“我确实不是厮杀汉子出身。实话跟你们讲，我本来没想过要成为武人。”雷远换了个较为舒适的坐姿，徐徐道：“若能活在太平年间，安安稳稳过一世才是最好的。每天都能吃饱饭，活的长久点，娶妻生子，赡养老人，亲眼看见家族兴旺、儿孙成群，死后还有香火世代供奉，多好？”
    雷远的话语并不响亮，却顺着山风飘出很远。人群中还散布着一些人，低声复述着雷远的话，让更多人能够听到。
    填饱肚子，安稳的生活，甚至可以娶个女人在家，生几个娃娃，还有死后的香火供奉？那就是太平的日子、神仙才有的日子，那多美啊！谁不喜欢呢？哪怕再怎么凶悍好战的将士，都无法反驳他的话。
    眼前这些将士们中，许多人都有颠沛流离的经历，他们曾是流民，是败兵，是贼寇，是亡命，是彻彻底底的无路可走了，才逃亡到起伏连绵的灊山中，得到淮南豪右们的收容。然而，是什么让他们成为流民，成为败兵，成为贼寇，成为亡命呢？
    日出而作，日落而息，上百年了，世世代代地这样下去，不是很好吗？
    如果那样的生活还在，谁会想要刀头舐血过日子呢？
    他们中的有些人忽然回忆起，好像在很久很久之前，自己曾经拥有过雷远说的那些东西，曾经有父母，有妻子，有孩子，有家庭，有平静的生活。只不过，很多东西都被乱世剥夺了，再也回不来。于是，他们呜呜地哭了起来。
    雷远的话语，还在夜风中传来。这话语激起了他们心中的痛苦，他们不想听，却又不得不听下去：“真的，老实说，我一点都不想上战场厮杀。这世上真有人会放着安生日子不过，特别喜欢这种有今天没明天的日子？我不信！没有这种人！”
    雷远叹了口气，语气渐渐低沉：“可我也没办法呀。我们都想过安生日子，可是有人不准。这些年来，附近地界的战乱从无停歇，兵灾无穷无尽，一支又一支军队在我们的家乡故土来去厮杀。他们所到之处，让人过不了安生日子，让人根本活不下去！”
    慢慢的，近处、远处听到他说话的士卒们，都安静下来。他们放下手中的碗，听雷远娓娓道来。
    兵灾是什么样子，在场的每个人都知道。他们因为受够了饥荒、瘟疫、战乱和官吏压榨的折磨，才背井离乡，来到江淮之间。他们亲眼见识过军队在家乡肆虐，见识过那些如狼似虎的恶人们杀人、抢劫、侮辱女性、焚烧住宅。那种可怕的场景，甚至会在夜深人静时将他们惊醒。
    原本是握锄头的手，为什么要握刀？还不是因为没有锄头可握了吗？
    还不是因为除了刀，没有任何东西能够保卫自己吗？
    “所以大家才会来到灊山，因为只有在这里，大家能够喘口气，能够像个人一样地安稳过几天。对吗？可惜现在兵灾又来了。曹操带着他的大军来了，杀到了我们的家门口！”雷远忽然用足力气大喊，让声音能够传到每一个人的耳朵里。
    “就在几天前，我在安丰、汝阴一带劝说百姓们撤离。而曹军也同时杀到，从大槐里、小槐里往东，在山阳亭、旬明亭附近的原本人烟繁茂之处，未能及时行动的居民，一夜之间就被曹军屠杀殆尽。那里的百姓，都是可怜人啊，他们这些年来所受的苦，和我们并无分别。可他们……”
    雷远指着自己的眼睛大声咆哮：“我们且战且走的时候亲眼看见，他们的首级就被挂在了曹军斥候骑兵的战马之前……那不是几个人，而是几百人或者更多无辜丧命的人！”
