戚氏在一旁听了，笑道，“尔等是不知，徽妍为了此事，可是好一番奔波。她竟去向陛下陈情，说要侍奉老妇，不想入宫！”
    “向陛下陈情？”亲戚们皆惊奇不已。
    “还可这般？”
    “那可是天子！徽妍想见便能见？”
    “二姊可是女史啊，才归汉之时，陛下曾亲自接见呢！”王萦走回来听到，忍不住插嘴道。
    亲戚们了然，却仍是诧异。
    “陛下答应了？”三姨母道，“哎呀，陛下若是恼怒了可如何是好？”
    “我也这般说她！”戚氏道，“这小女子，不想入宫便不想入宫，拿老妇来搪塞！幸好陛下是个通情达理之人，准了此事，将名氏从册中销了。唉，诸位不知，我等可是提心吊胆了许多日！”她说得痛心疾首，眼角却不掩笑意。
    众人听了，皆欷歔，“如此说来，陛下真乃仁君！”
    “你莫怪徽妍。”舅父抚着胡须，“徽妍在匈奴八年，定是想家想得深了。如今好不容易回来，自然想多尽孝，入了宫却如何做得？都是为你好！”
    戚氏笑着，连连应声。
    听着他们一口一个“天子”“陛下”“恩德”什么的，徽妍却觉得似乎有什么在戳着自己，连笑也变得不由衷，低头饮一口水，不出声。
    正寒暄着，忽然，她瞥见曹谦走过来，示意请她出去。
    徽妍向众人告了退，走出堂来，“哪家人来了？”
    “并无客人。”曹谦压低声音道，神色闪烁，“女君，小人方才见四主公将主人拉着说话去了”
    “四叔父？”徽妍讶然，看向王璟那边，目光冷下。
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    王璟原本在庭中迎宾，觉得渴了，回堂上喝水，在堂前遇到四叔父王叙。
    “贤侄辛苦！”王叙见到他，笑容亲切。
    “招待亲友，本是应当，不敢言苦。”王璟谦道。
    “唉，迎宾之事且交与家人，一家之主，这般劳累作甚。”王叙关切的说，“来来，叔父许久不曾见你，来陪叔父坐一坐。”说罢，便拉着王璟到角落里去。
    庭中有树荫，下面也设了席。王璟不好推拒，只得跟着王叙入席。
    王叙笑容满面，看案上有待客的果脯，抓一把在手里。
    “我见贤侄近来气色甚好，”他边嚼着杏脯边说，“如何？家中可是有甚喜事？”
    “叔父过奖，母亲寿辰，自是阖家大喜。”王璟道。
    “寿辰自然是喜，可不是叔父说的喜。”王叙摆摆手，笑眯眯地看他，压低声音，“我可听说，你近来发了家。”
    “发家？”王璟愕然，“叔父，这话从何说起？”
    “莫装了，乡中谁人不知，徽妍从匈奴归来，朝廷赏了整整一车财帛，金玉无数！”王叙眼睛笑得发光，“贤侄，我早说三兄养了好儿女，你兄妹二人都这般出息，我等亲戚亦面上有光！”
    王璟哭笑不得：“叔父，莫听长舌之人胡说。”
    “啧，怎是胡说，人家都看见了，徽妍回来之时，车沉得压出尺余深的车辙。”王叙说着，话锋忽而一转，语重心长，“贤侄，莫怪叔父说你，得了荣华，不可忘了叔伯啊。别人不说，但说叔父我，从小到大，待你可好？”
    王璟愣了愣。
    “你小时候，你父亲还未去长安，对你最好的是谁？是叔父。岁时节庆，叔父那次未给你送过新衣，后来每回去长安，也未忘记去看你。贤侄，你是读经明理之人，须知立身处世之本，乃在恩义！”
    王璟从王叙的语气中听出了些苗头，心中升起不好的预感。
    四叔父王叙，近两年好赌成性，乡中闻名。他近来输了许多家财，四叔母几乎翻脸。在账册中，向王璟借钱最多的也是王叙，王璟拉不下面子，借了几笔，林林总总有两万余钱，一钱也没有还过回来。
    “叔父，”王璟道，“叔父若有何事，还请直言。”
    王叙听得这话，脸色和顺些。
    “也不算大事。”他笑了笑，忽而叹口气，换做愁眉，“贤侄不知，叔父近来家中实窘迫，眼见着你祖父传下的田地也要保不住了。那可都是祖产，落在别人手上，叔父岂不成了罪人？贤侄，乡邻亲戚之中，能帮忙的也只有贤侄了！”
    王璟心中吸一口气，果然是此事。
