贵族身份是兽人王国最好的通行证。
    常昊在旅途中深刻领会到了这一点。
    每一位贵族都有属于自己的独特勋章，常昊胸口就别着一枚议会颁发代表他子爵身份的领主勋章，上面镌刻有北方行省特有的草海和天空，勋章金光熠熠，亮的可以闪瞎人眼。
    只是这块勋章送到常昊手上时，上面图案的精细程度实在不敢恭维，常昊简直没眼看，就丢给燕杳让他重铸了一下。
    王国境内的交通主要依靠兽车，从速度最慢最便宜的劣质马车到最快也最贵的踏风兽车应有尽有。常昊本着在外面子最重要的原则，大手笔包了三俩踏风兽车，他自己一辆，潘塔和赫伯特一辆，白金和安娜一辆。
    出租踏风兽车的商行一看是贵族上门，生怕路上有招待不周，分店老板强烈表示他要亲自驾驶兽车送他们去王都。
    兽车载着他们穿过草原山川，跨过大江河流，随着他们日益接近中央行省，气候也渐渐从北方的干燥寒冷变得温暖湿润起来，的确是很适合贵族们养老定居的好地方。
    兽人王国的领土还是很广袤的，常昊粗略估算了一下，大约等同于墨西哥200万平方公里的国土面积。而这广袤的200万平方公里的国土，只生活着大约6000万兽人，人口密度稀松，除了城镇和村落外，其他地方基本见不到人影。
    踏风兽车速度果然是名不虚传，架势兽车的老板也是技艺精湛，一路上除了夜间休息几乎就没怎么停过，常昊他们也终于如愿以偿，在会议当天的清晨抵达了王都庞贝城外。
    一身贵族打扮的常昊掀开车厢卷帘，看着远处王都庞贝在晨光熹微中宛如匍匐沉睡的洪荒巨兽横跨他的整个视野。
    王都庞贝的城墙高的有些匪夷所思，足足有50米高度，而且城墙底座的用料也同样厚实的不像话，甚至可以用“里”来做底座长度的计量单位。从城墙上砖石表面都还残留干涸的深褐色血迹来看，这座城池显然经历过战火的洗礼。
    城头上站满了雕塑一般的战士，角楼和箭塔每隔几十米距离就构筑成独立的交叉火力单元，每座箭塔中都架有一台模样狰狞的镰刃弩车，冰冷的审视着城门前熙攘的人群。
    镰刃弩车的发射弦是用史前巨蚤强韧的腿筋制成，可以轻松发射出磨盘大小的高速旋转镰刃，它们可以将眼前的一切都绞碎成满地的肉泥，是所有重装战士的噩梦。
    这种工艺复杂的镰刃弩车可不是当代产物，它们每一台都是海陆大战时期的历史见证者。这些由当时丘陵矮人发明的战争机器给予了海族沉重的打击，后来因为种种原因遗留在了兽人王国境内，成为了王都城头的威慑性武器。
    据说几百年前那会，兽人和人类间经常爆发局部冲突，人类的十字远征军一鼓作气挺进到庞贝城下，十字远征军想凭借着精良的装备一举拿下兽人王国的首都，结果在几十台镰刃弩车的火力网下败走庞贝。如果不是随军的几名高级魔法师用密集的流星火雨砸毁了一半的镰刃弩车，人类帝国的十字远征军恐怕在回国后就要取消番号了。
    常昊慷慨的给了车夫老板双倍的酬劳，不仅仅是老板的技术过硬，而是因为赫伯特和潘塔两货一路上差点没把拉车的踏风兽压死。要不是这两货太沉，他们还能早到一天。
    送走一直念叨着“谢谢好心的贵族老爷”的驾车老板，常昊整了整自己那一身价值不菲的贵族装扮，准备进城。
    庞贝城门口设有贵族通道，把守通道的士兵每天见到的贵族老爷没有一百也有八十，早就习以为常。但当他们看到身型比猛犸族也不遑多让的赫伯特和潘塔两尊门神大摇大摆的走过来时，还是下意识的呼吸粗重，再看向走在最前面的那名仅是子爵的年轻贵族，眼神里不由得有了些许敬畏。
    兽人王国历来尚武，谁拳头大谁功勋卓著，谁就能得到足够的尊重。瞧瞧赫伯特和潘塔两个肌肉爆表的猛男，哪怕走在他们前面的是个瘪三，脸上也得挤出点应承的笑来。
