杨鸿道：“大伯，我虽比堂哥年幼一岁，可也不得不说一句，大堂哥这几年越发糊涂了，怎么能去和人赌钱呢？”
    杨岳道：“大侄子说的是，待我回去了，好好教训这不成器的死小子！”
    杨鸿接着道：“我爹前几日对我说，他是大堂哥的叔叔，心里总想着，不能让大堂哥再这么下去了，他老人家想让大堂哥成器，将来也好成家立业顶门立户。”
    杨岳不解：“二弟，你这话是怎么个意思？”
    杨崎这些年身体不好，有点精力都用在自家人身上了，哪里想过替这个不省心的侄子谋前程？即使有想过，那也是老早以前了。现在，他早不耐烦理大哥一家人了。杨鸿这话，他还真不知道是什么意思。于是便干咳了一下，又去看儿子。
    “啊——”杨鸿依旧笑得很和气，态度很恭谨，“大伯，咱村的焦师父不是办着个拳房，开馆授徒么？村里的少年人，农闲时要么上社学，要么去拳房学些拳脚。我爹的意思是，不如送大堂哥去拳房吧。农忙时种地，农闲时学拳。又能养家糊口，又能强身健体，即使以后不种地，也能做别的差事。”他就只差说，有十亩地，人长得又壮，将来会很好说亲。
    其实杨鸿打算得很清楚。他们家的田地那是大片连在一起的，伙计、佃户那么多，都是眼线。农忙的时候，杨鸣若是不在田里，自然有人报给杨崎知晓。农闲的时候，杨鸣就去拳房练拳，自然有焦师父盯着。焦师父教授的功夫以强身健体修身养性为主，也不怕杨鸣学了以后逞凶斗狠。
    杨岳就不劳他们操心盯着了，他的那个大伯母虽然自私刻薄，又爱撒泼闹事，到底也是个女人，总不会希望丈夫和儿子都去赌。杨岳就被她管得很好，这两年其实已经很少去赌了，只有实在看不住的时候，杨岳才有机会去一次。
    周氏之所以会偶尔看不住丈夫，是因为还有个儿子也得盯着，偏偏她又溺爱儿子，拿杨鸣毫无办法。只要有人帮周氏管了杨鸣，周氏自然有办法全力盯紧丈夫。
    杨岳有些笑不出了：“这……大侄子……那焦师父管教得严……”对于不好好学的弟子，焦师父从不让长辈领回去，直接就拿个紫檀木板子给打服了。
    周氏思量一番，一狠心，拍拍大腿：“行，就送他去焦师父那里。”
    杨岳一瞪眼：“你个臭娘们儿，我们爷们儿商量事，哪里轮得到你做主？”
    杨鸣也是吓得直打哆嗦：“爹，娘，我……我农闲的时候进社学吧……”
    这副没出息的样子，惹得围观人群中又是一阵哄笑。有人道：“这小子都十七八了吧？不是说五岁就开蒙，请了先生去家里教，七岁上就把《弟子规》《千字文》《三字经》都背得滚瓜烂熟了吗？怎么又要进社学了？”
    周氏才不吃丈夫那一套，听杨岳这么说话，气得当众就朝杨岳啐了一口：“你就这一个儿子，不让焦师父管着，让他和你一样去鬼混吗？等你老了，我看谁管你？我是倒了十八辈子血霉才嫁到你们老杨家！”
    杨岳这才清醒过来，觉得老婆说得有道理——不管他赌不赌，反正儿子不能赌！想及这里，他才松了口：“我不是舍不得他吃苦，我……人家焦师父收徒弟难道不要钱？虽说是照顾村里的子弟，收得少，那也是钱哪！”
    杨崎忙道：“大哥，这个钱我做叔叔的来出，这个我还拿得起。”十亩地都给了，不差这点钱。
    事情便这么说定了。闵氏总算长出一口气，希望能靠那十亩免租的地，给自己换来清静日子。
    庄大爷还不忘再训斥杨岳两句：“以后好好种地过日子，再过二三年，还能攒下钱给大鸣娶一房媳妇儿。要不然，孩子这辈子都叫你们给耽误了。”
    杨岳一家人连声答应后，这才离去。热闹总算看完了，村民这才三三两两的散了。
    庄大爷拍拍杨鸿肩头：“大鸿，不错呀，有你这么个孙子，你爷爷也能瞑目了。”
