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在诸清延于押运途中半夜引火为乱,趁乱将朱谦潮船舱中的部分军事机密信件和大丹地图窃走之后,卫羿并未命人大肆搜捕,只是从麾下选了五十人,匀出一条船来,令他们顺水南返,一路寻找,若是寻不到,也直接回到鸭绿水去,将此事禀告忠武将军殷林力。
毕竟当时夜深,又是在江郊野外,搜捕是很困难的。而且,虽然鸭绿水并不十分湍急,但只要识些水性,一夜悄无声息逃出十数里并不难。即使派出千人搜寻,很可能到头来也只是做无用功,如今最要紧的,还是将物资送到地头上,卫羿并不会看不到这一点。
不过,卫羿心中已经形成了对诸清延此人的深深的忌惮。他绝不会就此以为当时掷出的那一刀已经将诸清延杀死,这样危险的人物,不是见到了本人的尸骸,都绝不应对其掉以轻心。
诸清延最后所窃走的那些资料当中,有涵盖了整个东北区域,并且标注了大部分卫氏军队营地的地图,而且此人带走的信件中,提到了部分大丹安插在新罗国中的眼线名单,这些都是大丹经营了不少年头的极重要信息资产,如今既然被落到了诸清延手上,保守起见,这部分眼线就已经不能再用了,这无疑是对大丹很不利的情况。
在大丹潜伏十数年,一路左右逢源、高歌猛进,最后带着大丹朝廷的大量机密信息成功潜逃,如此心机、如此手段,若是这样的人再多上几个,大丹就很危险了。
将粮草与东北北地的卫氏军队交接完毕之后,卫羿急急率队南返,船队还在那河流域,就得到了新罗集结兵力,悄无声息渡过了鸭绿水,吞下了整个新滩营地的消息。
忠武将军立即集结兵力追赶新罗军队,但新罗军队行进极快,所选择的路径也出乎意料,一时间竟追赶不上。
大丹在鸭绿水流域拢共就不到两万军士,如今轻飘飘地就被新罗吞去了两千多人,这是结结实实地从大丹的肌理上咬下了一大块肉来。这样的失利让朱卫两军上下颜面无光,大丹朝野愤怒之极。
朱谦潮愤怒欲狂,与卫羿道:“此人可恨!太过可恨!新罗人必是从他带回的机密当中寻出了发兵机会。不将此人挫骨扬灰、诛尽九族,我如何能甘心,如何有颜面回去见族中父老?阿羿,我等需速速南返!不灭新罗,我誓不归家!”
卫羿看了他一眼,道:“你看水中已经有些薄冰。如今是十一月一日,若是我等不能在江河封冻以前回到鸭绿水,不论是赢是输,我等都赶不及。若是赶不及,便只有等来年开春,我朝大肆向新罗用兵,才有立功机会。”
“……确实如此。阿羿,还是你镇静些,虽然虚长些年岁,但我很应向你学。”卫羿是如此平静,就如同一块盘踞在山水之间的巨石,朱谦潮被他带着,也慢慢平静了下来。
朱谦潮叹道:“此回我不慎被那奸贼趁乱窃走机密要件,此是我手上出的大错,对我大丹很是不利。又加想到回去定当受责,我是心绪乱了。——我等只能日夜兼程,但若是军情危急,赶返不及,暂且也只能望忠武将军决策英明,能及时将新罗人剿灭,一雪前耻。”
卫羿握住了船舷,缓缓说道:“新罗人集结兵力不过近万,为吞去那两千五百人,又耗去千余。忠武将军麾下兵力是他两倍之数。他胆敢闯入我大丹地域游荡,但绝不敢驻扎过冬。江河将要封冻,新罗人定然会在鸭绿水彻底冻结之后,尽速渡河。”
朱谦潮一拍大腿,激动道:“若是能知他欲从何处渡河,调集兵马,守株待兔,或能将其一网打尽。快,快,取来地图。”
两人回到船舱中,摊开卫羿带来的那一份地图。
地图在军队之中被列为机密不是没有原因的,大丹军队如今所用的地图,是将大丹整片国土的地形细细绘在其上,何处有山,何处是水,都有详细注明,并且其中还标注了边地很大一部分的军队驻扎地点。
卫羿一点鸭绿水中游的新滩,道:“新罗人灭新滩营地,因此地是他往我大丹腹地的必经之途。他往内陆是为掠夺粮米。东北毕竟并不繁荣,他欲掠夺粮米钱财,定然要往数十里外的辽城州去。辽城州颇为繁荣,周近地势平坦,难守宜攻,只要拿下此城,新罗人便可以直接回返。”
朱谦潮道:“辽城州有子民十数万。若是被新罗拿下此城,我等罪孽深重矣。”
卫羿面色冰冷,他收回手,站直身体道:“怕是辽城已失陷,只不过,消息还未到我等手上。”
朱谦潮大惊失色:“阿羿,你如何得知?!忠武将军麾下毕竟仍有一万五千人,如何能叫新罗人触及辽城州!若是当真如此,忠武将军是渎职了!”
