“海瑞商号为了可以回到陆地，所付出的牺牲不知多少，鞗却希望海瑞商号可以重回海上，没有别的原因，只因朝廷入不敷出。”
    蔡鞗面无表情说道：“朝廷与咱们居家过日子没多少区别，入不敷出更多的还是自身原因，冗官冗吏太多，税赋田地大幅度减少，兵卒耗费较多，官家的奢侈浪费，每年需向西夏、辽国花钱消灾……”
    “入不敷出，挣得没花的多，如何做到够花用？更加努力种地、做工是一条路，坑蒙拐骗打砸抢烧也是一条道路。”
    “朝廷财赋不足以用，虽也增源，却选择了第二条道路，选择了坑蒙拐骗打砸抢烧自己人的道路，而这是极为危险的事情，朝廷坑蒙拐骗下，即使海瑞商号躲过了一次次，也早晚会成为朝廷或官府眼里的牛羊。”
    “一国若一家，增源节流，只有从外部增源，就如同一家老小勤勤恳恳出去做工赚钱，只有如此才有可能将日子过得红红火火。”
    “自海向北赚取倭国、高丽、辽国、女直银钱，向南赚取南洋诸国金银，越过满刺加一路向西，赚取西夷诸国，只有从大宋朝之外不住拉回真金白银，如此才算开源。”
    “一者，本土走商贩卖会越来越困难，二者，解决根本问题在外而不在内，再加上此次朝廷的恼怒，鞗更愿意重回海上，但鞗也清楚知道，这几乎是不可能的，海瑞商号已经不可能重回了大海，但鸡蛋不能放在一个篮子里，所以海瑞商号要在一两年内，帮助苏和商号熟稔赶海事宜。”
    刘一刀郑重抱拳。
    “少主放心，海瑞商号只遵从少主意愿！”
    蔡鞗心下一阵苦笑，若真是如此，他也没必要说了这番解释，知道海瑞商号老人们心下所想，知道苏眉阿娘与他们谈论后的结果，知道想要海瑞商号重回海上的困难，也只能选择中间路线，让海瑞商号出些海战人才充当苏和商号教头。
    心下叹息，面上却未有半分不满，向刘一刀点头示意。
    “海瑞商号依然专注南北货运，苏和商号将使用今次所得大船组建南北西三支船队，开拓南洋、北洋、西洋海外市场，为这片土地注入外源之财。”
    “百姓财力枯竭，朝廷无论如何在枯竭了的泥塘里折腾，没水了就是没水了，只有从外面获取足够水源才能缓解，才能尝试缓解天旱下困境，这也是为何鞗趁机一意要强占各家家业的理由，因为他们手里有足够船只，正常情况下想要获得很难，也需要很长时间，而咱们也等不得如此久时间。”
    蔡鞗将所有人看过，说道：“我朝与汉唐之时不同，西夏对我朝威胁不大，辽国却可在寒冬黄河冰封之时旬日间杀入开封城下，漫长无险可守防线给了我朝极大压力，无数防御北线军卒给了朝廷极大压力。”
    “每年耗费一亿两千万让朝廷不堪负重，所以才会有官吏竭力搜刮钱财，不如此，就可能出现五代文人不如狗的乱世，在鞗看来这是根本原因，但这不意味着外源水注入后，朝廷之下的官吏会对百姓松绑，会减轻百姓负担，所以苏和商号会赞助学堂设立两个舆论性质的口舌报馆，自民间督导朝廷清明吏治。”
    “报馆，就是时时报道最新消息，或市井趣事，或各地物价，或朝廷下达政令解读，或传播儒家文化……等等，学堂将设立两个不同性质的报馆，一个以民生为主的《民生报》，一个以天下安危，以政令解读为性质的《时事政治报》。”
    “《民生报》想来朝廷是不会插手过问的，可以先行置办，但《时事政治报》却很难置办起来，但再难也要置办，用以监督朝廷政令实施，避免重大失误造成百姓损失，用以监督各州县官吏不法行为，发出民间清明吏治声音，困难很大，短期内，仅学堂和咱们是难以实现的，所以……”
    蔡鞗看向郭涣，说道：“郭老是清明文人，想来也认识不少民间开明士绅官吏，还请郭老多多联系些清正之人参与其中。”
    郭涣心下波涛汹涌不断，很清楚一旦《时事政治报》开馆后，会对整个天下造成什么样的影响，郑重点头道：“山长放心，郭某自会竭力促成此事，不负山长爱民、护民之举。”
    蔡鞗点了点头，看向众人说道：“今后重大方向大概就是如此，一者是自外为这片土地注入财源，一者发出自己声音，促进朝廷清明吏治，天下安宁，至于其他的一些事情，诸如建立苏和钱庄、苏和货栈、苏和作坊、苏和佣兵……也将以最终目标为准。”
    话语说完，再一次一一将人看过，打开了一方木匣……
    “鞗将此次所做之事的目的和未来展望大致解释了下，各位如果想要退出，可以离开，鞗不会怪罪，毕竟朝廷插手后，谁也不清楚会面临何等风险，但若选择了留下来，还希望诸君与鞗能够共进退，鞗必不负苍生不负君！可若背弃了今日之诺，也别怪鞗翻脸无情！”
    厅堂内一阵寂静……
    阿侬站起身来，大步上前从木匣里拿出一张另类“契约”，拔出腰间弯刀在手掌划过，用力拍在纸张上。
    “老头子也不知还能活了多久，活一日跟着少主拼杀一日！”
    听着老人改换了正式称谓，蔡鞗郑重点头。
    刘一刀猛然站起身，大步走到阿侬身边，不满道：“你这蛮子老儿也不知谦虚一下。”说着拿过一方纸张，与一脸不屑的阿侬老人一般无二，重重在纸张上盖下艳红掌印。
    海龙帮名下两位老人率先盖下掌印，郭涣起身上前，面无表情拿过一张，低头细细看了遍，一脸惊愕看向看来的蔡鞗。
    “苏和商号只是商号，与海瑞商号没有本质区别，只是赚取钱财的商号，并不值得所有人为之效忠，但进步社不同，进步社不是以利益为目的，而是以社会进步，以国昌民富、吏治清明，以社会公平为信条、为终生信仰的团体。”
    郭涣微微点头，默默拿起毛笔签下了自己名字。
    郭涣带头，顾亲娘上前，看也未看写下自己名字，见十七犹豫，蔡鞗笑道：“进步社无分长幼、尊卑，无分贵贱，无分男女，只要心有信仰，皆可加入进步社，成为进步社一员。”
    “少爷，绿桃……绿桃也可以么？”
    绿桃一脸的渴望，见到蔡鞗微笑点头，忙上前写下自己名字，紧接着是十七、春花、夏荷、秋月、冬梅……
    苏眉很是担忧儿子，不担忧苏和商号的事情，但进步社已经有干涉朝政的嫌疑，朝廷的态度会如何？会允许进步社的存在？
    在蔡鞗一再坚持下，苏眉还是成为了进步社的大执事，刘一刀、阿侬、郭涣、顾琴娘也顺利成了进步社名下四执事，主持进步社日常事务。