    一名领头的狼人军官给这一行人做了身份登记，他小心翼翼的问道：“请问大人可是来参加冬季作战会议的？”
    “不错。”常昊点了点头。
    “那烦请大人在这里稍等片刻，我这就安排兽车接引您去会议所在的巴比伦宫。”狼人军官敬了一个军礼道。
    “巴比伦宫离这里很远吗？”常昊朝城内看去，庞贝城有别于洛尼亚和科塔夫这样的小城，从城门到城中心的主干道以及两侧都被划分为了行政区。
    “也不是很远，但两公里左右还是有的，坐兽车去很快，请大人放心，绝对不会耽误了您的行程。”狼人军官朝手下使了个眼色，很快就有几辆装饰华贵的兽车嘶鸣着跑来。
    “不着急，你们王都有什么地方能喝早茶吗？”一连奔波了大半个月，他可不想肚子空空的去开会。
    一说到吃，赫伯特和潘塔两个憨货就两眼放光，白金虽然没表态，但这一路上她都主动担当警戒的工作，风餐露宿，有机会品尝一下王都美食也是好的。至于安娜倒是无所谓，因为隶属神庙的关系，以前没少往王都跑。
    “呃...在商业区那边，倒是有几家还不错的早茶店。”狼人军官显然是第一次被外地贵族这么问，一时间有点懵，但很快反应过来。像他们这种生活在王都的军官不仅薪水高待遇好，下班后的生活也是丰富多彩的，他们经常三五成群的到好吃好玩的地方聚会，心里都有数。
    “那就让兽车带我们先去喝早茶，然后再去巴比伦宫。”常昊话音未落，两个憨货侍卫就已经先他一步挤上了兽车。
    兽车的车轴立刻发出不堪负重的哀鸣。
    兽车载着光明野领主一行很快到了王都商业区，在得知他们中还有位尊贵的祭祀后，狼人军官连忙又多派了由五名士兵组成的卫队贴身保护。
    常昊啧了啧嘴，感情祭祀的身份在兽人王国如此尊贵，简直比他这个领主还要拉风的多。
    到了吃早茶的地方，他们才发现行政区和商业区其实靠得很近，也就是几步路的事情，常昊让兽车和卫队不用等他们，待会他们自己走过去就行。
    毕竟吃早茶的时候，身边围着一圈卫兵，影响不太好。
    品尝完风味独特的王都早茶，太阳已经升的老高，常昊一行也动身前往巴比伦宫，王都街道从冷清渐渐变得热闹，路上也多出不少华贵兽车的踪影，看起来应该也是准备前往巴比伦宫的贵族们无疑了。
    常昊驻足在巴比伦宫前长长的白玉台阶下，叹了口气。
    人们都说兽人王国七成的工匠聚集在王都，现在看来这个说法一点都不夸大。看看这些奢华宫殿的建造工艺和不计成本的用料，投入其中的人力物力绝对是天文数字。在王国境内全线资源紧缺的情况，这种做法委实有些劳民伤财。
    在这个时刻可能爆发战争的时代，工匠应该为基础民生和军队建设服务，但现在却成了中央行省贵族们装裱自己和粉饰太平的工具。其他行省的战士们因为资金短缺还在用着落后的皮甲藤甲在和敌人搏杀，而本该能救他们性命的铁质铠甲却被运往后方，修建成了一座座奢华宫殿，令人唏嘘。
    “贵族不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
    常昊摇头晃脑的自言自语，身旁的安娜因为这句影射中央行省腐朽贵族圈的诗词眼睛一亮，她阵没想到领主大人的肚子里原来还是有几滴墨水的。
    “你就是那位光明野的领主吗？”
    身后忽然传来的询问声让常昊回头，映入他眼帘的是位衣着华贵的年轻人，他有着一头金色的干练短发，阳光且诚挚的笑脸，两只精铁铸成的狮头护肩怎么看都是稀罕货色。
    常昊刚想问他是谁，身旁的安娜连忙捂住了他的嘴巴。