朱谦潮并不赞同卫羿的盘端,卫羿也不再说。
在忠武将军营中停留数日,他是曾将殷林力及其麾下将领细细观察过。看殷林力安排鸭绿水防线上的分兵及营地布置就能知道,此人性情谨慎,处事稳扎稳打。虽然因为新罗人蛰伏数十年而对其有些轻视,但大体上防御上是不出错的。
但是看新罗军队的动作,就能知道,新罗人也很清楚殷林力的性情,所以进攻就扣紧了一个‘快’字,往往在殷林力看定情况,调动兵马之后,新罗人已经再次改换行进路线。
在这样的情况下,卫羿并不以为辽城州能保住,即使辽城州本身也建有一支州兵,但只有两千多人,训练松散、不曾见血的州兵战力太弱。
……
“启禀将军,辽城州失守!新罗人纵火焚城!新罗人已经往东北哥勿州方向去!”
哨探一路快马驰入营地,在主营帐前扑倒在地,高声禀报。
“新罗狗贼好胆!我必欲尽剿之而后快!”殷林力及身边的几名将领都是怒上加怒,只恨不得啖新罗人的肉,饮新罗人的血。
但直至这时,殷林力这帮将领才终于对指挥这只新罗兵马的将领重视了起来。对方竟是处处都想在了他们之前。
据他们得到的线报,这支新罗兵马的主将名为朴南明,是新罗王族子弟,当今新罗王之堂弟。而朴南明身边还有一断臂军师,有神机妙算,名为朴解摩,来历不明。
……
卫羿的队伍顺流而下,回到鸭绿水中段时,已经是十一月初二日。鸭绿水两岸已经尽数结出了丈许宽的岸冰,上游不断地有大大小小的浮冰顺流而下。
卫羿率队登岸,暂且就在新罗人最开始登岸的砾滩营地驻扎下来。
天上正降下大雪。
“辽城州已然失守!忠武将军是如何指挥的,竟令此事发生!”朱谦潮大怒道:“辽城州是我朝在东北最大的州城,辽城州受重创,子民生灵涂炭,忠武将军难辞其咎!”
卫羿正凝目看着信鸽送来的消息,忠武将军令他率麾下四千五百兵马赶往哥勿州,截击新罗人。
卫羿的薄唇紧紧抿成凌厉的线。他抬起头,询问左右道:“曾获报,新罗人手上有多少兵马?”
黄斗道:“禀都尉,探子数月前传回的消息是说有两万人。”
朱谦潮道:“不过区区两万人罢了。他竟敢只分兵一万来打我大丹,也是正好!正好我朝将此万人灭了,明年开春,再灭新罗便是。我方已失了辽城州,不能再失哥勿州,阿羿,既然殷将军令我等速速赶往哥勿州,我等便速速赶去罢!将新罗军堵在腹地灭了,也就不必再考虑他将在何处渡河。”
“若是我等不能全歼此万人,又如何。若是他兵马不止两万,又如何。”卫羿看了一眼朱谦潮,冷声道:“殷林力此人心中是怠慢了。拿下一个辽城州,新罗人所得已经尽够,他何必再去哥勿州?”
