随着整个中土大陆正式进入冬季，国王陛下之前允诺给常昊的草原狼骑兵中队，也开始介入王国北部边境的巡防。
    兽人王国北部边境线坐落着连绵的山脉，这些高山阻挡了从沙漠国度吹来的沙尘。在光明野还没有领主的时候，隶属北部行省“铁王冠”军团的草原狼骑兵会在那里分成数个小队，对边境线进行长达三个月之久的巡逻，直到春季来临。
    之前瓦罗尼安荒原的两个巨魔部落还没有被常昊清缴时，这些胆大包天的巨魔除了会袭击途经的商队外，有时候饿疯了的他们还会袭击狼骑兵的辎重补给车队，给铁王冠军团带来了不小的麻烦。后来他们得知那帮巨魔被新来的领主清缴后，都挺感激那位未曾谋面的领主替他们出了口恶气。
    所以后来当铁王冠军团的狼骑兵中队得到帮助光明野巡防边境线的任务后，都没有什么排斥心理，就当作报恩了。
    瓦罗尼安荒原上出现一支踏雪而来的队伍，前头领路的是正是铁王冠军团的狼骑兵。这些狼族的战士们军容整齐，腰挎弯刀，骑得都是清一色的巨狼，雄壮威武不说，身上连一根杂毛都没有，显然是血统最为纯正的北方草原狼。
    这些狼骑兵的军帽上别有草灰色的翎羽，代表他们铁王冠狼骑兵的身份。兽人王国因为金属资源短缺，只有贵族才配发金属质地的徽章，下面的士兵就只好采用动物的翎羽。
    但让人奇怪的是，这些北部行省的精锐骑兵，护送的不是什么辎重车队，而是几百名高大的牛头人。
    常昊远远得就看见了那些牛头人，笑得合不拢嘴。
    这些牛头人不是别人，正是常昊出发去泰穆达尔雪山前写信给国王陛下死皮赖脸求来的两百名牛头人工匠。
    自从常昊从首都庞贝回到光明野后，就开始派人定期向中央行省送去大量开采出来的铁矿石。这些铁矿石哪怕只是经过最基本的杂质祛除，也已经完全碾压了了王国现有阶段的工匠水平。国王雷萨克对这些高品质的铁矿石非常满意，所以当他收到常昊的求援信时，也就力排众议的答应了。
    光明野的工业实力目前已经达到了一个瓶颈，想要发展科技和制造更加现代化的东西，需要多条乃至许多条完备的流水线，人手和人才成了当下光明野最紧缺的资源。
    这两百名牛头人工匠只是杯水车薪，但好过没有，常昊也很清楚就兽人王国的工匠铁匠的储备来说，国王陛下肯批准他的申请，都已经算是非常给他这个小小子爵面子了。
    而且最近常歌也私下里跟他商量，准备跟中央行省申请让更多身体素质优异而且不恐高的兽人到光明野参军，同时她也准备着手让光明野现有的部队变得更加现代化。
    这种大动作，需要的人力物力各方面都是天文数字。
    常昊明白老妹的意思，但这些都得等到冬季攻势过去，他们只有赢下这仗，他才好去跟国王陛下和但丁主祭狮子大开口。要是他们打输了，别说开口要人要钱，自己这个领主能不能继续当的下去都还是两说。
    “以前看电影里都说矮人工匠很厉害，以后有时间得去铁丘陵骗点矮人回来了。”某个无耻的领主正一肚子坏水。
    “比尔族牛头人工匠共计217人，你们可以清点一下，一个不少。”草原狼骑兵中队长沃克正在和赫伯特办理人员交接手续，他的手下看到赫伯特身上披着的制式阳炎铠甲，那令人心安的装甲厚度，让他们下一秒就害了红眼病。
    真是见了鬼了，光明野是私人领地性质，这帮人也就是所谓的民兵，怎么看他们的装备好像比正规军团的还要好？
    沃克看着今非昔比的瓦罗尼安荒原，思绪渐渐飘远。
    那会人类的商队经常由北部边境进入到兽人王国境内，一些做正经生意而且资本雄厚的商队，会出高价让铁王冠军团的狼骑兵全程护送他们。那会沃克就经常受上面的指派去保护那些商队，瓦罗尼安荒原他熟悉到闭着眼睛都能走个来回，而且据说他本人和他率领的中队很受人类商队的欢迎。
    原因再简单不过，因为他刚正不阿，从来不收回扣。
    “辛苦了，来自铁王冠的狼骑兵们。沃克中队长，不如留下来一起吃个午饭？”爽朗的声音从不远处飘来。
    沃克抬起头，映入他眼帘的是一袭洁白如雪的子爵袍，袍子的领口别有一枚铁质的贵族勋章，一头黑发的年轻人正朝他走来，脸上挂着可以融化冰雪的温暖笑容。