    杨鹤的心思比大哥转得慢一些，此时也终于想通了里头的玄机，当即佩服不已。
    杨崎要留庄大爷喝茶，庄大爷没耽搁，只说家里有事便走了。
    庄大爷前脚刚走，闵氏就朝杨鸿一瞪眼：“怎么？还没成亲呢，你就想当家？刚才可是够威风的，直接就做了我和你爹的主了。”
    杨鸿慌得跪下来：“娘，你别生气。”
    杨鹤也跪了下来：“娘，我觉得哥做得对。”
    杨崎瞧着这情形，笑着对妻子道：“行了行了，别吓唬孩子了！”
    闵氏这才装不下去，笑了起来，在儿子肩头不轻不重捶了一拳：“傻小子，快起来吧。”
    兄弟两个这才松了一口气，双双起身。闵氏又问杨鸿：“既然这么有主意，怎么不早说？”
    杨鸿不好意思道：“也是才想出来的招儿。原本是想说的，可还没来得及说，大伯他们就闹上门了。娘……”他欲言又止，犹豫片刻，终是又道，“我当众这么说了一通，就是让全村人都看看，你是有儿子的！”杨崎的身体时好时坏，不好的时候，风吹吹就倒，一天里有半天时间都得在床上歪着。闵氏再能干，也是个女人，女人想顶门立户，难！
    闵氏眼里泛出点点泪花：“好，鸿儿就是争气。娘明白你的意思，你不用想这么多，只要明年给娘考个秀才的功名回来，娘脸上就有光了。”
    “哎”杨鸿听了闵氏的话，当即点头应下，“儿子一定考个廪生回来。”
    另一边厢，杨雁回歪在病榻上，听着堂屋里的话，唇角渐渐弯起。她是越来越喜欢这个家了。
    ☆、第6章 仇人的生活
    自从大伯一家上门闹过一场后，杨家的生活再次趋于平静。
    杨雁回的身体越来越好，已经能下床溜达两圈了。这时候，崔妈妈又来看她。像上次那样，闵氏又和崔妈妈在杨雁回的病榻前拉起了家常。杨雁回则安安静静靠在床头，似是听得津津有味。
    闵氏因杨岳家的事让自家损失了一大笔银钱，近来有些担忧生计。崔妈妈一来，闵氏跟她客套几句话后，便开始打探秦家的状况———怎么说秦家也是杨家的主顾。出了这档子事，这生意还要不要继续做下去，秦家总该有个话。
    杨雁回白捡了个便宜，丝毫不用费心费力，便得以知晓苏慧男如今的境况。
    在秦明杰的努力下，秦芳和同胞妹妹秦蓉、秦菁，都被记在了秦莞的生母王氏名下，有了嫡女的名头。年仅十四岁的秦芳，到底是顺利嫁给了威远侯霍志贤做填房。
    因秦家没有了嫡出的小姐，秦芳和秦蓉、秦菁就成了实际上的长女、次女、幼女和名义上的嫡女。既然长女秦芳高嫁，底下的几个女儿，以后也更容易结门好亲事。听崔妈妈的意思，苏慧南还想再攀两门勋贵人家的亲事。
    杨雁回心里冷笑，秦芳能嫁入侯府，还是沾了秦莞的光。威远侯府原本相中的就是秦莞。以霍家的权势，怎么可能娶个庶女做正头太太？何况这个正头太太还是侯夫人。
    不过是秦莞被人污蔑与戏子通奸，被秦家人逼死，霍、秦两家又都不想断了这门亲，这才轮到秦芳飞上枝头变凤凰。这个苏慧男，还真会痴心妄想！
    崔妈妈如今是分外高兴。她的女儿绿萍，早就在秦芳院里当差，深得秦芳信任，是个二等丫头。这次被秦芳挑中做了陪房丫头进了侯府。对她们一家人来说，实在是天大的喜事。
    闵氏还恭喜了表姐一番，说外甥女是个有福的，从秦府到侯府，这也算得上是“高升”了。
    崔妈妈有意让女儿将来做妾，好过一辈子为奴为婢，将来若是生下一儿半女，她的外孙子外孙女那也是侯府的半个主子了，再不是什么大户人家的家生子。
    是以，听了表妹的奉承话，崔妈妈摆摆手道：“什么高升不高升的，不过是个丫头，我们绿萍那可是一向恪守本分的，哪里会进了侯府就忘了身份。只盼着二小姐看在她老实忠心的份上，能容下她，一直留在身边才好。”
