?一路摸黑。
    一人一龟，尚未到玄真观后山石屋，远远就见一群人，堵在门前。
    连河神魂异常强大，一眼望去，尽知都是其来历。
    自是往常欺凌明河最起劲的那起子势利小人。
    尚未走近，松子就大叫道：“好啊，连师兄，你居然偷懒，连大执事的命令都不听了。”
    连河自然明白他话中意思。
    如今松子“贵”为大执事元通的童子，整日间对明河吆五喝六，已是家常便饭。
    此前见明河去服劳役砍柴，直至天黑都未回转。如今见人回来，却未见柴火，先自开口定罪。
    他刚喊完，就又一童子，名唤菱角。
    上前板着脸道：“连师兄，元空执事，要你回来务必到巡检堂一趟。”
    “巡检堂？”
    连河诧异，是管理玄真观外门修行弟子的，和他什么关系？
    心念转想，莫非观内有人使坏，竟敢褫夺他入室修行弟子的身份不成，贬出外门？
    要作此等决断，必得元真主持首可。
    两年来，明河备受欺凌，那元真自有所闻。
    但因年寿将尽，性子软弱，也不过是说教元通、元虚几次罢了。见二人并未惹出什么大祸，也就睁一只眼闭一只眼，未加理睬。
    但连河自是知道，主持元真断不会首可这般提议。
    再一想，那巡检堂元空，也是名年寿无多的元气境练气三层老者。貌似就是白明楼的叔祖。
    这两年白明楼肆意欺凌明河，就是仗其身份。
    元气境，为修行第一境。
    又细分养气、开窍、练气。
    以前，在尚未养气有成的明河眼里，练气三层的元空可不就是神仙般存在。
    如今的连河，又岂会忌惮一个无甚前途，被仙宗打发到下院等死之人。
    即便猜出这其中有白明楼在捣鬼，他亦不惧。
    如今他“道通三真、气涌祖窍”，位列真传已是铁板钉钉之事，且还有冲和掌教这个大靠山，自是不必怕这起子小人。
    想到此，放下心，轻松整整衣冠。
    朝着石屋前，一直未说话的两个白明楼跟班，拱手一礼道：“更深露重的，两位师弟为我这石屋守门，真是辛苦了。”
    “你——”其中一个矮胖的弟子，叫明珠，也算白明楼本家。
    霎时气得脸色铁青，指着连河，哆哆嗦嗦，说不出话来，看来真是气得不轻。
    “连师兄，今日牙尖嘴利，竟似变了个人。”另外一弟子，叫明苦，向来能说会道，拍着手朝连河走来，打量了一眼连河，漫不经心道，“明珠师弟，不用和这等废物置气，将他请到元空师叔那里，不就了事？”
    说着，还作出一个请的姿势。
    连河见此，扫过四人一眼，起步就走，众人紧跟其后。
    走了一段路，紧跟着的童子菱角，见并非往巡检堂放向，遂扯了扯连河衣角，大声嚷道：“连师兄，这不是去巡.......”
    话未说完，连河袖手就是一巴掌，将其打翻在地，两颗牙齿混着血水，吐出丈许外。
    “你算个什么东西，也敢来拉扯我...狗仗人势，天天作耗。我去哪里，干你何事？”连河陡然变色，怒呵的同时还不忘踢几脚捂着已肿起半边脸，心惊胆战看着自己的菱角。
    明珠、明苦也顺势上前阻拦。
    两人齐齐怒视于他，脸上也露出极为吃惊表情。
    特别是明苦，嘴巴大张着，似见了鬼一般，良久才道：“连师兄...真威风，欺负童子算甚本事？”
    “算不算本事，不由你来说。”
    连河掸掸衣袖，淡然道。
    “也罢，我等奉元空师叔之命，请连师兄往巡检堂走一趟！”明苦露出了惯常的笑面虎嘴脸，边说边挡住连河去路。
    连河乜了他一眼，不屑道：“巡检堂...元空师叔命令？可有凭证，若没，我尚有要事，就不去了，拿来凭证再说。”
    此话一出，明珠、明苦顿皆愣住。
    玄真观执事之命，按规定自是持令牌宣命。但长久以来，谁也没当回事，此规早已名存实亡。不料被连河抓了把柄，如何是好？
    眼见连河已动身，往元真主持所在后殿而去。
    两人慌了神，明珠开口大喊道：“连师兄，你这是...要去哪？”
    “有要紧事，请报主持。”连河头也不回，丢下一句。
    留下四人，皆目瞪口呆。
    “他...不会是去告状吧？”明苦半天才转过神，思付道。
    “告什么状，元空师叔祖的确发话要他过去，只是我们没持令牌...”明珠气不过，大声辩解，到最后却显得有些底气不足。
