗山。年约半百，瀛洲铁匠出身，精通刀法，据传年轻时曾拜入中州武林“霸刀门”中，得前掌门柳三爷的真传，也不知真假。在大胤边军中服役已超三十年，资历无人能及，若非目不识丁，吃了没文化的亏，就凭他的军龄战功，在边军内混个偏将完全不是问题。
    更何况，他曾在血狼万军丛中，救过哥舒老帅性命，二人地位虽相差甚远，但并不妨碍两人私交甚笃，有着过命的交情，这是前话不表。
    丁宗山见杨霆风闯了祸还不自知，心头好不气恼。
    只不过，他早已过了说教的年龄，也不想多言，只是一直冷眼旁观。
    自己的这个小兄弟还是太年轻，经历的世事太少，见过的人心也不够多，还是不够稳重。
    当然，这也无可厚非，因为随着年龄的增长和江湖阅历的增多，他还有提高自己的机会。
    在丁宗山看来，男人吃点儿亏，也没什么不好的，也算是提高自己的江湖经验。
    杨霆风略一尴尬，扫了丁宗山一眼，嘿然道：“老丁，是不是兄弟又做错了什么？”
    丁宗山正想着如何措辞应答，杨霆风却早已开口笑道：“哈，霆风知道老丁大哥的意思，不该在明知那间酒肆勾栏‘有问题’的情况下，还偏偏去招惹对方。”
    老兵闻言，大感奇怪，心道你这小子竟然也知道问题所在啊？
    却听杨霆风又得意道来：“嘿嘿，老丁啊，其实我是故意的。”
    “故意的？”丁宗山双眉舒展，淡淡一哂，道，“哦？这倒是稀奇了。”
    杨霆风目光大有深意地看着老丁，手指了指天上，又自顾自点了点头。
    丁宗山这才恍然大悟：“原来是‘上命差遣’。”然后，他缓缓从腰际掏出一柄铜制小烟杆，饶有兴味的问道：“却不知是什么问题？”
    杨霆风脸色一沉，摇头道：“老丁，你知道的，‘探马营’规矩，即便是你，细节上也是不能说的。”
    丁宗山尝试着问：“真不能？”
    “不能！”杨霆风的语音坚决无比。
    丁宗山斜眼望着他，干咳了两声，正想说话，杨霆风这时又来了一句：“当然了，您可以问，‘探马营’可没规定不许问。”说完，他又眨了眨眼睛，咳嗽颔首。
    “臭小子！”丁宗山瞧了杨霆风一眼，微微一笑，从胸口掏出了一只青色烟袋，取出些许烟丝放入烟枪。
    也就在这时，杨霆风早已几步上前，从袖口掏出两枚燧石，对准烟丝来回摩搓着，伴随着点点火星落下，他哈腰笑道：“行了，老丁，啥事那么严重？”
    丁宗山侧身靠着墙，在昏暗的柳巷，抽了一口，火红的光，一闪一灭，把老兵的面容，映照得忽明忽暗，气色颓败无比。
    杨霆风见状，笑容戛然而止，关切道：“老丁？”
    丁宗山闭上眼睛，又狠狠抽了一口，面色逐渐红润了起来，他慢慢睁开眸子，望了望杨霆风，忽然小声道：“我......想——逃跑。”
    “逃——”杨霆风顿时失声叫道，说话间，急忙转头侧目，幸好，巷子内四下无人。
    杨霆风面色一沉，寒声道：“老丁大哥，你可莫要开这玩笑。大胤刑律，边关军法，私自逃兵者斩！所在伍长者绞……家......家人连坐法徒！这些......这些还是我刚入行伍那会，你亲口念给我听的。”
    丁宗山点头道：“你说得对，即便如此......但我......我还是要逃，带着他们孤儿寡母们一起。”说完，他又抽了一口烟，不再言语。
    杨霆风见他如此平静，料想丁宗山必是下定决心，绝非说笑，反觉不安，连忙道：“老丁，此事就此作罢，可千万别再告诉第三个人。”
    却听丁宗山又道：“若我执意如此呢？”
    闻言，杨霆风脸色一暗，斟酌半晌，只得叹道：“说吧，需要我做些什么？”
    丁宗山点了点头，颔首微笑道：“哈，不枉我带你一场。霆风啊，我就知道，找你是找对了。”
    “老丁，话先别说的那么绝对，我未必能帮上你。”杨霆风觉得耳根发烧，此时的他，根本就无暇玩笑，只是瞧着老兵，内心颇有些担心。
    “你一定帮得上我。”丁宗山将手中的烟枪不停地敲打着墙面，但见不断有烟灰垮拉拉的落了在地上，顿了顿，杨霆风方才问道：“老丁啊，你想怎么跑？须知，从外城到内城就需要边军盖发帅印的通关文牒以及腰牌，光是这两样东西就极不好搞。”
    丁宗山两眼望天，平静道：“这个不难，从军三十年，咱这张老脸还是有点用的。走的那天，我自会提前和守卫的弟兄们打好招呼。你放心，都是我亲手带出来的兵，绝不会告发我的。”
    “老丁啊，你怎么糊涂了，除了自己，没有谁是绝对值得信任的，这还是你教我的。”杨霆风闻言，心中大大地摇头，目中却寒光一闪，沉声问道：“好，好，就算你进得了内城，可要从内城前往内陆，需得龙骑禁军当值统领所颁发的通关文书，这又如何解决？
    丁宗山目视杨霆风，淡淡道：“这也难不住我，禁军风纪腐败，多花些银两便是。”
    话音刚落，杨霆风早已眉头大皱，心中开始衡量着老兵的逃跑计划，面上仍点头表示认可。
    忽地，他似乎想到了什么，杨霆风摇头道：“不，不对，即便如你所说，这些都给你顺利解决了。但还请别忘了，你以后的身份可是逃兵，一旦被擒，当地州府可以将你就地正法，连同嫂子还有铮儿他们都得因你流放三千里......”
