“鼬君，要来尝一口吗？”
    听见熟悉的声音，长椅上哭得眼圈有些发红的鼬扬起小脸。
    女孩拢了拢外套下的裙裤，径直坐在他身旁，白皙的小手捏起竹签，刺入章鱼烧之中。
    轻轻得吹了口气，她才把章鱼烧递至鼬嘴边。
    “时间有点晚，找来找去，也就看见这家店开着，干脆买了点。”
    犹豫了片刻，鼬勉强挤出一抹笑容：“谢……谢。”
    悄悄地瞄了坐在边上重新插起一块章鱼烧塞入口中的女孩，他眼底不自觉得波动了一下。
    写轮眼的进化，需要强烈的情绪刺激，凛能从二勾玉进化成三勾玉，她内心的悲痛可想而知。
    可是，即使这样，她仍强行把自己的负面情绪压在了心底，没有表露分毫。
    明明她的悲痛不必我少上半分，可为了安慰我，却……
    一想到凛是在得知止水哥死亡消息，冒着寒风一路过来，内心的刺痛仿佛被一丝暖意抚平了许多。
    “以后，我会连着止水哥的那一份，一起努力！”
    内心挣扎了片刻，他蓦然伸出了自己的手掌。
    咀嚼美味章鱼烧的动作微微一顿，宇智波临低垂下头，眼底满是疑惑。
    鼬这家伙，牵他的手干什么？？
    “凛……”
    或许是因为哭泣，他的声音显出几分沙哑。
    “以后无论发生什么事，我一定不会让你死的！”
    止水哥的死亡太过突然，他无能为力，什么也没能做到。
    这样的感觉，体验一次就足够，他不希望身边再有人这样突然的离开。
    凛，由他来保护！
    “？？？”
    压根没想到鼬牵住他的手，会脱口而出这样一句话，宇智波临神情微微一怔。
    但，自从上次被鼬不经意间撩了一次后，为了应对这种突发动作，他早已偷偷准备了多套回应计划。
    思索片刻，掉转过小脸，定定的看向眼前男孩。
    透过对方乌黑的大眼睛，鼬瞧见了自己的倒影，心中莫名生出些许紧张的情绪。
    骤然，他的表情似有些呆愣，如碧波般清澈的眼神，仿佛有种无形的魔力，令他难以挪开视线。
    嘴角的弧度似月牙般完美，装有章鱼烧的盒子不知去向，宇智波临坚定而缓慢的把另一只手盖在鼬的手掌上，粲然一笑。
    “嗯，我相信你。”
    黑夜，愈发深沉。
    ……
    温暖的阳光洒下大地，雪水顺着屋檐上的冰柱向下滴落，在地面的小水坑中溅起一个又一个水花。
    宇智波临快速的跃过一个又一个屋顶，径直赶往火影大楼。
    从今天开始，他的身份从普通中忍正式转变为护卫火影的暗部。
    矗立在村中心的红色建筑越来越近，他渐渐放缓脚步，平稳呼吸，调整面部表情，直至定格在一个完美的浅笑。
    “咦，是凛酱来了？”
    “今天怎么有空来火影大楼，是有什么事吗？”
    “早上好，今天的凛酱也很可爱哦。”
    步入火影大楼内，偶尔有几名穿着木叶马甲的忍者看见路过的女孩，笑着挥挥手招呼道。
    礼貌的回应每一个人，宇智波临脸上的淡淡微笑，自始至终都没有消失过。
    每天一次的检阅羊群，总是令人心情愉悦。
    轻轻的敲了几下办公室大门，里面传来熟悉的苍老声音：“请进。”
    “是，猿飞老师。”
    把门推开，三名穿着暗部服饰，高矮不一的少年映入眼帘。
    看向这几个印象极深背影，宇智波临第一时间判断出了他们的身份，语气有些惊讶：“卡卡西前辈、鼬君，还有……甲？”
    留有一头棕色长发的甲转过头，露出一张笑脸，眼中似有几分怀念之色：“好久不见，凛。
    以前是甲，但是现在，我的名字是大和，也可以称呼我的代号——天藏。”
    “看起来，你们互相之间都挺熟悉。”猿飞日斩嘴上叼着烟斗，慈祥的眼神依次扫过站成一排的四人。
    “这样很好，队友磨合阶段，你们应该会比较轻松的度过。”
    “队友磨合？
    三代大人，您的意思是？”卡卡西忍不住出声道，他本以为这次找他是要出发完成什么任务，现在看来，似乎不是那么简单。
    “原暗部第六班所属的旗木卡卡西，暗部下属根部所属的宇智波鼬、大和，转为火影直属暗部，担任火影护卫一职。”
    手掌交叉，撑在下巴上，日斩神情淡然：“你们四人，将组成独立于其他暗部的暗部第七班。”
    “暗部第七班？”
    在场的几人或多或少都表露出几分惊讶的神色。
    “没错，就是暗部第七班。”
    他取出一个卷轴，放置在桌面上：“由在暗部时间最长、经验最丰富的旗木卡卡西担任班长。
    接下来，你们的第一个任务，是学习这个卷轴上所记载，所有火影护卫都必须掌握的结界型忍术：四紫炎阵。”
    担任班长一职的卡卡西上前两步，从桌面上拿起卷轴，恭敬得开口：“是，三代大人！”
    轻轻抽了一口烟斗，鼻间喷出一股烟气，猿飞日斩笑容依旧：“没必要这么严肃，我相信这个忍术对你们四人来说，谈不上有什么难度。
    不过，我想你们也应该知道火影护卫的重要性，所以，未来还有更多的考验在等着你们。”
    话语出口，他的神情也严肃了许多，缓缓放下烟斗。
    “为了把你们培养成合格的火影护卫，接下来安排的任务，难度会比普通暗部任务高上不少，死亡率，自然也就更高。
    现在，你们四人有想要退出的话，我不会阻拦。
    但，也仅限于今天才有这个机会。”
    见面前四人不为所动，严肃的表情再度放松了下来，眼底划过一丝赞赏。
    他的眼光果然没看错，他们四人，都是特意调动档案，挑选出来的忍者精英。
    “看来你们已经做出了选择，很好。
    那么……暗部第七班，正式确立！”
    “是！”四人异口同声道，收到“散”的命令后，发动瞬身术，消失在原地。
    办公室内，又一次恢复安静。
    垂下烟斗，猿飞日斩凝视了片刻四人之前的区域，目光最终落在宇智波临此前站立的地方。
    视线中，似乎蕴藏着某种期望。
    “凛，想要走到那个位置，现在的你还有些稚嫩、青涩，还有些欠缺。
    希望你能在这里，获得足够的成长。
    千万……不要让我失望啊。”