快到年末，除了如万府这样的大单子需要提前在秋季时就谈好，其他的一些府中来年的衣裳都是年末再谈。
    孙掌柜发现好几家都还没定下来，有些不愉的问道：“这些都是怎么回事？合着贺记开张做买卖了，咱们便一笔生意都做不了？”
    底下的小掌柜苦哈哈的解释道：“这普通人家一年也就裁那么几件衣裳，哪怕是镇上娘子的家里也裁不了多少。贺记那边生意正好，不少人都去那边裁冬衣了。”
    又一掌柜补充道：“之前秀衣阁开张时，不少娘子图新鲜去裁了衣裳，有的把明年穿的都裁好了。如今又快入冬了，冬天的衣裳不比夏天，好些人家把去年的冬衣拿出来晒晒也能穿。”
    孙掌柜听着无言以对，心里却对夏君妍的感情越来越复杂了，这丫头什么时候改行去当神棍了！好不容易接受这个市场饱和这个悲惨的事实，夏君妍又登门了。
    孙掌柜恨不得一脚把她给踹出去，却还要咬牙坚持，好言好语好茶的招待。
    “孙掌柜，再不让我入股，周记的优势就要被贺掌柜那边给抹了。”夏君妍发出的第二条警告。也不多坐，说了这句话，又闲聊了几句有的没的，便告辞走人。
    孙掌柜如百爪挠心，将几个心腹掌柜全部集中起来开会。
    “原先镇上的有头有脸的府上都会来咱们周记，为的就是咱们周记的老字号，一向童叟无欺。如今贺记那边有了唐府，唐府那可是官宦人家！”这掌柜说的委婉，这个时代读书人和当官的社会地位都很高，社会信用也很高，周记的信用优势一下就被贺记追平了，而且隐隐还有被赶超的意思在里面。
    “今年咱们的支出的银子太多了，之前染坊那边压了不少，为了染坊的事又给衙门送了不少。”这位掌柜很给面子的没提夏君妍讹的那一笔，“咱们现在账上能动的银子不多了。”而贺记有唐府注入的一笔启动资金，正是有钱任性的时候，周府大老爷也不可能因为云安县上的周记，就把其他铺子上的银子调来，况且也没那么多的银子和唐府对着砸，人家二打一呢。
    “我受够了！！”孙掌柜大力捶桌，就这短短的几天，头发是一缕一缕的掉，吃饭也吃的不香，连回家逗大胖孙子的兴趣都没了。
    孙家娘子听得书房的动静吓了一跳，正要去看看到底怎么回事，孙掌柜猛地推开门，脸色憋得跟猪肝似得：“备骡车，我要去周府！”
    孙掌柜这次是做了充足的准备，结合夏君妍的警告、铺子的情况还有各掌柜的分析，一股脑的全给周大老爷说了。
    “夏君妍从来都是有的放矢，咱们不能再拖了。”
    “入股是大事，你与夏君妍定个时间，我亲自会会她。”虽然不满，但周大老爷总算是松了口。心里其实也对那番分析有些认同。只又看到孙掌柜那花白的头发，略有佝偻的背脊，哎，年纪比夏君妍大上快三轮了，却般畏之如虎，一点事都经不住。虽说胆小一点谨慎一些是好事，但堂堂周记大掌柜，这幅性子着实有些小家子气。
    孙掌柜心中大喜，这烫手的山芋总算是扔了出去。周大老爷那眼神他也看的明白，心里不服气的同时也有些幸灾乐祸。说我经不住事，哼，我倒是要看看对上那个夏君妍，您又能经得住多少呢！
    此刻夏记食铺里却来了一位稀客。
    夏君妍看着眼前这位身材挺拔，长得也算不错的书生，心里颇有些诧异。
    “之前我一直在书院，连表妹来到镇上也不怎么知道。虽说不知者不罪，但到底还是失了礼数。”陶世海边说着，他身边的书童将准备好的礼物递了过来。
    “表妹以前就很懂事。我那两个妹妹，虽说论年纪玉欣还是你表姐，但到底是家里宠着长大的。在人□□理上一直都不如表妹。以前有冒犯表妹的地方，还请表妹多多包涵。毕竟都是一家人，打打闹闹的也是显得亲热。”
    夏君妍有些拿不准陶世海的来意了。他是专程来为陶家找补道歉的？只是这世上向来伸手不打笑脸人，陶世海摆明了是来走亲戚，她也不能做得太绝。
    “表哥真是太客气了。”夏君妍请他去厅堂小坐，“表姐表妹都是极好的，只是我一向都是急性子，有时候快人快语的，一时话赶话，便……”做了个无奈的表情，又道，“但都是小事，并不碍的。”
    陶世海温和道：“表妹有如此胸襟，真是让我自叹不如。玉欣性子柔顺，玉瑶因是家里最小的，性子便有些娇蛮。也时候找个先生来教教她了，只是娘一直说她年纪小不碍事。之前娘请表妹去家里做客，玉瑶怕是在言语上有些冲撞，在这里我待她向你陪个不是。”
    夏君妍连称不用。与陶世海又说了几句，忍不住问道：“表哥今日前来到底所为何事？”
    陶世海也不隐瞒，直接道：“想来表妹也已经知道了，这几年幸得夫子指点教导，才使得我侥幸考中了秀才。朝廷一向优待读书人，有功名的人家可以减免田赋。表妹虽在镇上行商，但于村中也有地。我是想着不如归在陶府名下，这样也能减去不少田赋。”说着，似担心夏君妍误会了，立刻解释道，“地契田契自然还是在表妹手里的。”
    这一点夏君妍是知道的，而且她还知道在□□历史上由于有功名的人不用交田赋，导致很多人都将田挂靠在他们名下，国家的田赋逐年减少，当减到一个警戒线的时候，便是国家财政崩溃前的预警。当然这种情况的出现需要几十年甚至一百年才能有，而且需要操心的也是皇帝和朝廷官员，她这样的小民即便操心也没用。但陶世海的建议对于她来说，不论从哪个方面来看其实都是一件好事。
    “表哥的好意我心领了。”夏君妍笑了笑，“但这是件大事，我得好好想一想。”
    “表妹一向都是有主意的人，什么时候想好了便来陶府说一声就行。”陶世海也不催促，“平日里得了空，也不妨多多走动。”
    夏君妍第一次有些迷糊了。生意场上精明的她竟有些看不清陶世海了，单从今天来看，陶世海为人温和有礼。但夏君妍可没忘记当初陶府对她做过什么，好不容易将食铺开起来，阻力不是竞争对手，而是自己的亲舅舅。派人来捣乱，污蔑她，败坏她的名声甚至是名节。夏君妍同样没忘记，自己让陶府赔了二百两银子，听说这里面还有柳氏的嫁妆。
    “我瞧着这位陶家大郎和他们家里的人倒是不大一样。”姜小莲道，“好歹也是读书人，又有功名，还是陈夫子教出来的哩。”
    小玉冷笑：“程远也是陈夫子教的，同样有功名。若天下的读书人都是好人，又何来伪君子一说。”村里安家和程家也算是死对头了，李氏仗着儿子中了秀才，抖得跟什么似得，近来成天张罗着要在镇上替程远相一门亲事。
    “也不必太在意。”夏君妍道，“兵来将挡水来土掩，是人是鬼，时间长了总会露陷的。”
    柳氏知道陶世海专程去看了一趟夏君妍，心里十分不满。又心疼儿子，只好念叨：“你是有功名的，何必去招惹那种人。”