    杨雁回也恭喜了崔妈妈一番，又不解地问道：“表姨，我听说那威远侯霍志贤，原本是霍家次子，上头还有个大哥。本来霍侯爷的大哥才是威远侯世子。只是霍家的老侯爷过世后，患病的世子尚未承袭爵位，便也去了。世子膝下只有一个女儿，所以才轮到霍志贤继承爵位。现如今，霍家可还有一位世子夫人呢。那秦芳既是妾生的，嫁到侯府会不会给婆婆和嫂嫂欺凌？”
    她忽然问出这番话，倒叫闵氏和崔妈妈怔了片刻。
    杨雁回忙又道：“哦，姨妈别多想，我也是担心绿萍姐姐，若是秦二小姐在侯府过得不好，那绿萍姐姐……”
    杨雁回满心巴望着崔妈妈能给出肯定答案。最好秦芳在威远侯府过得生不如死才好！
    崔妈妈笑笑，道：“苏姨娘说动老爷，将秦家二成的产业给我们二小姐做了陪嫁。秦家高祖那辈儿，可是做生意起家的，家底丰厚。论起钱财，比一般的官宦人家不知强了多少。再加上这些年来的打理，秦家的二成产业，得叫多少人眼红！虽说二小姐是庶出，但嫁妆丰厚，何况侯府只是娶她做填房，也不算多丢面子。至于那威远侯世子夫人，爹娘过世，兄长又不争气。没了娘家做靠山，早已沦落到依附二房讨生活的地步了，哪里还敢欺负我们二小姐？”
    杨雁回心中失望，又呵呵笑道：“霍家肯娶秦家的二小姐，只怕多少也冲着那份极体面的嫁妆吧？”
    崔妈妈为人还算本分厚道，但有个很多她这年纪的人惯有的毛病——嘴碎。她倒也不轻易搬弄是非，只是如她这般的身份，极为尴尬。平素无人随意招惹她，说起来，到底也是礼部侍郎家的管事婆子，打狗也要看主人呢！
    可说到底，她不过是个与主家签了死契的奴婢。她和闵氏是表姐妹，闵氏却是杨家的当家主母。杨家虽是小门小户，却也是耕读传家，比起她来，那身份是一个天一个地。
    想来这位崔妈妈是将卖弄豪门世家的*，当做一种炫耀的资本了——看看，这种世家大族的事我都晓得，还一清二楚！当然了，崔妈妈还是谨记本分的，一些不能说的事，比如秦莞之死，是不会吐出来的。
    崔妈妈这性子，正和杨雁回的心意，正好多打听一些秦府的事。崔妈妈不愿意说的那些，她在话里下个套，引着她说出来也就是了。虽然她现在拿苏慧男毫无办法，甚至连秦家的门都不能随意进，但至少她可以第一时间知道苏慧男的倒霉事。
    只听崔妈妈又道：“主人家的心思，我们做下人的，可不好乱猜测。”
    没听到想要的答案，杨雁回微微失落。看来到目前为止，苏慧男依然风光至极，丝毫没有倒霉的迹象。不过接下来，她就从崔婆子那里听到了一个至少不算坏的消息。
    先是闵氏说了一句：“那苏姨娘倒也心疼女儿，单给小姐的嫁妆就是二成的家产！”
    崔妈妈点头道：“可不是。苏姨娘还发话了，以后三小姐四小姐，都比照着二小姐的嫁妆来！”
    闵氏吃惊道：“这么说，只三位小姐的嫁妆就要送出大半家产了？秦府不是还有位年前才娶亲的哥儿吗？这……就算儿子愿意，儿媳妇也愿意么？”
    崔妈妈笑道：“自然是不肯的。大奶奶这些日子，没少和苏姨娘置气，可置气归置气，她一个进门不久的新媳妇，能有什么法子？我们府里内宅事情全凭苏姨娘说了算，老爷和大爷向来不爱理，就连老太太都不大插手。苏姨娘说了，好好打理家中产业，还能再挣回来，几个小姑子嫁得好，对他们夫妻也有助益，以后再挣回来那是易如反掌。又是讲道理又是发脾气，将大奶奶的气焰给打压了下去。”
    闵氏愈发吃惊：“听你的意思，秦大人竟然也不出手管管么？”
    崔妈妈又笑道：“不是说了么，秦大人宠爱妾室，何况嫁的又是自己女儿，为的还是女儿能攀一门好亲事，反过头来帮助自己的儿子，那还能有什么不愿意的？”