徽妍恍然了悟。怪不得李绩会想进一百匹素縑之多,大约并不仅仅因为这素縑好卖,而是在各处货栈里碰了赵弧的壁,进不到想要的货。而赵弧知道他跟自己交易素縑,就打算花些钱,将自己这条路也封了。
王缪在一旁听着,也明白了些门道。见徽妍不说话,她好奇地问周浚,“你怎知道这么许多?你怎知赵弧在姑墨买亏了,想治李绩,还跟别人通谋?”
周浚看她一眼:“你以为平准令丞每日做些什么?做的就是查哪家进帐多少,该交多少税钱。我若有心,什么不知晓。”
王缪想了想,对徽妍道,“如此,我以为,倒不如应了赵弧。不必费许多力气,在家中便可收钱。”
徽妍摇头:“长姊,贩素缣不过一时之计,可与西域交易的物什,多了去了。”
王缪讶然:“你还要贩别的?”
“正是。”徽妍微笑,“故而我要的,是一队可靠的商旅。”
*********************
第二日,徽妍写了信给曹谦,将买素缣的事细细交代,让家人快马送回。而后,她想着昨日还有些细处未商议,想去再见一见李绩,于是更衣梳妆,向王缪告知了一声。
还未出门,却听家人来说,外头来了人,说是大鸿胪府的,要见徽妍。
徽妍讶然,与王缪面面相觑。
“这……”王缪又是惊异又是觉得可笑,“大鸿胪府竟真的来召你了,他们怎知晓你在长安?”
徽妍也不明所以,忙走出去。
一辆漂亮的马车停着,不算华丽,却看着不凡,比寻常所见的马车大,面上的黑漆锃亮照人。
来人却不止一个。车旁跟着数人,身形高壮,腰佩长刀。一人身着寻常衣袍,侯在门前,见到徽妍,向她一礼,“小人奉大鸿胪之命,请女君往大鸿胪府一趟。”
徽妍看着他们,隐隐觉得此事不寻常,但看着那人身上的印绶,却不敢推拒。
“未知何事?”她问。
“只说是要事,详细缘由,小人也不知晓。”那人语气谦恭,“府中催得紧,还请女君上车。”
徽妍看看他,只得向王缪交代了一声,朝马车走去。
旁人撩开车帷,徽妍登车而入,才进去,忽然看到里面的人,吃一惊!
未等她回神,皇帝一把捉住她的胳膊将她拉到车上。
车外的人手脚麻利,即刻放下车帏,未几,马车辚辚走了起来。
直到皇帝放开手,徽妍仍然惊魂未定。她瞪大眼睛,几乎不敢相信,忙匍匐行礼,“陛……陛下……”
皇帝看着她,少顷,道,“在外从简,礼便免了,起来。”
徽妍不敢怠慢,忙坐起。
马车驰过长安的道路,车上铺陈甚好,只感到轻微震荡。徽妍与皇帝只隔着两三尺之距,近得似乎能听到呼吸的声音。心中震惊又迷茫,她不知道皇帝为何突然来找她,还是用这般诡异的方式。这位陛下做事,似乎从来不喜欢中规中矩。
她偷偷抬眼,忽而与皇帝的目光相触,忙收回,不敢再看。
“知道朕为何来么?”皇帝问。
“禀陛下,”徽妍小心翼翼道,“不知。”
“朕是来贺喜的。”皇帝淡淡道,“听说你定亲了?”
徽妍的心头绷了一下。
她不知道皇帝是如何得知这事的,但联想到上次在清漪殿的事,心头似乎风过苇塘,一阵慌乱。
“禀陛下,”徽妍知道否认无益,小声地从实道,“此事刚刚议定。”
皇帝坐在车窗边上,光照落在他的脸上,被垂下的细竹帘切作细细的条痕,黑眸注视着她,不辨神色。
“尚书丞司马楷,是么?”他不紧不慢,“朕记得,他鳏居多年,还有一儿一女。”
“正是。”
皇帝忽而冷笑一声,话语听起来咬牙切齿,“你上回说太傅不愿你入宫,推拒了朕。如今,你却要给一个鳏夫做继室,还要做两个孩童的后母?……你抬头!”
徽妍忙抬头,只见那双凤眸沉沉,话语冷冷,“王徽妍,同是鳏夫,朕便这般不值钱?”
他气势汹汹,徽妍唬得心头巨震,“妾……妾不敢!”
“莫说不敢!”皇帝哼道,“定都定了,什么不敢!”
徽妍心跳得飞快,慌乱之下,只觉眼眶发涩。
她暗自深吸口气,心一横,再度伏拜。
“妾 惶恐!”徽妍道,“陛下若煌煌之日,妾诚心敬爱,从未敢于他人相提并论,更不敢有折辱之心!陛下,妾曾言,只求为闾里之妇,未敢奢求荣华,此亦父亲之愿。 司马府君之父司马侍郎,与妾父乃故交,两家有意成儿女之亲,妾与府君故得结缘。于妾而言,司马府君虽鳏居有子,却风华高洁,无损其德行,妾得入其门庭,亦 妾之幸也!陛下若降怒,妾虽死无怨,然此言俱是肺腑,伏惟陛下明鉴!”
☆、第22章
?听得这话,皇帝面色剧变。
“谁要听你肺腑之言!”他气急败坏,“你当初说要侍奉母亲不做女史,朕准了,你说你不想入宫,朕可说过不字?你就这般迫不及待……王徽妍,抬头看着朕!”
徽妍抬起头来。
皇帝看着她,却愣了一下。
只见她眼圈通红,双眸中涨满水光,眼泪不住涌出来,却将嘴唇紧抿着,强忍着不让自己哭出声。她望着他,害怕又委屈,呼吸带着哽咽,肩膀微微抖动。
声音好像被什么梗在了喉咙里,皇帝的喉结滚了滚,想继续骂,却突然说不出来。
“你这是做甚。”他皱起眉,“不准哭!”
徽妍的眼泪却流得更凶,打湿一片衣襟。她用衣袖捂住嘴,却挡不住哽咽的声音。
皇帝有些不知所措,少顷,烦躁地朝外面道,“郑敞!驻跸!”
未几,马车停下来。皇帝掀开车帷下去,面色不豫,对郑敞道,“你教她莫哭。”
“呃,臣……”郑敞看看车内啜泣不止的徽妍,诧异而迷茫。
皇帝却不管他,下了车,自顾向前走去。
郑敞一脸尴尬,心想我虽有妻有女,也不是女子啊,怎知如何劝女子止哭……可又不敢违命,只得赔着笑,向徽妍道,“女君,莫哭了……”
话没说完,却被走回来的皇帝拉开。
“下车,随朕来。”他对徽妍道,面无表情。
徽妍仍边哭边擦眼泪,看他一眼,却还是依言下了车。
“不必跟着。”皇帝对郑敞道,带着徽妍往前走。
徽妍下了车才发现,四周僻静,已经不是街市之中,倒是像一座苑囿。待得看到远处高高的阙搂,徽妍才辨认出来,这马车竟是顺着城北闾里的街道,一直走进了明光宫的宫苑里。
皇帝走在前面,徽妍走在后面。谁也没说话,各怀心思。只有徽妍仍然抽气的声音,哽咽停也停不住。
徽妍的步子小些,渐渐有些落后,走了一段,隔出一丈来。