    所有人都陷入了沉默，曹军的凶恶，早就不是什么新闻，在场的每个人都听说过。甚至有人亲身经历过那杀戮，是从尸体堆中捡回的自家性命，而雷远的话语，让他们再次想起了那些普通人无法想象的残暴。
    台地上寂静片刻，忽然有人问道：“小郎君！你说的山阳亭，是汝阴西面的那个山阳亭吗？不知附近的山阴亭怎么样了？”
    这发问之人言语焦急，想是出身于彼处。庐江雷氏在江淮间根基极深，自然会有部下来自那一片。还有些人的亲眷就在周边地区，即便没有直面曹军兵锋，但犹豫担心的情绪并无二致。不少人想起曹军长期以来的凶暴杀戮，不禁低声咒骂，雷远尚未回答，他们心中已经凉得透了。
    “山阴亭那边……”雷远想了想：”我去过，当地大族姓陈，乡老是个学过医的，会算术，名唤陈文，对吧？他们手头的车马不少，行动也很快，应当撤出来了。”
    他拍了拍李贞的肩膀，继续道：“我身边这个小伙子，也是从那附近撤离出来的。他的祖父不能行动，自愿留在了村落里，但其他亲人乡党都已撤离……以后，我会帮他找到这些族人！”
    人群中猛烈地躁动起来。
    这个乱世已经把所有人都折磨的麻木。他们见识过了太多惨烈场景，死亡已经不太能让人恐惧。但如果说，还有生存的机会呢？如果自己的家人、亲眷，还好好活着呢？当初为什么握起刀？不就是想保护好最后这些值得保护的吗？
    “各位，你们听好了！我，雷家的小郎君，雷远雷续之，在这里清清楚楚的告诉你们，曹兵来了，但我们不会抛弃百姓！凡是依附于灊山的百姓们，绝大部分已经陆续退入天柱山中，准备前往南方，他们的数量，有好几万人！你们身边，就有从天柱山中折返回来支援的同伴，你们可以问，你们可以确定我说的是不是实话！”
    士兵们再度猛烈地躁动了，至少有半数的人，立即去询问与雷远同来的战友们。这些人是最早前出六安以抵御曹军的战士，他们身陷在最激烈的战斗前线已经好些天了，却不知道战局如何，不知道家人如何，也不知道自己究竟是为了什么在作战。
    现在他们知道了。
    这时再没人去考虑雷远的资格或才能，几乎所有人都只想到，须得堵住曹军，不能让自家的亲人遭受凶残屠戮！那些亲人，是自己在这个乱世中最后的一点点牵绊了！
    雷远站起身来，提高嗓音：“各位如果有家人、亲眷正在山中的，请站起身来，让我看一看！”
    呼啦啦一声轰响，几乎六成以上的将士都昂然站起。这些士卒们其实并不清楚自己的亲人究竟如何。但现在，雷远明确地告诉他们：足有数万百姓翻越群山往南方去，那自己的家人必然就在其中！
    必须就在其中！
    谁也休想质疑这一点！
    有人情不自禁地大声道：“初平年间，老子在徐州的一家十五口，被曹贼的兵杀死了十二个！眼下曹军又来了，老婆娃儿都在山里……决不能让狗日的曹军碰他们一根指头！”
    “正是！正是！手里拿着刀枪还保不住家人，那还算男人吗？”有人高声应和。
    雷远看着这些情绪激动的将士们，大声吼道：“曹军确实凶横暴虐，所以我们的家人才不得不背井离乡，去南方求生。所幸我们手中有刀、有枪，胸中有胆略、有勇气！靠这个，我们就能够打退曹军！从现在开始，我们所有人就在一起战斗，保卫我们的父母兄弟、妻儿老小！”
    话音刚落，雷远身周的将士们轰然响应，他们纵声呼啸，势如惊涛骇浪。而这惊涛骇浪很快就扩散到了稍远处，使得整个台地上的将士们都参与其中。在这一瞬间，上千名将士齐声呼喊着，他们的意愿完完全全地达成了一致，他们的战斗意志也由此而坚定凝聚。
