乌鸦看向手中怀表，指针滴答滴答地走着，这是他导师制作的高精度机械怀表，对应日照和星辰计算时间。
    哪怕一百年过去，怀表计时依旧没有任何肉眼可见的误差，这样的计时工具每个地精学者都会购置一个，不论多贵，都得买。
    时间一点一滴地走着。
    地精管家悬着的心也七上八下。
    不知为什么，他总觉得有一种不详之感。
    他身份特殊，本身也是活尸之躯，加上马修的控尸“契约”，马修的状况良好与否他都有微妙的感应。
    眼下大人似乎遇到了什么麻烦。
    刚才从天边又划过了几道流星，和此前飞入吉赛尔小姐身体的一模一样，都是拖曳着猩红尾巴。
    不少人都将流星看成是吉兆，但稍微懂一点天文学的学者都无法苟同，流星是天外力量失衡后坠落的陨石，它们在降落过程中经常会引起骚乱和损伤。甚至一些地方的魔术反应都会被其牵引而紊乱，带来难以估算的麻烦。
    他完整旁听了吉赛尔和马修的对话，对庄园的命运更加忧虑。
    吉赛尔小姐从不夸大其词，哪怕她有时候会从温和亲切调换成刻薄逆反，但她始终不曾虚张声势过。
    如果这次的敌人是一名使徒，乌鸦虽然坚信马修大人必定有应对手段，但真正让他担心的是背后的古神。
    每一名使徒身后都是一尊古神，使徒不过是古神意志的执行者罢了，万一马修大人早早就和那些高高在上的古神发生了不愉快……
    他不敢想。
    作为一名地精学者，对古神绝不陌生，地精的历史和古神有着无法拆分的关系。
    原本地精们生存在大海之上的另一片广袤大陆上，面积虽然比不上罗斯特大陆，但也远比如今五大王国任何一个王国更辽阔。
    400年前，当时地精一族最为伟大的学者、先知、启蒙者、杰出工程师比罗布·风暴带领顶尖地精学者们，发起了一项隐秘研究。
    使徒本身是古神意志的显现，也是古神的仆人和行走人世的眼眸。
    但使徒身上也有众多疑点，他们大多时候呈现出非人类状态，冷酷呆板，对人类本身的灾难大多毫无兴趣。
    根据比罗布·风暴的研究，大多使徒出现另有目的，并非是被虔诚的信徒们以象征之物祈求帮助驱逐邪魔而出来。
    他捕获了一具使徒，通过研究使徒破译出了某位古神的秘密。
    比罗布·风暴将这一研究成果对内部宣布，引起了轩然大波。
    同一天，地精大陆头顶的天空被染成血红色，太阳也被黑氤遮蔽，空中嗡嗡作响，海浪不止，仿佛世界末日一般。
    地精们搬出了他们所有武器和机械装置，试图对抗这一场天灾。
    从天而降的巨大火球彻底打消他们抵抗的欲望。
    那颗火球就像是一枚从天穹坠落的太阳，烧穿云层，遮天蔽日，以不容置疑的力量撞击在地精大陆，导致整个陆地四分五裂，沉没了绝大多数的土地。
    从此以后，地精失去了自己本来拥有的大片优渥土地，只能在一些尚未沉没的残存岛屿上生存重建。
    这些零零碎碎的岛屿也就是后来的“新宝岛”。
    故而，比罗布·风暴也变成了一个备受争议的人物。天灾未现之前，比罗布以其不可思议的天才头脑引发了工程革命，让地精从冷兵器时代直接迈步进入了机械和钢铁的世界。
    他制造钟表，设计工具与模具，建立工程师和商人的完整培养体系，对地精整个族群影响深远。
    可同时，他过于激进和大胆的研究最终导致万物主宰怒火焚烧，几乎毁掉了地精种族。
    这位毁誉参半的天才学者也被称之为“天灾贤者”，对他的评价几乎都是如出一辙：一半天使，一半恶魔，但毫无疑问，天赋异禀，超越时代。
    也是地精大陆沉海的同一年，罗斯特大陆上，都灵帝国名存实亡，神殿彻底由盛转衰。
    两者到底有无关联，依旧没有学者得出一个具有说服力的观点。
    乌鸦记得天灾贤者留给后人的两句箴言。
    ——古神并非无所不能，我虽然失败了，但总会有后来者揭开它们的真实面目。
    ——但尚未有足够能力之前，还请保持耐心，以我的失败作为前车之鉴。
    脑子里的思维不断发散，乌鸦看着椅子上的杯子猫：“大人会不会有麻烦？”
    杯子猫在他脑子里说：“不会，那可是连邪恶的远古魔灵都能驯服的可怕大人，使徒虽然的确比大多魔灵更强，不过最终赢家会是大人。”
    “不，我不是说使徒，而是使徒后面的那位……”
    杯子猫舔了舔爪子：“这就超出我的认知了，总之，吃好睡好，反正我们也什么都干不了。”
    这时候女仆长罗莉大婶拉开大嗓门：“管家，现在要不要上餐？”
    “大人还没回来，先不要着急。”
    “不过帕梅拉小姐说她饿得厉害，让我先给她盛上一份。”
    乌鸦说：“那我去送吧。”
    他恰好有想打听的事。
    敲了敲实验室的门，里面传来帕梅拉干脆的声音：“进来。”
    地精管家将装了热腾腾意粉的餐盘放在桌上：“帕梅拉小姐，你要的加餐来了，请享用。”
    帕梅拉放下手里捣鼓的蛇炮，取下鸟嘴面具，扭了扭脖子，站起来坐到桌子边。
    “马修还没有回来吗？”
    “大人还没有。”
    她用叉子卷起一卷意粉吸入嘴里，含糊不清问：“他去干什么了，一去都差不多一天一夜了。”
    “大人有他的考虑，应该很快就会返回。”
    乌鸦正要旁敲侧击问她会不会永久住在庄园里，这点对他这个管家很重要，某种程度来说，比起使徒来袭也不遑多让。一位女主人只是多一个伺候的人，两位女主人，那就是两个暗战的死敌，乌鸦得最好准备。
    外面传来小姑娘珀丽稚嫩的声音：“管家叔叔，管家叔叔！有人来了！”
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