随着越发靠近沙漠国度的边境线，青草渐疏，空气也越发变得干燥炙热，呼吸进嘴里的热浪就像滚烫的刀子在刮擦喉咙，对于从没有来过沙漠国度的人来说，这无疑是个噩梦。
    滚烫的风沙在战士们耳边如同魔兽的咆哮，砂砾像鞭子一样狠狠抽在脸庞上，战士们的护甲、盾牌在砂砾的鞭笞下发出大火炒蚕豆的爆响，一些脚上束带没绑紧的战士被砂砾钻进了鞋子里，走不出十几里路就害了一脚的燎泡。
    烈日，黄土，沙尘暴，这就是沙漠国度最真实的写照。
    “这热死人的鬼天气！”小王子辛巴在马背上低吼着。
    小王子作为远征军的三大指挥官之一，为了预防沙漠的恶劣天气，特意准备了十来条冰蚕丝手帕来洁身擦汗，毕竟作为莱茵狮族的皇室成员，脸面工程向来是不容忽视的。
    然而现在这些冰蚕丝手帕已经全部变成脏兮兮的抹布，冻了一夜已经硬的可以直接用来砸人。不仅如此，生来英俊的小王子还发现自己身上的绒毛里，不知何时已经沾满了一层盐渍，甩都甩不干净，只能用宝贵的清水一遍遍的洗。
    清水在沙漠里的地位比黄金还要贵重百倍，小王子就算再怎么作风奢侈，也架不住这种消耗，只好咬牙不再浪费清水了—因为这层盐渍似乎每天都在刷新。
    “好凉快啊！”安娜斜躺在吉普车后座舒服的喊出声来。
    一进入沙漠国度的前沿地带，吉普车就拉上了一层厚厚的顶棚，顶棚四角都装上了一枚来自泰穆达尔雪山的土特产——千年冰珠。
    这一颗颗冻死人不偿命的冰珠在沙漠地带完美发挥出它的功能，就像空调一般不停的吐出冷气，整个车厢内部的温度根本不会超过24度，时间久了还得披上棉袄才行。
    小王子就算脑洞再怎么大开，也绝对想不到在沙漠地带竟然还有人在大白天里被冻的要穿棉袄才行。
    不只是吉普车里有千年冰珠镇温，每一个光明野战士都配备有用冰珠碎片制成的坠子，以保证他们可以无视沙漠地带的高温环境，这一点可谓是相当人性化了。
    除了冰珠碎片，每个战士或者侦察兵都头带黑色面罩，这种透气性不错的面罩只露出两个眼睛，可以有效保护战士的脸颊不被高温灼伤以及抵御迎面吹来的风沙。
    不过这种面罩一旦戴在斯巴达熊人或者熊猫游骑兵上，味道就变了，安娜声称如果给头戴面罩的赫伯特身边配一具断头台和大砍刀，他几乎和刽子手没有什么区别。
    然而现在的小王子，面对的可不仅仅是“热”的问题。
    军需官汇报时的一句话让小王子脊背发凉。
    “殿下，我们的清水补给就快告急了...”
