“所以，您就这么把她敲死了？”
    ——考辛斯如是问时，这位伊戈尔家族骑士长，正吊儿郎当地坐在凯伦·勒佩格卧室的一张红木圆桌旁，翘着二郎腿猛抖脚。
    这间挂满淡紫色纱帐、月神寨里最为精致舒适的房间，原先只属于寨主凯伦一人使用，但如今已经被大获全胜的伊戈尔家族败类们鸠占鹊巢、当成了临时会议室。
    “是敲死，然后再用‘复活术’搞成活死人僵尸。”领主大人仰面躺在凯伦柔软的天鹅绒大床上，晃了晃缠绕着“控尸术”灰色魔力的手掌，开口更正道，“是她自己说的——失败者，是没有脸面活下去的！既然她想要脸面，那我就只好要她的命了，两全其美！”
    考辛斯翻了个白眼。
    一般的帝国骑士，大多会对死灵魔法这种禁忌之物抱有警惕和反感……
    但堂堂阿伦·考辛斯，可绝对他娘的不是“一般”骑士！
    夏侯炎躺在床上，惬意地勾了勾手指。
    于是，被他变成僵尸的凯伦·勒佩格，便表情木然地捧着一盘荒原特产的仙人掌果，走到床边跪下，开始给领主大人剥果子。
    对于手上缠绕着幽冥魔力的、自己的复活者兼新任主人，这位僵尸寨主显然已经化身为最听话最忠诚的奴隶，无法兴起半点反抗的意愿。
    虽说“控尸术”对被夏侯炎复活的爱丽丝、劳伦斯等人一样有效，但领主大人是注定不会去给自己人搞什么精神控制的；
    但对于凯伦这位跟自己非亲非故的手下败将，他可就没有半点心理负担了。
    斜倚在领主大人身侧、天性善良的卡特琳娜，看着僵尸凯伦的目光微微有些不忍，但她也只是微微抿着嘴，并没有提出任何意见：
    对于卡特琳娜·伊戈尔来说，既然是领主大人已经做出的决定，那她只要支持就好。
    弟弟才是最重要的！
    “而且，我不把她变成僵尸，怎么问出点有价值的信息？”夏侯炎斜眼盯着凯伦的淡紫色眼睛看了看，耸耸肩道，“难道你们还没看出来，这座山寨、和我们这位女寨主本人，到处都透着一股诡异吗？”
    在月神寨里待了好些时日的考辛斯和卡特琳娜，同时点头赞同。
    “而且，凯伦……她，还总是说想要个贵族头衔、甚至想为此‘娶’我来着……”卡特琳娜端详了一下跪在床边的凯伦，对身旁的领主大人蹙眉道，“这也不像是一般山贼会做的事情……”
    同样坐在圆桌旁的爱丽丝和克莱门特，显然也深有同感。
    “其实我现在才发现，什么刑讯逼供都是糙活，根本没什么信息，是死灵魔法问不出来的……来吧！”夏侯炎冲着凯伦打了个响指，“亲爱的凯伦寨主，给大家再讲一遍你的故事！”
    僵尸女寨主抿了抿嘴，为其他几位一头雾水的伊戈尔败类，语调悲伤地开始了讲述：
    凯伦·勒佩格，在二十七年前，生于秋月城的一个平民家庭。
    而秋月城，并不是帝国的某个市镇，而是位于奥术尖塔防线以南，一座名声显赫的魔族大都市——
    是的，凯伦·勒佩格甚至都不是帝国人！
    但她，也并不能完全算是魔族。
    因为她的母亲，是居住在秋月城的一个普通人类女子——不像是无比排斥异族、禁止人类以外种族在城镇定居的帝国，魔族城市里不仅有魔族百姓，甚至还会有兽人、矮人、地精、精灵等多种族杂居，其中也包括相当一批在战争时期被掳入魔域的帝国人类后裔。
    而凯伦·勒佩格的父亲，不是别人，正是秋月城城主、在魔域家喻户晓的魔族公爵“焚烧者”恩格尔·西诺玛斯！
    正如许多喜好风花雪月、生活无比奢靡的贵族一样，西诺玛斯公爵在一次巡游中意外遇到了凯伦的母亲，对这位人类女子美貌一见钟情的西诺玛斯公爵，罔顾自己已有家室的事实，和凯伦的母亲开始了一场火热的廊桥遗梦。
    而凯伦·勒佩格，正是这场婚外恋情的意外产物，一位人类与魔族的混血儿！
    和大多私生女一样，她继承的，正是自己母亲的姓氏。
    在她出生后不久，和凯伦母亲一直藕断丝连、顺带着对这位半魔族私生女也颇为喜爱的西诺玛斯公爵，甚至还顶着正牌妻子的强烈反对，把她接入了秋月城城堡，令她接受了贵族子女应有的教育。
    而身为人魔混血儿的凯伦·勒佩格，还真就在学习中，表现出了比公爵的几位嫡出子女更为出色的天赋和军事能力，这也让公爵一度考虑，是否要把自己的领主位置破例传给这位私生女。
