大乾的京城，是一座新建的城市。以皇宫为中心，辐射出八条道路，开辟出四十八个坊。
    原来的旧京城被十八连环子母地雷阵炸飞了天，形成了一个巨大的坑洞，因为地下水脉也被炸穿，这坑洞现在形成了一个巨大的湖泊，称为京湖。因为在京城北方，又被称为后海。
    张巍的船到了京城下的通州就停了，这里是大运河的终点，离京城也只有三十里，大运河是不可能直接通向京城的，这是为了京城的防卫着想。
    通州作为京城的北大门，又是大运河的终点，这里也是异常繁忙。来来往往的船只络绎不绝，好在他们挂的是曹公的旗子，很快就被漕运司的人引入一个码头停好。
    这京城就是不一样，船位都紧张。如果没有些关系，可能要排上三五天的队才能进港。
    此时已经是十一月中旬，北方已经是严寒一片。陈枝蕊穿着厚厚的貂毛领子，披着狐毛披风，戴着冬帽，将自己裹得严严实实的。
    她是个南方姑娘，一下来到这冰天雪地的北方，有些适应不了。
    好在张巍给她几颗小参骨丹，让她顶住了严寒，不至于病倒。
    至于丝丝和锦绣姑娘，她们离开淮安府就下船。
    几人刚刚下船，就有一队人马寻了上来，他们找到挂着曹公旗子的船，一来就非常客气的说：“可是表少爷和表小姐？我是曹家的外宅管事。”
    陈润上下打量一下他，笑着说：“我是陈润，你就是姑姑派来接我们的人？”
    这人一听，马上躬躬身说：“正是，夫人已经在家等着各位了。”
    陈润就说：“那就走吧！”
    随后，他们就抬下各种礼物，登上曹家的马车。
    这马车也挂着一面‘凌云公府’的旗子。
    这种四轮重型马车内部很宽敞，能坐下六七个人，上好的金丝雪炭将马车内部烧得暖暖和和。
    车内还有专门的侍女服侍，两匹高头大马牵着这辆马车。
    所谓天子驾六，王驾五，公驾四，侯驾三，伯驾二，士驾一，庶民不得驾马。
    这马车也不是随便什么人都能坐的，以前在金华城，陈枝蕊出门就全是牛车。
    曹公是公爵，有资格使用四匹马拉的马车，而作为他的家人亲眷，可以沾光降等使用。一般而言三匹马是他夫人出行，二匹马是他的儿子女儿出行，一匹马是他的家中家臣出行。
    公、侯、伯三个等级的勋贵，是可以开牙建府，收养家臣。这是从古到今的习俗。不过到了现在，在皇权的压制下，这种权利不大，收养的家臣都是有数量限制的，蓄养的私兵也有限制。
    这个世界毕竟是一个有神仙妖怪的世界，不能单纯的以张巍穿越前的古代看待。
    穿过大街小巷，马车停在一处大宅边，这里就是曹公的凌云公府。
    大家从小门进入，首先就是去拜见陈家兄妹的姑姑。
    张巍拜见了曹夫人，曹夫人上下打量一阵他，笑着说：“我听相公说过你，听说你还是一位为国为民的好人。”
    张巍当即说：“当不得凌云公如此赞叹。”
    曹夫人继续说：“行了，既然是枝蕊的好友，那就在家中住下吧。”
    她对张巍倒是不甚关心，很快就和陈家两兄妹拉起家常。她早年嫁给曹彬，那时候的曹彬才刚刚考上举人，靠着陈家的资助才继续求学。后来还在金华府担任了一任知府。
    她的女儿远嫁，儿子又在外任职，家中冷冷清清。今年有家乡人来，她还是很高兴的。
    到了晚上，曹公还是接见了一下这些人。他对陈家的两兄妹兴趣不大，倒是和张巍说了一会话。
    “张巍，你与我说实话，是否认识工部的左侍郎狄栗狄大人？”
    “回禀大人，我和狄栗狄大人未曾见过，不过在高唐县的时候，倒是和他的孙子狄光有过一段共处。”
    张巍不知道曹彬为何如此问，不过他还是老老实实的回答。
    曹彬点点头说：“你与他的政见不谋而合，狄栗此人热衷于改革，是朝廷的改革派。”