    鼓噪如沸的台地上，身处最中央的雷远已经听不清具体每个人说了什么。他只看到将士们一次又一次地高呼起来。他向呼声最高亢的方向望去，只看到许许多多的人高举起手臂，一处处火塘中跃动的光亮照亮了他们的身影，就像一堵堵巍然的高墙。
    一阵又一阵的咆哮声顺着壁立的山崖传播，仿佛汹涌瀑布从高处呼啸而下，然后顺着谷地冲决激荡，最终传到了地势较低的曹军耳中。
    张辽和他的部下们就在距离擂鼓尖隘口不远的岩崖后方休息。
    此时，数量超过五千的战士鱼贯分布在漫长的山道上，而张辽的位置就在最前。
    “这是怎么回事？”杨肃探出身子，竭力想听清混合在风声中的人声：“贼寇们害怕了，要逃跑吗？”
    “不是。他们在鼓动士气，为明天的战斗做准备。”张辽随口答道。毕竟间隔的距离有些远，他也听不清具体喊了些什么，但这么多年来丰富的战场积累，让他能够仅从吼声的节奏里分析出更多东西：“这帮贼寇……不是一般的贼寇。他们不会逃的。明天，会有一场真正的恶战。”
    原本停留在山下营地的朱盖，此前得到张辽急令，立刻带人运输包括粮秣、弩箭、弓弦、备用的刀枪等物资来到前线，这时候也在张辽身边。
    眼看着张辽斗志勃发，朱盖想了想，劝道：“今日上午，于禁将军传来讯息，说孙权麾下大将韩当率军支援雷绪，臧宣高在逢龙一带邀击，使之寸步不能向前；后来又在夹石口再度击破韩当，杀伤数以万计。丞相因此大喜，厚赏了臧宣高及其属将。于禁将军说了，之后他会亲提兵马前来灊山，为我们安排好后继的粮秣配给。将军，既然雷绪等人现在已无外援，我们的追击就不必那么着急。”
    张辽默然片刻，霍然起身，沿着狭窄的山道来回走了几遍。山风吹动篝火，拉长了张辽的影子，使他的身形显得格外高大。
    眼前这些贼寇，让张辽想起了自己少年时恶斗过的塞外马贼。他们坚忍而顽强，虽然正面对敌不是对手，却绝不认输，任何时候都绝不放弃反咬一口的机会。他们还有一个计算精密的首领，已经给己方造成了相当的损失，却又恰到好处地游走于自己容忍的底线之下，让自己未能下定决心发动不计代价的猛攻。
    他明白，朱盖的考虑或者基于持重，也很有可能是发现了自己的犹豫，特意如此说来，想要给一个台阶。他说的没错，这样复杂的地形，会给作战带来太多难以预料的影响，如果能够徐徐图之，自然是很好的。
    然而，张辽不愿，也不能这样做。
    张辽是勇猛善战的军人，他深信沙场上的决死搏杀可以粉碎一切计谋韬略。但他也不缺乏与人相处的智慧，能够体会出于禁的言外之意：
    此次曹公大军东来，无数大将、名将俱都随扈在旁。可是因为孙权跑得太快，众将都没有捞着大仗来打；唯独那个地方豪强出身，独立于体系之外的臧霸臧宣高立下赫赫战功。这情形引起了诸将的极大不满，因此于禁明着通报近期的军情，实则是在催促张辽尽快进兵。
    众人的目光都注视着张辽，看他慢慢地把长刀拔出一半，又唰地一声地将之插回鞘中。
    他摇头道：“不是我要着急，贼寇的本队们正在翻越灊山，等他们越过去了，我们在这里又是做甚？归根到底，贼寇们就是想靠此地的险要阻击我们。此所谓一与一，勇者得前尔！明日便将全军分为三队，自清晨起轮番进攻，不计死伤，必破贼寇而后收兵！”