    然而，传统的力量终究是强大的：没有任何魔族，会允许一位人魔混血儿坐上秋月城的公爵宝座、成为家族的继承人。
    于是、在西诺玛斯正妻的暗中操作下，凯伦很快就被栽赃上一项严重罪名，并被驱逐出魔域、永世不得回归——
    而她的流放地，则正是她母亲祖先的故乡——帝国疆域之内的裂魂之地荒原。
    ——看来，不仅仅是帝国才有利用这片蛮荒地带、处理政治斗争废弃品的传统……
    不过，凯伦·勒佩格比起夏侯大官人还是要幸运得多：
    三年前和她一起来到裂魂之地的，不只有物资充足的补给车队，甚至还有一大队早在秋月城就誓死效忠于她的手下，以及西诺玛斯公爵亲自赠送的一队家族亲兵：为了避免引人注意，这批部队的成员，也全都是和凯伦一样的魔域人类或人魔混血儿。
    ——帝国最南端的奥术尖塔防线，只会对大军团行动做出反应，这么一只数百人的队伍，只要找准时机，很轻松地就能穿越防线、涉足帝国土地，为凯伦的未来生存保驾护航。
    西诺玛斯公爵，到底还是心疼自己的私生女的。
    而在率队离开魔域前，凯伦·勒佩格也向幸灾乐祸的西诺玛斯公爵夫人、与她趾高气扬的嫡出子女们发下血誓：既然魔族放弃了她，那么她就要投向自己血脉的另一个来源、在帝国的土地上建功立业、向所有人证明自己的实力！
    ——总有一天，她凯伦·勒佩格，要成为能与父亲这位魔域领主旗鼓相当的一个帝国领主！
    只不过，她当初这番中二发言无疑是太过自信了：
    帝国的阶层固化早已完成，如今就算是小康之家的帝国平民、一跃成为贵族领主的希望都无比渺茫，遑论她一介飘蓬也似的人魔混血儿！
    整整三年下来，凯伦也只不过是带着自己的手下，在荒原上以劫掠为生、混成了强盗团伙罢了！
    直到半年前，他们在怒涛山脉建起月神寨定居下来，事业才算略有起色；
    但凯伦·勒佩格距离她梦寐以求的领主头衔，无疑还是邈若山河……
    如果再这样蹉跎下去，她理想中打脸所有秋月城魔族、三十年河东三十年河西莫欺少女穷的爽文桥段，恐怕将永无上演之日……
    ——也正是在这种获得身份认同的强烈欲望驱使下，日益焦躁的凯伦，最终抓住了俘获卡特琳娜·伊戈尔这个千载难逢的机会，想要借此取得一个名正言顺的贵族身份……
    然而，正所谓“贪心不足蛇吞象”！
    凯伦·勒佩格这个招惹到霜枫岭领主大人的不智之举，以及她不见兔子不撒鹰、看不见现钱就拒不放人的小市民心态，最终没把她变成领主，却变成了一只冷冰冰的僵尸奴隶！
    如果上天能再给凯伦一个机会，她大概会狠狠地抽着自己的脸蛋追悔莫及：
    你说我闲着没事，惹他干什么！
    ——当然啦，用不了多久，“宁惹正规军，莫惹霜枫岭”，也会成为广大荒原盗匪的一项普遍共识就是了。
    ……
    听完了僵尸凯伦的叙述，考辛斯锤着巴掌恍然大悟：
    “怪不得这位凯伦寨主一副贵族做派，也怪不得这群月神寨山贼如此训练有素、装备精良、还对他们的这位寨主忠心耿耿……”
    “教育是很重要的啊。”夏侯炎伸指勾起了僵尸凯伦冰凉的下巴，打量着她略显悲戚、但仍然顺从的眼神，冷笑道，“我们亲爱的凯伦寨主的这座‘月神寨’，哪里是一伙山贼啊，分明是一位魔族贵胄、和她手下的家族私军！”
    “主人……”她嗫嚅道，“我、我输了，但求您放过月神寨的其他人……”
    ——虽然完全受制于夏侯大官人的“控尸术”，但她也和阎王老爷复活的其他僵尸一样，保留了生前的记忆、性格和情感。
    不过，领主大人显然是不会给这位手下败将半点儿面子的——
    开玩笑，洒家自己的领民都喂不饱，哪有心思管你们山贼家的米缸？
    “我就这么跟你说吧，我亲爱的凯伦寨主……”他冷笑着道，“您和您的那些山贼，在我这儿还有大用处——以后，我们霜枫岭要忙着搞建设，而这段时间里荒原的安全问题，就要麻烦贵山寨处理了……”
    凯伦·勒佩格紧咬着嘴唇。
    她眼中的怒火只是一闪而过，就彻底被对主人的绝对服从强行压制下去，只剩下深深的悲伤和空虚。
    一旁的考辛斯，则对领主大人竖起了大拇指。