    说到嫂子和铮儿，他蓦地还抬高了嗓门：“不行......不行......老丁.......你这计划，太冒险了，我不同意！”
    丁宗山略略皱眉，忽地沉声道：“兄弟，你可知，从军三十年，我为何能活到现在？”
    杨霆风心中一楞，没料到老丁忽然没头没脑来了这一句，出口便道：“这还用说？当然是大哥你身经百战，战场经验无人能及；加上那一身的刀法冠绝天下，寻常人根本就近不得你周身三尺。”
    丁宗山瞧他想也没想，就随口道来，俨然有些生气，不由得啐了一口，怒道：“我呸，什么战场经验，什么刀法冠绝天下，统统都是狗屁！”
    杨霆风心忖道：“老丁这是怎么了？难道我说得不对么……？”
    恰逢此时，一片黑云遮住了太阳，天空也渐渐暗了下来。
    两人各怀心思，柳巷内，沉寂了好一会儿。
    却见丁宗山长长吐了口气，望着层云密布的天空，忽地冷笑道：“霆风啊，我记得你混迹江湖时，有一种暗器叫紫霄魂断。”
    杨霆风的眼里掠过一抹吃惊，缓缓道：“当兵八年，连我自己都快忘记了，亏你还记得。是的，这紫霄魂断是我拿手暗器之一，威力虽然只排第五，穿透力却是最强的；一经发射，可轻易击穿三层铁甲。
    丁宗山听得这话，点了点头，冷道：“好，好，待会我背向你走，十步之内，任你用这种暗器随意射我。哼，瞧我将你这紫霄魂断变作魂碎霄灭。”
    杨霆风摇头道：“老丁啊，我这紫霄魂断可不是普通暗器，乃是我‘神机门’上一代暗器堂关山长老与明器堂苦苏大师共同开发所铸，一旦着身，势必旋钻入肉，直抵五腑，顷刻间便送了性命。”
    他倒不是说笑，须知紫霄魂断诞生的三十年内，不知断送了多少大贼巨寇，高手强者的性命。
    是以江湖有言：“天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难！紫霄魂断，鬼神难挡。”
    丁宗山闻言，蓦地纵声笑道：“无妨，无妨？你尽管射来。”说话声中，他已转身即走，刹间已行五步。
    杨霆风眉头一拧，盯着丁宗山，但见老丁闲庭信步，神气从容，胸有成竹，也不觉镇定许多。
    男人暗付道：“莫非，老丁真有什么特殊绝技？”他本是果决之人，当下一咬牙，掏出一枚紫色钢锥，激射而出，只听“嗖”地一声破空之声，转瞬间，一击而嵌在老丁的背上。
    “老丁！”杨霆风大声喊道，心觉不妙，正欲上前查看老兵伤势，却听得丁宗山哈哈一笑，他定睛瞧去，只见那枚钢锥非但没能刺入老丁肉里，且略有弯曲之相。
    杨霆风瞧得目瞪口呆：“好强悍的硬功！连紫霄魂断也钻不进去，老丁大哥的身子是铁铸的么？”
    就在这时，丁宗山足下一跺，浓眉一扬，吐气开声，那枚钢锥竟然一分一分地弯折起来。
    俗话说，铁无反力，刚猛易折。
    杨霆风瞧得是冷汗直冒，高声嚷道：“等.......等一下，老丁，别——”
    话音未落，只听“乒”地一声，百炼精钢的紫霄魂断，刹那间被老丁的硬气功给震成两截......