    “我代表铁王冠狼骑兵中队谢过您的好意，常昊大人。”沃克罕见的低头抚胸致意，语气不卑不亢。
    在铁王冠军团中，比子爵身份高的将领比比皆是，能让他为之低头的原因有两个。一是这位年轻人是靠着在魔多的战功，堂堂正正换来的贵族身份和领地；其二是因为光明野在王国制订的冬季攻势计划中，一直在为草原狼骑兵提供中转站等一系列的服务，让远赴边境的狼骑兵不用再长途往返边境与军部大本营，直接在光明野休整后，然后回到边境，为他们节约了不少时间和精力。
    “来吧沃克中队长，我已经让下面的人准备好了好酒好菜，凉了就不好吃了。”常昊走到这位中队长面前握了握手。
    “听之前换防下来的弟兄说光明野的美食甲天下，那这次就打扰常昊大人了。只是我们等会还有任务在身，饭菜可以吃，但酒是万万不能碰的。军规严明，还请常昊大人见谅。”沃克一边示意手下去把狼群喂饱一边和常昊解释。
    “没问题，我们以茶代酒！”常昊大笑。
    来到光明野的千人大食堂，精致可口的菜肴很快由曲线曼妙的猫娘侍女们呈上，狼骑兵们哪里还忍得住，展现出了什么是教科书级别的“狼吞虎咽”，一整个长条桌上的美事以肉眼可见的速度消失着。
    狼骑兵中唯有中队长沃克吃的慢条斯理，他惊讶的发现这位年轻的贵族竟然是和他的子民一起用餐，而不是像其他贵族那样在单独的豪华单间里享用美食。
    谈起这个问题时，常昊用“独乐乐不如众乐乐”以及“从人民中来，到人民中去”两句话回答了沃克中队长的疑惑。
    因为这两句话，沃克细品了很久，看常昊的眼神也变得柔和许多，显然他面前这位贵族，和他以往见过的很不相同。
    “中队长方便和我说说边境那边怎么样了吗？”见时机差不多了，常昊朝沃克举起茶杯问到。
    沃克稍稍犹豫了一瞬，然后释然，这本就不是什么军事机密，只要有心去查，很快就能有消息，倒不如他卖个人情。
    “就在半个月前，铁王冠军团本部收到可靠情报，第一拨狼骑兵在北部边境山脉巡防的时候，遭遇了装备精良的人类斥候，双方交过几次手，互有折损。”
    沃克怕这位领主大人不懂军事常识，于是好心解释道：“按照人类帝国长久以来的部队推进习惯来说，斥候距离他们后方的大部队不会超过十公里范围，这也就说明了那两支佣兵团，现在很可能已经进入到我们兽人王国的境内了。”
    常昊点了点头，刚想再说些什么，沃克已经站起身来戴好军帽，伸出手来道：“感谢常昊大人的热情款待，我们还有任务在身，傍晚前我们需要赶到集合地点，就不打扰了。”
    “给我打包几袋熟牛肉，让狼骑兵弟兄们带着路上吃！”常昊朝着后厨大喊，很快就有人扛着麻袋装的熟牛肉出来。
    沃克深深看了一眼常昊，敬了一个庄严的军礼，接过麻袋和弟兄们转身离去。
    光明野大殿高处，常昊看着狼骑兵们绝尘而去的背影，眉头拧成川字，直到折耳猫娘露可可出现在他身旁。
    “老板，您叫我来有什么事吗？”一身女仆装的露可可格外俏丽惹眼。如今的她和整支折耳猫族在接受女仆礼仪的培训之外，同时还在暗地里接受了极其正规的侦察兵训练。
    现在的露可可比起之前，乍一眼看好像只是变得身材变得更高挑更脸蛋漂亮，她的实力其实早已经今非昔比了。
    “这支狼骑兵队伍，会遇到一些麻烦...虽然没有发生，但我隐隐能够预料到。”常昊的脸色很不好，修为到了金丹境这步，直觉变得十分敏锐，他刚才就从那名叫做沃克的中队长脸上，看到了很不吉利的恶兆。
    “需要我悄悄跟着他们吗老板？”露可可的猫尾巴一甩一甩的，言语中充满了自信，要知道身为神庙祭祀的安娜大人也在私底下称赞她们是战斗女仆，是带刺的野玫瑰。
    “嗯，露可可你带上可靠的队友，偷偷跟在他们下风处五公里外，确保不要被他们发现。如果发现你们处理不了的危险情况，就用这个。”常昊转身揉了揉露可可的脑袋，摸出一张纹路奇异的符纸给她。
    “老板放心。”露可可接过符纸，亲昵蹭了蹭常昊手心，下一刻就从大殿高处跃下，消失在楼宇之间。