腊月23，过小年。
    杜普的大木屋很热闹。
    李玲昨天返回老家，草场的网店也停止销售。
    李立冬倒是很想留下来，陪张爱华和云朵一起过年，但张爱华很理智地劝他回家陪陪父母。
    吃饭的人少了，但杜魁喊来托合提，杜普把哈桑一家三口全叫来。
    加上张爱华母女俩，一桌九人。
    但此时有六个人全钻进厨房，看张爱华烤全羊。就剩下杜普和云朵在下象棋，杜魁在一旁指点云朵。
    羊是十四斤重的蝎羊，皮毛和内脏全都处理得干干净净，张爱华腌制了一天一夜，羊肉表层看上去带点暗褐色。
    老托合提瘪瘪嘴，“烤全羊，还是我们这里的多浪羊羔肉好吃……”
    张爱华一边拿刷子刷油，一边说，“羔羊比起成年羊，含水量更多，脂肪更少，肉更嫩，但风味略浅。烤制全羊，味道要浓郁一点，阉割的公羊更好。而小羔羊肉易熟，更适合涮火锅。”
    托合提不吭声了。
    刘小梅问，“这是旦增从他家草场发来的那批羊肉吗？”
    张爱华笑笑，点头。
    哈桑替她回答，“这是我们xlglm西北的苏尼特羊，很少对外供应的。”
    他的妻子陶格斯跟着介绍：“在内蒙，xlglm羊声名在外；但在锡盟内部，西北部的苏尼特羊有‘中y特供’之称，一般人吃不到的。阿尔斯楞，你来说一说。”
    哈桑的儿子阿尔斯楞憨厚的笑了笑，“在苏尼特羊中，西苏和东苏相比，荒漠化和戈壁草原地貌的西苏更胜一筹；而东苏挨着abgq，这一路向东是水草丰茂景色宜人的hlbe方向，羊肉味道略差。”
    刘小梅不懂了，“为什么水草丰茂的羊肉味道差？难道不是水草越好，羊的味道更美吗？”
    陶格斯回答：“最好的羊不是出产自水草丰茂的草原，甚至越是水草丰美的地区，羊肉的风味就相对越差，最好的羊往往都产自半荒漠化的草原。”
    刘小梅似懂非懂点点头。
    “乌云其其格呢？她怎么不在？”陶格斯好奇的问。他们一家三口都来学烤全羊的技术，没道理张爱华的徒弟不在。
    “她在大食堂掌厨，今天过小年，给草场的工人加餐。”刘小梅说着，外边客厅响起杜魁的咋呼声，“再悔一步，刚才我算错一步……”
    “都悔三次了，还能不能好好玩下去？”杜普不耐烦的声音。
    “你和小孩子下棋都这么认真？不知道让着点云朵吗？”
    “是她下棋我就让，您下我不让。”
    “……我是你爸！最后悔一步。”
    刘小梅皱眉头，摇头叹气，“这老东西，跟自己儿子较什么真？不就是下棋吗？”
    “杜伯伯，杜普哥哥，要不这盘不算，再下一盘。”这是小云朵的声音。
    众人都竖起耳朵听，没人出去。
    托合提耸耸肩，低声嘀咕，“小普陪云朵玩，杜魁抢着下，下不过总喜欢悔棋……”
    刘小梅挥挥手，“都出去，去客厅玩，陶格斯留下给爱华打下手。”
    刘小梅回到客厅，看到杜魁父子如两只斗鸡一样，谁也不让谁。小云朵担心受怕地左劝右劝。
    刘小梅拿起遥控器摁大电视声音，压制住了两父子争吵的声音，过去一把卷起棋盘，看也不看两父子一眼，拉起小云朵的手，“云朵，过来陪老姨看电视。”
    “哦……”云朵犹豫着起身，扯了扯杜普的衣袖，小声道：“杜普哥哥，看电视……”
    杜普揉揉她的脑袋，“下次没人了再陪你下棋。”说完，推开大门，走到观景栈台上逗领主。
    杜魁表情略有尴尬，起身拍了怕屁股，对托合提说，“我们下几盘。”