    “不行，我们须将此事报与白师兄，元空师叔。”明苦心思转得快，意识到其中有大文章，忙招呼明珠、菱角，一起往巡检堂去。
    路上还在嘱咐松子：“松子师弟，你也看到，这明河如今忒嚣张了，非但违背元通师伯的惩罚，还打伤菱角师弟，更是罔顾巡检堂元空师叔口令，请你务必禀明元通师伯，请他老人家做主，严惩这等无品无纪弟子。”
    松子连连点头应下，一路小跑着，往元通大执事居所去了。
    众人各自散去忙活，远远的灌木丛中，露出一绿裙少女身影。
    她拍着胸口，似受了惊吓般自语：“大麻烦了，呆瓜又惹泼天祸事，会不会又把小姐搅进去？这如何是好？”
    夜色正酣，四拨人，因一人，各自匆匆行事。
    这，注定是一个不眠之夜。
    时下，连河已来至玄真观后殿，主持所居的悟真堂。
    堂前两个守门童子，见一陌生弟子来到，互递个眼神后，左首看上去老成些童子迎上去道：“此乃主持修行居所，闲杂人等，无命不得擅入，这位师兄缘何至此？”
    连河停驻，先朝两位童子还礼。
    俗话说，礼多人不怪。
    果然，两人面色好上许多。
    “两位师弟辛苦，我乃两年前入观修行的入室弟子明河，现有紧要事请报主持，还请两位师弟代为通传。”
    见连河仪表堂堂，口齿清晰，不似酒囊饭袋之徒，两童子已有些意动。
    但也知道现下为主持修行时间，却不宜打扰。
    老成童子又道：“师兄有何要事，还请说明一二，我等也好通报主持定夺...现下，是主持修行时辰。”
    “哦！”连河恍悟，点头道，“既如此我就直说，侥天之幸，师兄我今日得了大机缘，修行已达‘道通三真、气涌祖窍’之境，特来禀明主持。”
    果然。
    连河说出此话，两童子都瞪大双眼。
    另一面色稚嫩些童子，甚至难以置信道：“两年...就‘道通三真，气涌祖窍’，师兄真是天才。”
    那老成些童子，已欲动身，临去还不忘恭喜连河。
    只见他匆匆进去，顷刻又匆匆出来。
    身后已紧跟老道，正是主持元真。
    “是哪位弟子有此天资，老道有失远迎，先行恭贺了。”元真边走边高声道贺。
    待看清连河面容，也不由一愣。
    他对连河印象虽不深，却也不浅。
    眼见是当初“修道资质一般”弟子，竟两年“道通三真，气涌祖窍”，不由惊喜交加。
    不愧为主持多年，人老成精。
    他迅疾回神道：“原来是明河师侄...哦！不，以后要改称明河师弟。”
    玄真观惯例，弟子位列真传，自动晋升辈分，和观内元气境修士，互称师兄弟。
    真传弟子，虽尚未开窍，但也不过是道程序。
    古往今来，尚未有不能开窍者，最不济是多来两次，至于能开几窍，就看个人天资及运道。
    能在短短两年“道通三真，气涌祖窍”，必是天资非凡。
    只是这话放在连河身上，元真还一时拿不准。
    还好童子已经禀明，明河是“得了大机缘”。
    连河被请进悟真堂，放眼打量。
    堂中，一座赤铜香炉升腾起袅袅的龙涎香烟气，在空中变幻为各种异兽灵禽、仙宫斗阙，端的是神妙异常。
    左右侧堂，都挂着幔纱，如天上浮云，有风吹过，云雾升腾，隐隐可见一雕刻有精美云纹的云床，及一柄白玉如意。
    “这才是真正修道之人的潜修之所。”连河心中暗自赞叹，不由对日后的修行，多了几分期待。
    随着元真，在正堂坐定。
    连河遂将今日所遇，说了一番，无非是砍柴遇天雷、地动，有冲和掌教观龙虎交汇，大喜之下传道讲经。
    至于以魂体承继明河肉身，遇见赑屃，冲和赠修行大法等等。
    此乃大机密，断不可说。
    待连河掏出怀中紫玉牌，元真接过仔细辨认一番，遂彻底放下心来。
    眼前之人，果真得了场机缘。
    捋须笑道：“元通师弟也是，不过些许小事，定要罚你毒日砍柴，他代掌观内一应杂事，是严苛些，日后老道会多多劝诫，不过你也算因小祸而得大福，莫计较他的严......”
    话未落音，门外传来大嗓门在嚷：“主持师兄此言差矣，弟子们多了，岂能不严些个，殊不知严师出高徒...”
    一粗壮大汉，进得堂内。
    见有人与主持对坐，显然难以置信，揉眼定睛，见连河周身真气充斥，气息澎湃。
    失神道：“这位师弟，莫非已‘道通三真，气涌祖窍’？”
    ;