    张巍一愣，他不明白曹彬和他说这个是什么意思。
    曹彬淡淡的说：“朝堂之中，当改革派总是备受诟病的。不过狄栗个人能力很强，倒是拉拢了一些人。”
    张巍点点头，不知道该说什么。
    曹彬瞄了他一眼，虽然他很欣赏这个敢作敢为的年轻人，但是他也不希望这样的人早早陷入朝堂的争斗中。
    他淡淡的说：“你以后有什么打算？”
    张巍一听，想了一下说：“这个还未有具体的考虑，看看朝廷需要我做什么吧。”
    考完进士，有几条出路。一条是留在京城‘观政’。就是去京城各部当只有眼睛，没有嘴巴，没有手的人。所谓的只有眼睛，没有手和嘴，就是只能看，不能发表意见和做事。
    观政一年之后，各部长官会给出意见，然后吏部再考虑分配去什么地方任职。
    观政是一条道路，第二条道路就是直接去地方。
    去地方上当一个知县，和地方上的人斗智斗勇，要不然杀出一条血路，成为封疆大吏，要不然泯然众人，在县令的位置上终老。
    一般而言，没有人会选择后一条路的，因为这是一条辛苦的道路。你一个新晋进士，没有执政经验，没有地方根基，去到地方上，要经历积年老吏的刁难，要接受地方豪强的无视，而且因为是流官，你还对地方的情况两眼一抹黑。
    加上这个世界的妖精、神仙等等不确定因素。当县令是很难的。
    曹公听了他的话，笑着说：“如果我是你，我会选择去地方当县令。这条路虽然艰难，但是广阔天地，大有所为。很适合你这样的人。”
    张巍听到这里，也不由得点点头。在京城当官，他确实也不是很乐意。
    曹彬笑了笑，然后打发他说：“行了，现在离春闱还有两个月，先好好待着吧。”
    这一次的谈话之后，曹彬就再也没有找他谈话了。
    接下来的时间，张巍不是在府中读书，就是和陈家兄妹游山玩水。
    这京城内外是一马平川，以前京城还有一两座不高的小山，比如有一座叫煤山的小山。不过后来京城被炸上了天，这煤山也就真的‘没山’了。
    这京城地界，无山可登，只能去玩水。但是这寒冬腊月的，水边都结成冰，倒是有不少人溜冰打陀螺的。
    金华府地处南方，那里水越冬不结，自然没有见过这种情景，还玩的挺开心的。
    转眼间，就到了春节。张巍和别人一起过春节，还得到了曹家的红包。
    正月十五，京城雷火宫放雷火，吸引了大批人去看。张巍沾光跟着曹家一起去，占了一个好位置，也在远处看了一眼当今圣上。
    当今圣上十七岁登基，现在都过了二十年，正是身强体壮的时候。这位皇帝进取不足，但是守成还是有余的。登基二十年也没有发生什么大错。算是中规中矩的皇帝。
    而京中的雷火宫，也是那群发明地雷的道人大本营。在朝廷的支持下，这雷火宫现在香火鼎盛。天上的雷光院不是说有一大部分是清微和神霄的弟子嘛，那剩下的一小部分，就是雷火宫的弟子。
    雷火宫毕竟才建立百年，死的弟子不够多，在雷光院势力还不大。不过按照朝廷的支持态势，以后必然是和清微、神霄两派抗衡的道派。
    这个世界的焰火，并不是黑火药制成的，而是地雷派的道人制作出来的。里面用了铜、铅等金属，有着非常绚丽的颜色。
    雷火宫每年正月十五的‘放焰火’活动，已经是定例。全城的百姓不论在京城何地，都能看见漫天的焰火。
    这也是对一切妖邪宣誓，只要还有地雷派的一天，这世界就不是妖邪能放肆的世界。
    雷火宫可以看成是个科研机构，而它的旁边，就是大名鼎鼎的神机营。
    这神机营就是应用机构，雷火宫产出的各种地雷、弟子，都会去到神机营应用。
    相比于雷火宫，神霄派的白云观就低调太多。