    “你说什么？”小王子豁然转头，两道锐利的目光狠狠盯住军需官的眼睛，后者本能的不敢与小王子对视。
    “这得...问您...”军需官干脆闭着眼回答小王子的问题。
    小王子愣住了，他猛然看向身后稀稀拉拉的“杂牌军”。
    其实早在进入沙漠地带后不久，侍卫长布拉德就向他报告过清水资源的问题—那些杂牌军根本不懂得节省清水。
    皇家侍卫队清一色都是莱茵狮族的战士，他们是皇室威严的象征，同时也代表着他们都具备严苛律己的战斗素养，规定他们每日摄取多少清水，就摄取多少清水，他们以高标准要求自己，甚至还能做到只少不多，这种坚韧且坚决服从命令的战士，绝对是每一位指挥官都梦寐以求的。
    而和皇家侍卫形成鲜明对比的，是杂牌军的挥霍无度。
    这些几乎没有战斗素养和信条坚守可言的家伙们，只要觉得口渴了就猛灌清水，完全不在乎明天的自己还有没有水可喝，就算上面已经下达了清水管制条例，依旧我行我素。
    到后来，队伍里甚至还出现偷抢水壶的恶劣事件，已经好几个倒霉蛋被当场以军规杖毙。执行杖毙的皇家侍卫叫苦不迭，因为执行军规会进一步浪费体力，需要更多清水补给。
    然而小王子还是低估了人在痛苦面前所爆发出的欲望，那种喉咙烧干的焦渴绝非言语能够形容，尤其是距离这些家伙不远处就是储水车，铁罐子里水花翻滚的声音宛如恶魔的诱惑，如果不是皇家侍卫在，他们早就一拥而上哄抢清水了。
    小王子总不能看着这些杂牌军渴死在沙漠里，他们要死也得死在冲锋的路上，所以他做出了一个无比错误的决定。
    开罐放水。
    小王子这个菜鸟指挥官没有意识到，军规破例这种事，只有零次和无数次。
    从那之后，小王子迫不得已的又开罐放水了两次，希望这帮烂泥懂得节约宝贵的水资源，然后再次下发管制条例。
    然而现实再一次背离了他的期望，杂牌军很快又喝完了清水，眼神如饿狼般盯着车辙越走越浅的储水车。
    上面人朝令夕改，对下面的约束力可想而知。
    这些杂牌军战斗力和意志力或许都不堪重用，但他们的煽动力那就是一柄明晃晃的尖刀，许多人开始以不再前进为要挟，要挟小王子向他们开放清水补给，他们吃定小王子在远征的战斗中需要他们，不可能把他们半途抛弃。
    在战争中故意抛弃或坑杀士兵，无论指挥官的身份再怎么高贵超然，事后必定会被送上军事法庭迎接严厉的审判。
    军需官告诉小王子，如果再开罐放水，那整支行军队伍的清水储备将不足以支撑他们赶到汇合点。
    坐在马背上的小王子几乎要把牙齿咬碎，他恨死自己之前作出的错误决定，导致现在整个行军队伍都陷入了绝境。
    王国议会给三支远征军下达的命令不容置疑，要求他们必须要在三十天内赶到东北方的集合点，在那里与铁丘陵、精灵府的军队汇合。延误军机的后果，就是导致联合军团无法按照既定计划展开行动，谁能担得起这个责任？
    小王子心里在滴血，他如果延误了军机，哥哥的嘲讽、父王的失望以及来自军部和贵族们的嘲笑都是轻的，那时他必定会被送上军事法庭，然后自裁谢罪。
    这绝不是他主动申请这次远征的目的！绝对不是！
    镀金之旅变成噩梦之旅，这是从未掌兵过的小王子根本预料不到的，巨大的反差让他这种精于城府的贵族一时间里都处在了崩溃的边缘，他急的两眼充血，英俊的面庞扭曲。
    他恨自己以前在兵法书上看到的那句话，慈不掌兵，他以为大可不必如此，现在回头再看，自己真是愚蠢的可笑。
    人，杀不得；水，放不得。他到底该怎么办？
    “殿下...也许我们可以考虑寻求光明野的帮助。”军需官见小王子气得急火攻心的迹象，连忙建议道。
    “光明野？”小王子猛然冷静一瞬，他想起奇怪的事情。
    光明野的行军队伍因为太充满干劲，走在了他们前面，声称要为王子殿下披荆斩棘，辛巴也就随他们去了。
    他注意到，光明野的部队似乎自始至终就没缺过水。
    皇家侍卫队护送的储水车里的清水资源，是包括光明野2000人在内的，但他们从来就没派人过来取过水和物资。
    然而据探子们报告，光明野战士的饮水量却如同牛饮，牛饮还不止，顺带还洗个脸浇把头，一副不在乎用水的样子。
    小王子记得光明野有支部队叫斯巴达，那帮肌肉猛男的体格比莱茵狮族还要壮实几圈，喝起水来一个顶俩，光明野到底是有着何等雄厚的资本，能让下属们如此毫无节制？
    一想到这里，小王子哪里还坐得住，立刻派出一名心腹，让他借着夜色去弄清楚光明野哪来的这么多水！
    夜幕降临，小王子苦苦在营帐等待心腹回来向他报告，结果这一等就直到大半夜，正当他坐不住准备亲自去找初雪问个明白时，营帐外响起一阵哗然声，他立刻冲了出去。
    营帐外，两个虎背熊腰的斯巴达熊人把一个麻袋丢在地上，那个麻袋扭了几下，显然里面有人，侍卫们手忙脚乱的把麻袋松开，里面赫然是之前出去打探消息的小王子心腹。
    这位心腹鼻青脸肿的，显然已经被狠狠教训一顿了。
    两名斯巴达熊人没有停留，丢下麻袋转身就走了。
    小王子是哑巴吃黄连有苦说不出，毕竟是他理亏，他只好阴沉的脸问自己的心腹：“你怎么搞成这副德行？”
    “我找机会溜进了他们的营地。”心腹捂着自己被熊人一拳打出来的熊猫眼哭诉道：“他们营地人员流动密集，我找不到移动的机会，就找了个最近的营帐进去看看...结果...”