    很明显，为了给领地保证一个安全的建设环境，领主大人已经打定主意要借月神寨这把刀，去杀荒原上的强盗山贼了——有了凯伦·勒佩格这个完全俯首听命的傀儡寨主在，霜枫岭甚至不用出一兵一卒，就能笑看荒原山贼们互相拼个你死我活、两败俱伤！
    ——既然花力气把这位在月神寨一言九鼎的女寨主拉回了人世，那夏侯大官人当然要物尽其用！
    帝国主义恶霸早就证明过，这年头谁打仗还自己出兵啊？太麻烦了！
    人家都是打代理人战争！
    有了凯伦在，月神寨就是一支最好的山贼伪军！
    至于在这群山贼土匪的内战中，凯伦·勒佩格和她的月神寨到底会付出多少伤亡，显然就不在身为始作俑者的夏侯大官人的关心范围以内了……
    其实他巴不得两边都死干净。
    “哎，你们说，”突发奇想的领主大人，撇下泫然欲泣的凯伦，对几个马仔兴奋问道，“如果我能把每座山寨的寨主都干掉、再复活成僵尸，岂不整座荒原的军事力量都是我做主了？”
    领主大人的奇思妙想，让爱丽丝和克莱门特两个活死人都不寒而栗；
    只有阿伦·考辛斯脸现钦佩：“靠，这事儿有搞头啊领主大人！我对您的钦佩，简直如滔滔狮心河水连绵不绝……”
    正为自己的想法激动万分的夏侯大官人，腰间的软肉却吃了略带不满的一掐。
    “艾略特！”卡特琳娜双手捧起弟弟的面庞，眼现担忧，蹙着眉头责怪道，“我不管你在学城都搞了些什么东西，可这些死灵魔法什么的，应该都是帝国魔法界的禁忌吧？我可不想你因为这些，被魔法协会派人抓起来啊……”
    考辛斯立马蔫了。
    从理论上来说，虽然领主大人是名正言顺的家族族长、霜枫岭之主……
    可比他大两岁的卡特琳娜大小姐，由于深厚的资历和人望，在伊戈尔家族里的话语权也小不了多少……
    某百合骑士机智地决定不掺和这对姐弟的家务事。
    看着姐姐清澈纯真的大眼睛，夏侯大官人也感觉有点头疼：
    包括大范围应用死灵魔法在内，自己好多酝酿中的危险想法，在百无禁忌的劳瑞大师、或是礼义廉兼备的考辛斯那里或许说得过去，但却无疑过不了一心担忧弟弟安全、道德感无比强烈的卡特琳娜·伊戈尔这关……
    关键在于，卡特琳娜还真的是一心想为他好！
    对敌人可以如冰霜般冷酷的夏侯大官人，也是真的不想让家人担心难过——
    可难道把卡特琳娜接回霜枫岭以后，自己还得背着这位名副其实的“副领主”姐姐，偷偷搞计划中的那些小动作？
    已经几十年没体验过被家长管束感觉的领主大人，在心中叫苦不迭。
    “行啦，艾略特你得跟我保证，以后不许随便像今天这样以身犯险、或是搞什么危险的魔法实验！”卡特琳娜拿出大姐姐的气势，跪在床上叉着腰板脸道，“考辛斯骑士长，爱丽丝，还有这位……呃……铁罐头先生，你们先带着凯伦出去吧，让我和艾略特单独待会儿！”
    “卡特琳娜你……你要干嘛？”看着自己这位眼带狡黠的姐姐，天不怕地不怕的领主大人突然有点儿慌了。
    “老姐我要给你检查身体！”卡特琳娜扑上去一把抱住弟弟，嘻嘻笑道，“咱们都好多年没见了，让姐姐看看，该死的学城和乔尔镇长，有没有把我的好弟弟给饿瘦了？”
    ……
    当天傍晚，浑然不知自家寨主已经变成僵尸奴隶、恶势力傀儡的月神寨山贼们，在被松绑以后，懵懵懂懂地在山寨广场上列好了队伍。
    在临时搭起的点兵台上，凯伦·勒佩格单膝跪地，向霜枫岭领主宣誓效忠。
    这也就意味着，从今往后，惨遭失败的月神寨，将正式被纳入霜枫岭的战斗序列！
    ——虽然幽冥魔力就足以保证这位僵尸女寨主的忠诚，但这个效忠仪式的样子，还是要给山贼们做一做的。
    点兵台上，满脸庄严肃穆的领主大人，一边用银剑点着凯伦的肩膀，一边煞有介事地将她任命为“霜枫岭剿匪总队司令官”，令其总揽荒原西部一切军事事宜！
    而仪式的最后，山贼们无比熟悉的考辛斯大师，还提着纸筒喇叭走上点兵台，按照夏侯炎写好的稿子，对稀里糊涂就被剥夺了山贼身份、摇身一变成了正规剿匪部队的倒霉蛋们，郑重宣布：
    “荒原土匪，任何时候都要剿、不剿不行！现在领主大人来了，裂魂之地就太平了！”