    神霄派和清微派是同出一源的门派，但是因为分家太久，两派的联系不算紧密。
    张巍初到京城，也奉师门的命令去拜访了白云观，见到了一个长老，不咸不淡的说了一会儿话。
    正月十五过后，来京的举人一下就多了。春闱在二月初八，二月初一结束报名。
    到了二月初八，全国的应试举人都到了，足足有两千多人。
    进士的录取是按照‘道’来划分的，每个‘道’根据人数、大小和重要程度，有着不同的进士名额。
    江南道共有三个考区，张巍是金华考区的第一名，也就是金华的解元。和他一样的还有两人。整个江南道共有三位解元。
    按照潜规则，三名解元是必定会录取进士的。而整个江南道，一共录取进士三十三人。这还是因为江南道富庶，地盘也大，所以才有三十三个名额。
    一些边远的‘道’比如广南道，只有十二个名额。这不是最少的，最少的南海道，只有三个名额。不过南海道只有一个考区，只有一名解元。所以，他们南海道的其他举人，只能争夺剩下两个名额。
    竞争是超级激烈的。
    春闱和秋闱不同，也是要考三天，不过每天都能回家吃饭休息。和秀才比起来，举人老爷明显要更加‘尊贵’一些。
    春闱的第一名叫会元。殿试的第一名叫状元。加上乡试的第一名解元。这就是三元。
    如果某人连中三元，那就是读书人最光荣无上的‘三元及第’！
    不过张巍是没有可能三元及第的。因为他的名字，已经上了一些人的黑名单。
    如果不是张巍是解元，不能不取，说不定连进士都考不上。
    放榜的时候，张巍在江南道排名第十三名。不算高，也不算低，但是联想到他解元的身份，这排名就有点玩味了。
    一些没有政治嗅觉的人就会讥笑道：“这就是江南道的张解元吗？看来也是盛名之下啊。”
    和金华府比起来，张巍的名字在这里知名度不高。
    不过也是考中了，下一关的殿试是不会淘汰人的，所以他们这些人是板上钉钉的进士。
    一个月后，殿试如期举行。
    殿试当天，新科进士们按照地域划分进入大殿，在众多阁老、大员和皇帝的注视下，开始考试。
    由于大家都很忙，殿试进度非常快。考生要在两刻钟内写完文章，然后由众多官员交叉阅卷。
    好的文章会交给诸位阁老，阁老们看完推荐上来的试卷，会拿出十来份交给皇帝。
    这状元就只会在这十来份文章中产生。
    这看起来貌似有些不公平，但是为了效率，只能这样做。要不然总不会让皇帝一个人看完所有的文章吧。
    在殿试上，张巍的文章被有的官员贬低，但是也被有些官员推荐。终于是来到了曹阁老手中。
    他不动声色的看完这文章。然后将这文章放进了交给皇帝的十份文章之中。
    不久，坐在高台上的同进帝就开始阅卷。
    这一切都是当着众人面的行为。他看完之后，会用红笔御批，最终决定状元、榜眼和探花。而这十份左右的文章作者，就是甲榜进士。
    那些被推荐到阁老手中的文章，就是乙榜进士，剩下最后的通通是丙榜进士。
    甲乙丙三榜进士对前途并无差别，只是排名会影响现在的一些东西。历史上不乏有很多丙榜进士当上宰相、阁老。
    实际上，翻阅历史，那些状元、探花之类的进士，反倒是多数泯人众人，有名的很少。
    不多时，同进帝翻到了张巍的文章。他先是随意的扫了几眼，然后轻咦一声，接着就仔细看起来。
    最后，他笑着说：“我发现有一篇文章和狄爱卿的思想相近，不知道是不是狄爱卿推荐的。”
    在下方的狄栗微微一笑说：“也不知道陛下说的是哪一章。”
    同进帝当然不会告诉他，只是哈哈一笑就过了。然后就在这文章上打了一个圈。