    “结果什么？”要不是看他受了伤，小王子真想一脚踹过去，这都什么节骨眼上了，火烧眉毛了还吊他胃口？
    “我前脚刚踏进营帐就被逮住了，他们一边打我还说我是色胆包天，竟敢偷看祭祀大人洗澡，直接打死都没关系。”
    “洗...洗澡？”小王子的声音就像被捏住嗓子的公鸭。
    他知道，自己必须得做点什么了。
    光明野部队在第二天宣布接管了那辆空皮储水车。
    皇家侍卫队以及曙光军团加起来数千人，在斯巴达熊人和熊猫游骑兵的指挥下在一个帐篷前排起长龙，当赫伯特掀起门帘的时候，四起彼伏的惊呼声响起。
    映入他们眼帘的，是成片成片盛满清水的大铁桶，这些装满水的铁通份量是如此沉重，以致于一些帮忙的莱茵狮族护卫搬懂起来时都涨红了脸庞。
    “每人只能取十升水，谁敢多舀一滴水，我们不介意给他松骨捶背。”赫伯特咧开一口白牙让开了位子。
    冰凉的清水在桶中撞起浪花，没有哪个兽人能在热到脱水的情况下抵抗这种诱惑，纷纷扑向水桶。
    大家把水壶塞进铁桶里，他们的水壶都是制式的，规格刚刚好十升，许多人在装满水壶后看到水花溅了出来，纷纷情不自禁的跪倒在黄沙中舔舐，不肯放过哪怕一滴水花。
    有守规矩的，自然就有不守规矩的，不少土鸡瓦狗想趁混乱多装一些水，斯巴达熊人可不会纵容这些货色，他们像拔豆芽菜一样把害群之马统统提溜出来，扔垃圾般把他们丢进远处的黄沙堆里，并宣布他们丧失今天的取水资格。
    这种货色要是放在光明野，依照军规早可以直接斩首，但这毕竟是小王子手下的人，他们也懒得越俎代庖了。
    祭祀的地位在军队中相当之高，尤其这位祭祀还是大名鼎鼎的但丁主祭的女儿，小王子很聪明的放低姿态向安娜负荆请罪后，在那之后他终于得知了光明野清水资源的来历。
    原来光明野在知道要远征沙漠国度时，就提前准备了海量的清水资源。但这些清水如果要真要实打实的装车运输，恐怕十辆储水车也不够装的，所以他们想出一个办法。
    把水进行魔法压缩后，然后储存在空间戒指里就行了。
    像这样的清水，艾米莉亚的空间戒指里还有一大堆。
    空间戒指这样高端的魔法装备小王子只从典籍中看过，整个兽人王国也没有一枚空间戒指，小王子那叫一个羡慕嫉妒恨，心想常昊究竟哪来的好运气，极品魔法装备跟不要钱的送给下属，你有多余的咋不送我一件聊表下心意呢？
    空间戒指肯定是没戏的，不过小王子倒是收获一枚泰穆达尔雪山的冰珠，有了这颗冰珠，他终于不用再受罪了。
    漫漫黄沙路在远征军的日赶夜赶中终于能够看到尽头，由铁丘陵、精灵府和兽人王国三方组成的联军驻扎在一片丰饶的绿洲上，绿洲中人影鼎沸，他们甚至就地取材用黄沙建造起一座不小的宫殿，从老远处就能看到宫殿的圆形穹顶。
    头顶传来雄鹰展翅的破空声，那是雄鹰族的空中斥候，看到他们的身影，就代表着他们已经身处安全范围内了。