辰时左右，范羽起床。
    客栈里的伙计，已经忙碌起来，有提桶擦拭桌椅的，有拿着大扫帚清扫篱庭的，也有举着竹竿敲掉屋檐冰凌的。
    去了前堂，掌柜的拱手问好：“客官昨晚可休息得好？”
    “劳烦掌柜的挂记，昨晚洗了热水澡，吃饱喝足，美美的睡得香沉。”
    “那就好，那就好，客官早上想吃点什么？我让厨房给你准备着。”
    “来一份羊杂面就行。”
    片刻后，掌柜的亲子端上一碗热腾腾的羊杂面，白面粉做的面条上，放着一些碎葱，闻了闻香气四溢。
    “我听着客官口音，不像北方人，嘱咐了厨房少放了些葱，不知还合你胃口么？”
    “嚼劲十足，入口软绵，用的是上好的面粉，还特地多加了羊杂，掌柜的费心了。”
    掌柜的瞧着范羽满意，露出笑容：“那您慢用，有事就吩咐。”
    范羽瞧着他意思，想必是有话要说，但又怕唐突，立即就笑道：“掌柜的，是否有话与范某说？不必客气，你尽管说就是。”
    “却被客官瞧出来了，失礼了。”
    掌柜作揖致歉，沉吟一番，看了眼范羽道：“客官不是本地人吧？”
    “不错，掌柜的为何这般问？”
    “不瞒客官，这些时日，芦山县来了不少江湖走客，市面上有些不太平，前些日子还闹出了人命，惊动了衙门，如今衙役官差四处抓人，客人还是尽量少出门为好。”
    “江湖中人？”
    范羽看出他的担心，定是昨日让伙计，处理招牌被他知道，这才有这般试探。
    轻笑道：“掌柜的放心，范某会上山采药，也会行医治病，更会看相算命，唯独不会杀人放火，伤天害理。”
    掌柜的讪讪一笑，略微尴尬。
    这时外面传来吵闹，听着断断续续的声音，好似衙门前，有人敲鼓。
    正在吃食的几名客人，也兴冲冲的出去。
    “这是？”
    “客官有所不知，咱们芦山县，出了一奇案，叶氏商行叶姥爷离奇死亡，留下遗言把家产分了其胞弟，却未留给遗孀半点钱财，如今两边闹到衙门，都好些日子了，这不又闹起来了。”
    范羽惊然：“哦？还有这等事，遗产不留给遗孀，反而给胞弟，闻所未闻，见所未见啊。”
    掌柜的嘲笑：“可不是，没见过这样的，现如今叶姥爷胞弟，要把那对孤儿寡母赶出家门，怕是要流落街头了。”
    闻言，范羽倒是起了兴趣，草草吃食完，回了房间，拿着竹竿招牌，告辞了掌柜，就出去了。
    出了客栈，范羽把竹竿一杨，白布垂落，其上两行字：七分问天，三分问我。
    衙门好找，一问就知。
    到了后，发现里外三层人，指指点点、窃窃私语，都是看热闹不嫌事大的。
    垫着脚仰头望，朱红色的大门前，跪着一老一少两女人，高举着一状纸，大冬天的穿的少，在寒风里瑟瑟发抖。
    不多时，衙门打开，出来几个衙役，冷眼一扫，淡淡的道：“状告者进。”
    “谢几位差人。”
    年轻女子扶起颤颤巍巍的老妇，谢过衙役后，往里面去。
    旁观者一拥而上，又被拦在门外，只远远看着里间，那一老一少进了大堂，堂上一长案，案上挂着一牌匾，匾额上写着：明镜高台。
    此时，从两边小跑出两班衙役，旋即一官帽带歪，衣衫不整的县太爷在师爷搀扶下出来。
    一声惊堂木：“升堂。”
    两班衙役，水火棍敲击地面：“~威~武~”
    音毕，县太爷抓起一令牌，往地上一丢：“来人呀，先打三十大板。”
    左右衙役，立即上前，分别按住老少，高举水火棍，‘啪啪啪’打的结实，一时间惨叫连连。
    门外看热闹的旁人，都安静下来。
    打完后，老少已然进气少，出气多，趴在地上一动不动。
    县太爷咳嗽一声，拿过师爷端上的热茶，漱了漱口，这才皱了皱眉头，看了眼老少，一拍惊木：“堂下何人，何事状告？”
    “民妇叶氏，民女叶欣见过大老爷。”
    “民妇、民女叶欣状告叶青霸占家产，欺凌我孤儿寡母……”
    老少艰难爬起，跪在地上高举状纸，凄声道：“青天大老爷，请为民妇、民女做主啊。”
    师爷下来，接过状纸，递给县太爷，而县太爷看也不看，就放在一旁：“那叶青是尔等何人？”
    “是民妇伯兄~”
    “是民女大伯~”
    县太爷勃然大怒，面色一冷，惊木拍起：“弟告兄，子告父，按朝廷律法，来人呀，再打五十大板。”
    不等老少辩护，左右衙役，立即上前按住，一顿痛打。
    没等打完，老少已然晕厥过去。
    县太爷冷哼一声：“既然没有话说，那就退堂。”
    说完，在师爷的搀扶下，往后面去。
    “走走走，闲人莫看。”
    衙役驱散群人，把老少拖着，往衙门外一丢，旋即关上大门。
    看热闹的人围上去，摇头叹息：“怕是那县太爷，收了姓叶的不少银子，不然哪会这般，无事先打三十，有事再打五十，人还没说话，就要被打死。”
    不一会，人就散去，留下老少在冰凉的地上，无人问津。
    范羽暗自轻叹，走上去探了下，还有些气息，忽地一怔，仔细分辨这年轻女子容貌，却认识她。
    正是初来芦山县，赠予他半只素鸡的小姐，记得那时，她还美貌动人，还有小丫鬟伺候，现在却憔悴如斯，判若两人。
    唤来几个妇人，付了一钱银子，让她们把老少背回客栈，却把掌柜的吓着，连忙推脱，最后加了些银两，这才勉强答应。
    买药，煎药，就到了下午。
    “我，我是在哪？”
    年轻女子醒来，虚弱的要爬起身子，牵扯到疼痛，又倒下去，这才发现躺在身边的老妇：“娘亲，你……你怎么了，你醒醒别吓欣儿……””
    范羽端着一托盘，上面两个小碗，走了进来：“别摇了，你母亲无事，只是受了些惊吓，再加上一顿毒打，伤了身子，但不用担心，不过是皮外伤罢了，修养时日就能好。”
    女子这才平复情绪，旋即又疑惑：“您是？这是哪？”
    范羽轻笑：“把你们母女从大街上捡回来的人，至于这里嘛，自然是客栈。”