    托合提连连摇头，“你没棋品，不下。”
    杜魁脸色一僵，恼羞道：“我怎么没棋品了？你个老家伙下不过我，不敢下明说，埋汰我算啥？”
    “我下不过你？下不过你？你什么时候光明正大赢过我？”
    “上个月，我就赢了你两盘，你敢敢不承认？”
    托合提浑浊的眼珠子圆瞪，暴跳如雷，“你不悔棋能赢我一次，我托合提今天把这茶几给吞了。”
    “说话算话？吞茶几？”
    托合提抓起象棋布，狠狠砸在茶几上，“一步都不许悔。”
    “谁悔谁孙子。”杜魁一屁股坐下，伸手要去摆象棋。
    刘小梅和云朵同时叹了口气。
    哈桑父子感觉气氛不对，偷偷溜出大门。
    今天过小年，领主和大黑波特它们都有加餐，每只狗一根猪大蹄。
    除了高冷的领主之外，大黑和波特趴在木地板上啃咬着光秃秃的猪骨头，“咔呲咔呲”的咬合声不断。
    看到哈桑父子出来，杜普笑笑递了两支烟过去。
    哈桑客气地双手接烟，阿尔斯楞主动替杜普点火。
    “想老家吗？你们老家过年是不是更加热闹？”杜普问。
    “差不多……呵呵！”哈桑说：“就是有些闲得慌。牛棚和羊圈都完工了，没事可干。”
    “这段时间好好休息，等天气好转，旦增应该会送来牛羊，到时候你们可就有的忙了。”
    哈桑点头，疑虑道：“牧草……”
    “牧草没问题，我来解决。开春就有了……”杜普和哈桑父子聊了十几分钟，刘小梅牵着云朵的手出来。
    “不看电视了？”杜普让开一个座位给母亲。
    “那两个老东西又吵起来了，听得耳朵烦。”刘小梅吩咐云朵，“把门关好，不想听他的声音。”
    杜普笑。
    刘小梅嗔怒地拧了拧他的耳朵，“你也是的，不知道让着点他，明知他是那个性格。”
    “哈哈！”杜普大笑几声，“其实啊，我是有意挑动他的火气……”
    “你这个坏家伙，他总归是你父亲……”刘小梅憋着笑，锤了他一下。
    杜普往墙壁一靠，仰着头，低声道：“我印象最深刻是初三那年的春节，我和爸下棋，他输急了，把棋盘给掀了，您骂了他半宿……”
    刘小梅眼神复杂，轻抚着他的胳膊，低声道：“这些年，苦了你……”
    “妈！你们比我更苦。对你们，我心里只有感激。”杜普反手握着母亲的手，“现在好了，我们一家人终于团圆了，能过团圆年，真好！”
    “嗯！好……好！”刘小梅眼睛微红，忽然说，“你初二要去果果家给她爸妈拜年。”
    对于两位母亲私下里敲定的事情，杜普和果果都敏感地不提，但两人都知道未来的发展方向。
    杜普也不矫情，“那我初一晚上就得出发。”
    “见了她家亲戚，好好表现，别胆怯，大大方方的……”
    杜普点头，身上的手机铃声响起，他一看号码，马上接通，“黄副县……不，现在得称赞您为黄县了，恭喜您！”
    来电话的是木屯县的黄副县，不过上个月升迁为正职，征服一把手。其中，鉴于他对唐古拉朵草场的扶持和推动力度的影响颇大。
    可以说，随着唐古拉朵的名声鹊起，黄领导的官场生涯也迈出了最关键的一步。
    “有时间，28去您家吃年夜饭……不，很荣幸得到您的邀请，只是……”杜普听着听着脸色古怪，“黄县，您听我说，我上次就和您随口一说，也不是全开玩笑，但也带点玩笑……什么，您帮我约到人了，我……”
    杜普表情严肃走到栈台边，小声说，“抱歉，我妈给我说了个对象……”