“你认为他是虚晃一枪,等我等都赶往哥勿,他就能熙熙然带着大队人马越河班师回国?”
朱谦潮心存惊疑,但还是摇了摇头道:“我等才刚回到此地,信息闭塞,怎能知战况如何。忠武将军麾下兵马一直在对新罗人围追堵截,手上又有大量哨探,比我等清楚新罗人的动向。”
卫羿平静地道:“我等不往哥勿州,留守江岸。”
“果毅都尉,你此是要抗命!”朱谦潮怒道:“临阵最忌不听将令,即便是忠武将军指挥错误,如今是战时,我等在忠武将军麾下听令,便应当遵他指使才是。更何况,忠武将军有极大的可能并未出错。”
卫羿不为所动,说:“若他错了,便是放虎归山。”他直视朱谦潮,冷声道:“我等乃是押运粮草之队伍,并非殷林力麾下。我乃队伍长官。你如今归于我麾下指使,听令便是。”
朱谦潮无可奈何,怒气冲冲地离开了卫羿的营帐。
黄斗、卫旺等数名卫羿的心腹将领互相交换了一下视线。他们自然是听从卫羿的号令的,他们都已经作好准备了,若是朱谦潮要带着自己的八百海军脱队往哥勿州去,他们绝不会坐视不理。
黄斗细细看了一阵地图,道:“都尉,从辽城州往哥勿州,到中途就有两条路,东侧的路是要从一处山隘经过,险峻难行,但是路途最近。或是从西侧路走,那处一路平坦,就要过河。若是新罗军一路将忠武将军的兵马甩在身后,并非当真想要去去哥勿州,定然是在中途改换道路,瞒天过海。”
又有个名叫郑京的道:“如今我们江边都已经大雪不断,将要封冻,辽城州以北情形定然更糟。新罗人怎会还往哥勿州走。若是他在大丹停留,只有死路一条。——都尉,战报里提到,新罗人的将领是朴南明、朴解摩,朴南明是新罗王族中有载的子弟,那断臂的朴解摩又是何许人也?这回新罗人的反应如此利索,属下恐怕,叛逃者诸狗贼亦身在其中!都尉当时一刀掷伤诸狗贼,我等是不清楚他伤在何处,但说不定就是朴解摩此人。”
卫旺说道:“要知道是不是那狗贼也简单,我等在金陵数年,见过那狗贼的兄弟不少。只要有一个能看见狗贼一眼,就能认出来。说实在的,那狗贼是长得少有的俊,当初可是迷死了金陵的女郎。”
“你说的倒简单,谁去看?”
“单枪匹马去新罗人阵前,你是怕死得太晚了罢。”
“就是这个理儿。”
“阿旺愚蠢!”
卫羿麾下这些将领都是打闹惯了的,虽然情况不乐观,照样还能互相调侃一顿,哈哈大笑。
卫羿据在案后,也不理会他们打闹,只道:“黄斗,将我等的看法整理一二,放飞一头信鸽,给忠武将军处送一封信。郑京,你点三百人,五人一组,趁河道还未全数冻上,往上下游巡视。”
一众将领连忙应了,分头行事不提。
……
久经训练的信鸽是很可靠的,卫羿这方的信半日内送到了殷林力等人手上。
殷林力才又派出了手上的三千兵马,他麾下拢共剩下的一万五千人,他已经派出了一万两千,拼命急行军,缀在新罗人后头,想要在新罗人到达哥勿州之前将之截住。
殷林力大怒道:“如今是什么情形,他卫羿还敢抗命?!若是我这方围剿不利,我定然要向弼公上书,严惩于他!莫要以为出身卫氏嫡系,就能为所欲为!”
“将军,如今他还远在鸭绿水岸边,怕是也指望不上。我等还是先剿灭了新罗人,回头再来料理他便是。”众将纷纷如此说。
……
十一月七日,大郎有要事回金陵,华苓和七娘正好能跟着他,也走了一趟。
十一月十日钟表作坊的第一批钟就会在金陵上市,在这之前一日,晏河广发请帖,在装潢完毕的钟表店办了一个座钟展示会。