    ……兄长，有借无还，便是无信。无信之人，便是亲戚，也不可纵容。否则有一便有二，苦的终是兄长。
    他想起徽妍之前告诫过自己的话，不禁苦笑。枉自己读书比谁都多，却还不如妹妹看人看得清。
    “不瞒叔父，侄儿如今，亦有心无力。”王璟道，“侄儿无能，家中府库早已亏空，无财可借。”
    “怎会无财？”王叙急起来，“徽妍不是有许多！”
    王璟未想王叙竟这般不顾脸面，皱起眉来，正待说话，忽然，身后传来徽妍的声音，“侄女确是有些钱财，叔父若要，此事好说。”
    二人一惊，回头，却见徽妍站在后面，笑吟吟的，“叔父不欲祖产落于外人之手，实乃深明大义。侄女亦决不袖手，愿将田产买下，助叔父度过难关。”
    ☆、第18章 寿筵（下）
    ?王叙没想到自己这话会被徽妍听了去，更没想到她会说出这般话来，脸色变了变。
    “侄女说的甚话。”王叙干笑一声，“卖却是不可的。”
    “不 卖？那叔父如何是好？”徽妍与王璟相视一眼，叹口气，向王叙道，“不瞒叔父，这些年年景不好，田地收成差，叔父也是知晓。如今家中钱财捉襟见肘，侄女虽得 了些朝廷赏赐，却不过勉强对付些衣食之用。昨日侄女与兄长说起此事，还哀叹不已。我等兄妹失怙，上有母亲体弱，下有弟妹年少，更有侄子侄女年幼，逢得如 此，苦不堪言。幸而上天怜悯，还有叔伯关爱，而叔父一向待我兄妹如亲生，更是亲切。故而前番虽府库空虚，叔父上门借钱，兄长还是借了。近来家中花费颇大， 说来惭愧，侄女昨日与兄长谈起府库窘境，还说要与叔父商议还钱之事，可兄长说叔父待我等这般好，定不会拖延不还，宁可卖田卖地先撑着也不可催促。如今叔父 说起难处，侄女实惭愧，家中虽难，可叔父既然开口，定然要帮。只要叔父愿意，我等就算去借债，背上缗钱也要为叔父将田产买下，既帮了叔父，也不至辱没王氏 门庭。叔父放心，良田市价多少，侄女一钱也不少，叔父看如何？”
    王叙听得这话，面上一阵红一阵白。
    “这……”他咳一声，“也不至于这般，贤侄有难处，叔父另想他法便是。”
    徽妍听得这话，面露不喜之色，“叔父这话，莫非是疑我等用心不诚？叔父，我兄妹自幼受教，行事遵乎礼义，此天地可鉴。叔父若有疑，侄女愿与叔父到祠堂，在祖先及父亲灵前立誓，若有贰心，天打雷劈……”
    “不不，不必如此，不必如此！”王叙平日最信鬼神，听得此言唬得一跳，忙道，“侄女心意，叔父自知，怎会有疑！侄女言重，实在言重！”
    徽妍又让了两句，王叙脸色不佳，借口如厕，连忙起身走开了。
    王璟方才一直不得机会开口，看着王叙远去的背影，不禁哂然。再与徽妍相觑，各自无奈，笑了起来。
    “幸好你来。”他叹口气，“为兄虽不欲借钱，却实不知如何应付。”
    “应付也不难，不过比谁面皮厚些罢了。”徽妍莞尔，心中却不无遗憾。可惜自己就算嘴上再强，也终究是在嘴上。那些借给王叙的钱，就算说破嘴皮，看着也是要不回来了。
    兄妹二人说着话，回到堂上，正遇陈氏与陈家兄嫂从后宅出来。
    王璟与陈匡曾经同朝，又是联姻，关系不错，徽妍却与他们并不算熟，见了面，也不过说些客套话。
    陈氏夫妇是长安人，知晓徽妍刚从匈奴归来的事。陈匡在京兆尹府任职，消息通达，谈起匈奴，他兴致勃勃，“是了，听说乌珊单于身体不大好了，我昨日还与同僚打赌，看哪个王子能当上单于。依女君之见，右贤王如何？”
    徽妍想了想，道，“右贤王母家部众最强，不过平时行事蛮横，得罪人不少。”
    “右贤王？”陈匡的妻子不解，“妾听闻单于有太子啊。”
    “太子算个什么。”陈匡笑而摆手，“你道匈奴那些胡人也讲孝悌？哪次换单于不是先厮杀一场，刀兵最强的才是单于。你且看着，那边定要变天。”
    “哦？”王璟问，“伯安可是听到了什么消息？”
    “也不算什么消息。”陈匡道，“只知近日从匈奴过来的货物一日少过一日，而运往匈奴的粮食布匹却多了许多，朝廷还为此专门下令，要各关口严查往匈奴的货物，不得超限，哦，前几日有人在货物中藏了二百斤铁，被查出来，直接下了狱。”